• Jezus Christus is de enige Zoon van God in die zin dat Hij de enige Zoon van God is die rechtstreeks door God geschapen is (Mattheüs 16: 13-17, Johannes 1: 1-3). Jezus Christus is niet de almachtige God en hij maakt geen deel uit van een drie-eenheid: « Wie zeggen de mensen dat de Mensenzoon is?’ Ze zeiden: ‘Sommigen zeggen Johannes de Doper, anderen Eli̱a en weer anderen Jeremia of een van de andere profeten.’ Hij zei tegen ze: ‘Maar wie ben ik volgens jullie?’ Simon Petrus antwoordde: ‘Jij bent de Christus, de Zoon van de levende God.’ Hierop zei Jezus tegen hem: ‘Gelukkig ben jij, Simon, zoon van Jona, want dit is je niet door vlees en bloed onthuld, maar door mijn hemelse Vader » (Mattheüs 16:13-17) (The Commemoration of the Death of Jesus Christ (Luke 22:19)).
• De heilige geest is de actieve kracht van God. Hij is geen persoon, maar een onpersoonlijke kracht. De Heilige Geest maakt geen deel uit van een drie-eenheid: « Toen zagen ze een soort vuurtongen. Die verspreidden zich en op iedereen daalde er één neer » (Handelingen 2:3).
• De Bijbel is het Woord van God. We moeten het lezen, bestuderen en toepassen in ons leven (Psalm 1: 1-3): « De hele Schrift is door God geïnspireerd en nuttig om te onderwijzen, terecht te wijzen, dingen recht te zetten en te corrigeren in rechtvaardigheid, zodat een man van God volledig bekwaam is, helemaal toegerust voor elk goed werk » (2 Timotheüs 3: 16,17) (Reading and Understanding the Bible (Psalms 1:2, 3)).
• Alleen geloof in het offer van Christus staat vergeving van zonden en later heling en opstanding van de doden toe (Mattheüs 20:28): « Want Gods liefde voor de wereld was zo groot dat hij zijn eniggeboren Zoon heeft gegeven, zodat iedereen die in hem gelooft niet vernietigd zal worden, maar eeuwig leven zal hebben » (Johannes 3:16).
• Het koninkrijk van God is een hemelse regering die in 1914 in de hemel is gevestigd en waarvan de koning Jezus Christus is met 144.000 koningen en priesters die deel uitmaken van het « nieuwe Jeruzalem », de bruid van Christus. Deze hemelse regering van God zal een einde maken aan de huidige menselijke heerschappij tijdens de Grote Verdrukking, en zal zichzelf vestigen op de aarde (Openbaring 12: 7-12, 21: 1-4, Mattheüs 6: 9,10): « In de dagen van die koningen zal de God van de hemel een koninkrijk oprichten dat nooit vernietigd zal worden. En dat koninkrijk zal nooit aan een ander volk worden overgedragen. Het zal al die koninkrijken verbrijzelen en er een eind aan maken. Als enige zal het eeuwig blijven bestaan » (Daniël 2:44) (The 144,000 Tribes).
• Dood is het tegenovergestelde van leven. De ziel sterft en de geest (de levenskracht) verdwijnt (Prediker 3: 19,20, 9: 5,10): « Vertrouw niet op mensen met macht,*vertrouw niet op de mens, die niet redden kan.+ 4 Zijn geest* gaat uit, hij keert terug naar de grond.+ Op die dag vergaan zijn gedachten » (Psalm 146:3,4).
• Slechts 144.000 mensen zullen naar de hemel gaan met Jezus Christus. De Grote Menigte die in Openbaring 7: 9-17 wordt genoemd, zijn zij die de Grote Verdrukking zullen overleven en voor eeuwig in het Aardse Paradijs zullen leven: « En ik hoorde het aantal van hen die verzegeld werden: 144.000, verzegeld uit elke stam van de zonen van Israël (… ) Daarna keek ik en zag een grote menigte, die niemand tellen kon, uit alle landen, stammen, volken en talen. Ze stonden voor de troon en voor het Lam, gekleed in witte gewaden en met palmtakken in hun handen. (…) Onmiddellijk zei ik tegen hem: ‘Mijn heer, u weet het.’ Daarop zei hij: ‘Dat zijn degenen die uit de grote verdrukking komen. Ze hebben hun gewaden gewassen en wit gemaakt in het bloed van het Lam » (Openbaring 7: 3-8; 14: 1-5; 7:9-17) (The Book of Apocalypse – The Great Crowd Coming from the Great Tribulation (Apocalypse 7:9-17)).
• We leven nu in de laatste dagen van dit samenstel van dingen die zullen eindigen in de Grote Verdrukking (Mattheüs 24,25, Marcus 13, Lucas 21, Openbaring 19: 11-21). De Aanwezigheid (Parousia) van Christus is sinds 1914 onzichtbaar begonnen en zal eindigen aan het einde van duizend jaar: « Terwijl hij op de Olijfberg zat, kwamen de discipelen naar hem toe. Ze waren alleen met hem en vroegen: ‘Vertel ons, wanneer zal dat allemaal gebeuren? En wat zal het teken zijn van je aanwezigheid en van het einde van het tijdperk? » (Mattheüs 24: 3) (The Great Tribulation Will Take Place In Only One Day (Zechariah 14:16)).
• De paradijs zal aards zijn (Jesaja 11,35,65): « Toen hoorde ik een luide stem vanaf de troon zeggen: ‘Kijk! De tent van God is bij de mensen en hij zal bij hen wonen. Ze zullen zijn volk zijn en God zelf zal bij hen zijn. Hij zal elke traan uit hun ogen wissen. De dood zal er niet meer zijn. Er zal geen rouw, geen gehuil en geen pijn meer zijn. De dingen van vroeger zijn voorbij » (Openbaring 21: 1-5) .
• God stond het kwaad toe. Dit gaf een antwoord op de uitdaging van Satan de duivel voor de legitimiteit van Jehovah’s soevereiniteit (Genesis 3: 1-6). En ook om een antwoord te geven op de beschuldiging van de duivel betreffende de integriteit van menselijke wezens (Job 1: 7-12; 2: 1-6). Het is niet God die lijden veroorzaakt, Hij staat het toe (Jak. 1: 13). Lijden is het resultaat van vier belangrijke factoren: Satan, de duivel, kan degene zijn die het lijden veroorzaakt (maar niet altijd) (Job 1: 7-12; 2: 1-6). Lijden is het resultaat van onze algemene staat van zondigen, afstammeling van Adam, die ons leidt naar ouderdom, ziekte en dood (Romeinen 5:12, 6:23). Lijden kan het gevolg zijn van slechte menselijke beslissingen (van onze kant of die van andere mensen) vanwege onze zondige staat die is geërfd van Adam (Deuteronomium 32: 5, Romeinen 7:19). Lijden kan het gevolg zijn van « onvoorziene tijden en gebeurtenissen » die ervoor zorgen dat de persoon op het verkeerde moment op de verkeerde plaats is (Prediker 9:11). Bestemming of Fataliteit is geen bijbelse lering, we zijn niet « bestemd » om goed of kwaad te doen, maar op basis van de vrije wil kiezen we ervoor « goed » of « kwaad » te doen ( Deuteronomium 30:15).
• We moeten krachtig opkomen voor het Koninkrijk van God door ons te laten dopen en te handelen volgens wat er in de Bijbel is geschreven (Mattheüs 28: 19,20). Dit standvastige standpunt ten gunste van het Koninkrijk wordt publiekelijk getoond door regelmatig het Goede Nieuws te verkondigen (Mattheüs 24:14) (The Preaching of the Good News and the Baptism (Matthew 24:14)).
Verboden door de Bijbel
Moordzuchtige haat is verboden: « Iedereen die zijn broeder haat, is een moordenaar, en jullie weten dat geen moordenaar eeuwig leven blijvend in zich heeft » (1 Johannes 3:15). Moord zijn verboden, om persoonlijke redenen, door religieus patriottisme of door patriottisme van de staat: « Steek je zwaard terug, zei Jezus, ‘want wie naar het zwaard grijpt, zal door het zwaard omkomen » (Mattheüs 26:52) (The End of Globalism and Patriotism). Diefstal is verboden: « Laat wie steelt, niet meer stelen maar hard werken en met zijn handen eerlijk werk doen, zodat hij iets kan delen met mensen die het nodig hebben » (Ephesians 4:28). Liegen is verboden: « Lieg niet tegen elkaar. Trek de oude persoonlijkheid met haar praktijken uit » (Kolossenzen 3:9).
Andere verboden:
« Het is dan ook mijn beslissing om het de heidenen die zich tot God bekeren niet moeilijk te maken, maar hun te schrijven dat ze zich moeten onthouden van dingen die door afgoden zijn verontreinigd, van seksuele immoraliteit, van verstikt vlees en van bloed » (Handelingen 15:19,20,28,29).
Dingen die zijn bezoedeld door afgoden: dit zijn « dingen » die verband houden met religieuze praktijken die tegengesteld zijn aan de Bijbel, de viering van heidense feestdagen. Dit kunnen religieuze rituelen zijn voor het slachten of het eten van vlees: « Eet alles wat op een vleesmarkt wordt verkocht, zonder vanwege je geweten navraag te doen, want ‘van Jehovah is de aarde en alles daarop’. Als een ongelovige je uitnodigt en je wilt erheen gaan, eet dan alles wat je wordt voorgezet, zonder vanwege je geweten navraag te doen. Maar als iemand tegen je zegt: ‘Dit is iets dat geofferd is’, eet er dan niet van ter wille van degene die het heeft gezegd en ter wille van het geweten. Ik bedoel niet je eigen geweten, maar dat van de ander. Want waarom zou ik mijn vrijheid gebruiken als die geoordeeld zou worden door het geweten van iemand anders? Waarom zou ik iets eten en God daarvoor danken als ik dan bekritiseerd zou worden om iets waarvoor ik dank? » (1 Korinthiërs 10:25-30).
Wat betreft de religieuze praktijken die de Bijbel veroordeelt: « Kom niet onder een ongelijk juk met ongelovigen. Want wat heeft rechtvaardigheid te maken met wetteloosheid? Wat heeft licht met duisternis gemeen? Welke overeenstemming is er tussen Christus en Be̱lial? Wat heeft een gelovige gemeen met een ongelovige? Welke overeenkomst heeft Gods tempel met afgoden? Want wij zijn een tempel van een levende God, zoals God heeft gezegd: ‘Ik zal onder hen wonen en onder hen wandelen, en ik zal hun God zijn en zij zullen mijn volk zijn.’ ‘“Ga daarom uit hun midden weg en scheid je van hen af”, zegt Jehovah, “raak het onreine niet meer aan”’, ‘“en ik zal jullie aannemen.”’ ‘“Ik zal een vader voor jullie worden en jullie zullen mijn zonen en dochters worden”, zegt Jehovah, de Almachtige » (2 Korinthiërs 6:14-18).
Verricht geen afgoderij. Het is noodzakelijk om alle afgodische objecten of afbeeldingen, kruisen, standbeelden voor religieuze doeleinden te vernietigen (Mattheüs 7: 13-23). Oefen geen spiritisme: waarzeggerij, magie, astrologie … We moeten alle objecten vernietigen die met occultisme te maken hebben (Handelingen 19:19, 20).
Religieuze vieringen die de bijbelse beginselen niet respecteren, mogen niet worden bijgewoond (1 Korintiërs 10: 20-22). We moeten pornografie ontvluchten, we moeten geen gewelddadige en vernederende films, kansspelen, drugsgebruik, zoals marihuana, betel, tabak, overtollige alcohol, dronkenschap, orgieën: « Broeders, op grond van Gods medegevoel smeek ik jullie daarom om je lichaam aan te bieden als een levend slachtoffer, heilig en aanvaardbaar voor God. Dat is een heilige dienst met je denkvermogen » (Romeinen 12: 1, Mattheüs 5: 27-30, Psalm 11: 5).
Seksuele immoraliteit (ontucht): overspel, ongehuwde seks (man / vrouw), mannelijke en vrouwelijke homoseksualiteit, bestialiteit en perverse seksuele praktijken: « Of weten jullie niet dat onrechtvaardige mensen Gods Koninkrijk niet zullen erven? Maak jezelf niets wijs. Seksueel immorele mensen, afgodenaanbidders, overspelers, mannen die zich lenen voor homoseksuele handelingen, mannen die homoseksualiteit bedrijven, dieven, hebzuchtige mensen, dronkaards, mensen die anderen uitschelden en afpersers — zij zullen Gods Koninkrijk niet erven » (1 Korinthiërs 6:9,10). « Iedereen moet het huwelijk als kostbaar bezien en het huwelijksbed moet rein blijven, want God zal overspelige en seksueel immorele mensen oordelen » (Hebreeën 13:4).
De Bijbel veroordeelt polygamie, elke man in deze situatie die God wil behagen, moet zijn situatie regulariseren door alleen te blijven met zijn eerste vrouw met wie hij getrouwd is (1 Timotheüs 3: 2 « echtgenoot van één vrouw »)). Het beoefenen van masturbatie is in de Bijbel verboden: « Dood daarom je aardse lichaamsdelen als het gaat om seksuele immoraliteit, onreinheid, onbeheerste hartstocht, schadelijke verlangens en ook hebzucht, een vorm van afgoderij » (Kolossenzen 3:5).
Alle dingen die door de Bijbel zijn veroordeeld, zijn niet in deze Bijbelstudie uiteengezet. De gerijpte christen en een goede kennis van bijbelse beginselen, zullen het verschil kennen tussen het « goede » en het « slechte », zelfs als het niet direct in de Bijbel wordt aangeduid: « Maar vast voedsel is voor volwassen mensen, voor degenen die door gebruik hun waarnemingsvermogen hebben geoefend om te kunnen onderscheiden wat goed of slecht is » (Hebreeën 5:14) (Achieving Spiritual Maturity (Hebrews 6:1)).
Lees de Bijbel dagelijks. Deze content bevat educatieve Bijbelartikelen in het Engels, Frans, Spaans en Portugees (gebruik Google Translate om een van deze talen te selecteren, evenals de taal van uw keuze, om de inhoud van deze artikelen te begrijpen).
« Er zijn nog veel meer dingen die Jezus heeft gedaan. Als die ooit uitgebreid zouden worden opgeschreven, dan zou de wereld zelf, denk ik, te klein zijn voor de geschreven boekrollen » (Johannes 21:25)
Jezus Christus en het eerste wonder geschreven in het evangelie van Johannes, hij verandert water in wijn: » Op de derde dag was er een bruiloft in Kana in Galilea. De moeder van Jezus was er, en ook Jezus en zijn discipelen waren voor de bruiloft uitgenodigd. Toen de wijn bijna op was, zei de moeder van Jezus tegen hem: ‘Ze hebben geen wijn meer.’ Maar Jezus zei tegen haar: ‘Vrouw, wat gaat u of mij dat aan?* Mijn tijd* is nog niet gekomen.’ Zijn moeder zei vervolgens tegen de bedienden: ‘Doe alles wat hij zegt.’ Er stonden daar zes stenen waterkruiken, die nodig waren voor het reinigingsritueel van de Joden. Elke kruik had een inhoud van twee of drie maten. Jezus zei tegen hen: ‘Vul de kruiken met water.’ Ze vulden ze tot de rand. Toen zei hij: ‘Schep er nu wat uit en breng het naar de ceremoniemeester.’ Dat deden ze. De ceremoniemeester proefde het water dat nu in wijn was veranderd, terwijl hij niet wist waar het vandaan kwam (de bedienden die het water hadden geschept wisten het wel). Daarop riep de ceremoniemeester de bruidegom en zei tegen hem: ‘Iedereen schenkt eerst de goede wijn, en als de gasten dronken zijn de minder goede. Maar jij hebt de goede wijn tot nu bewaard.’ Dat deed Jezus in Kana in Galilea als het eerste van zijn wonderen. Zo toonde hij zijn glorie, en zijn discipelen geloofden in hem » (Johannes 2:1-11).
Jezus Christus geneest de zoon van een dienaar van de koning: » Hij kwam weer in Kana in Galilea, waar hij het water in wijn had veranderd. In Kape̱rnaüm was een hofbeambte met een zoon die ziek was. Toen de man hoorde dat Jezus vanuit Judea naar Galilea was gekomen, ging hij naar hem toe. Hij vroeg of hij mee wilde gaan om zijn zoon, die op sterven lag, te genezen. Maar Jezus zei tegen hem: ‘Als jullie geen tekenen en wonderen zien, zullen jullie nooit geloven.’ Daarop zei de hofbeambte: ‘Heer, kom toch mee voordat mijn kind sterft.’ ‘Ga maar naar huis,’ zei Jezus, ‘je zoon leeft.’ De man geloofde wat Jezus tegen hem zei en vertrok. Terwijl hij onderweg was, kwamen zijn slaven hem tegemoet om te zeggen dat de jongen leefde. Toen hij hun vroeg op welk moment hij beter was geworden, antwoordden ze: ‘Gisteren op het zevende uur verdween de koorts.’ De vader besefte dat dat precies het moment was waarop Jezus tegen hem had gezegd: ‘Je zoon leeft.’ Hij en al zijn huisgenoten werden gelovigen. Dat was de tweede keer dat Jezus een wonder* deed+ na vanuit Judea naar Galilea gekomen te zijn » (Johannes 4:46-54).
Jezus Christus geneest een door demonen bezeten man in Kafarnaüm: » Hij daalde af naar Kape̱rnaüm, een stad in Galilea, waar hij het volk op de sabbat onderwees. Ze waren diep onder de indruk van zijn manier van onderwijzen, want hij sprak met gezag. In de synagoge was een man die bezeten was door een geest, een onreine demon. Hij schreeuwde: ‘Ach! Wat hebben we met jou te maken, Jezus de Nazarener? Ben je gekomen om ons te vernietigen? Ik weet precies wie je bent: de Heilige van God.’ Jezus sprak de geest bestraffend toe en zei: ‘Zwijg en ga uit hem weg.’ De demon gooide de man op de grond, midden tussen de mensen. Daarna verliet hij hem zonder hem iets aan te doen. Iedereen stond verbaasd en ze zeiden tegen elkaar: ‘Wat zijn dat voor woorden? Want met gezag geeft hij de onreine geesten een krachtig bevel en ze gaan weg!’ Het nieuws over hem verspreidde zich dan ook in de hele streek » (Lucas 4:31-37).
Jezus Christus drijft demonen uit in het land van de Gadarenen (nu de Jordaan, het oostelijke deel van de Jordaan, bij het Tiberias-meer): » Toen hij aan de overkant was gekomen, in het gebied van de Gadarenen, kwamen hem vanuit de begraafplaats twee mannen tegemoet. Ze waren door demonen bezeten en waren zo gewelddadig dat niemand langs die weg durfde te gaan. Ze schreeuwden en zeiden: ‘Zoon van God, wat hebben we met jou te maken? Ben je hier gekomen om ons vóór de vastgestelde tijd pijn te doen?’ Nu werd er een heel eind daarvandaan een grote kudde varkens gehoed. De demonen vroegen hem dringend: ‘Als je ons uitdrijft, stuur ons dan in de kudde varkens.’ Hij zei tegen ze: ‘Ga!’ Toen verlieten ze de twee mannen en gingen in de varkens. Vervolgens stormde de hele kudde van de steile helling af, het meer in, en verdronk in het water. De varkenshoeders vluchtten naar de stad en vertelden wat er allemaal gebeurd was, ook met de mannen die door demonen bezeten waren. De hele stad liep uit, Jezus tegemoet. Toen ze hem zagen, vroegen ze hem dringend om uit hun gebied weg te gaan » (Mattheüs 8:28-34).
Jezus Christus genas de schoonmoeder van de apostel Petrus: « Toen Jezus in het huis van Petrus kwam, zag hij Petrus’ schoonmoeder ziek op bed liggen. Ze had koorts. Hij raakte haar hand aan en de koorts verdween. Ze stond op en ging hem bedienen » (Matteüs 8:14,15).
Jezus Christus geneest een verlamde man met zijn rechterhand: « Op een andere sabbat ging hij naar de synagoge en begon te onderwijzen. Er was daar een man met een verschrompelde rechterhand. De schriftgeleerden en de farizeeën hielden Jezus scherp in de gaten om te zien of hij op de sabbat iemand zou genezen. Ze wilden namelijk iets vinden waarvan ze hem konden beschuldigen. Hij wist wat ze dachten en zei daarom tegen de man met de verschrompelde hand: ‘Sta op en ga in het midden staan.’ De man stond op en deed het. Toen zei Jezus tegen ze: ‘Ik vraag jullie: is het toegestaan op de sabbat goed te doen of kwaad te doen, een leven* te redden of te vernietigen?’ Hij keek ze allemaal stuk voor stuk aan en zei daarna tegen de man: ‘Steek je hand uit.’ Dat deed hij en zijn hand werd weer gezond. Maar ze waren buiten zichzelf van woede en gingen met elkaar overleggen wat ze met Jezus zouden doen » (Lukas 6:6-11).
Jezus Christus geneest een man die lijdt aan waterzucht (oedeem, overmatige ophoping van vocht in het lichaam): » Een andere keer ging hij op de sabbat voor een maaltijd naar het huis van een leider van de farizeeën, en ze hielden hem scherp in de gaten. Ineens stond er een man voor hem die aan waterzucht leed. Jezus vroeg aan de wetgeleerden en de farizeeën: ‘Is het toegestaan op de sabbat iemand te genezen of niet?’ Maar ze zeiden niets. Hij pakte de man vast, genas hem en liet hem gaan. Toen zei hij tegen ze: ‘Als je zoon of je stier op de sabbat in een put valt, dan trek je die er toch ook meteen uit?’ Daar konden ze niets tegen inbrengen » (Lukas 14:1-6).
Jezus Christus geneest een blinde man: « Toen Jezus in de buurt van Jericho kwam, zat er langs de weg een blinde te bedelen. Hij hoorde een grote groep mensen voorbijkomen en vroeg wat er aan de hand was. Ze vertelden hem: ‘Jezus de Nazarener komt voorbij.’ Toen riep hij: ‘Jezus, Zoon van David, heb medelijden met mij!’ Degenen die vooropliepen, snauwden hem toe dat hij zijn mond moest houden. Maar hij riep nog harder: ‘Zoon van David, heb medelijden met mij!’ Jezus bleef staan en zei dat de man bij hem gebracht moest worden. Toen de man bij hem was, vroeg Jezus hem: ‘Wat wil je dat ik voor je doe?’ Hij zei: ‘Heer, laat me weer zien.’ Jezus zei tegen hem: ‘Je kunt weer zien. Je geloof heeft je beter gemaakt.’ Meteen kon hij weer zien. Hij ging hem volgen en eerde God. Ook alle mensen die het zagen, loofden God » (Lucas 18:35-43).
Jezus Christus geneest twee blinde mensen: « Terwijl Jezus verderging, werd hij door twee blinden gevolgd. Ze riepen: ‘Zoon van David, heb medelijden met ons.’ Nadat Jezus een huis was binnengegaan, kwamen de blinden bij hem en hij vroeg: ‘Geloven jullie dat ik dit kan doen?’ Ze antwoordden: ‘Ja, Heer.’ Toen raakte hij hun ogen aan en zei: ‘Het zal gebeuren naar jullie geloof.’ En hun ogen werden geopend. Jezus waarschuwde ze uitdrukkelijk: ‘Zorg ervoor dat niemand het te weten komt.’ Maar na hun vertrek vertelden ze het nieuws over hem in het hele gebied rond » (Matteüs 9:27-31).
Jezus Christus geneest een doofstomme: “Toen Jezus uit het gebied van Tyrus vertrok, ging hij via Sidon door het gebied van de Deka̱polis naar het Meer van Galilea. Daar werd een man bij hem gebracht die doof was en een spraakgebrek had. Ze smeekten Jezus of hij zijn hand op hem wilde leggen. Jezus nam hem apart, weg van de menigte. Vervolgens stak hij zijn vingers in de oren van de man, spuugde en raakte de tong van de man aan. Hij keek omhoog naar de hemel, zuchtte diep en zei tegen hem: ‘Effatha.’ Dat betekent: ‘Ga open.’ Daarop werden de oren van de man geopend, zijn spraakgebrek verdween en hij ging normaal spreken. Jezus zei dat ze het aan niemand mochten vertellen, maar hoe meer hij daarop aandrong, hoe meer ze het rondvertelden. De mensen waren diep onder de indruk en zeiden: ‘Alles wat hij doet is geweldig. Hij laat zelfs de doven horen en geneest mensen die niet kunnen spreken.’ » (Marcus 7:31-37).
Jezus Christus geneest een melaatse: « Er kwam ook een melaatse naar hem toe, die zelfs op zijn knieën viel en hem smeekte: ‘Als u het alleen maar wilt, kunt u me rein maken.’ Jezus had medelijden met hem, stak zijn hand uit, raakte hem aan en zei: ‘Ik wil het! Word rein.’ Onmiddellijk verdween zijn melaatsheid, en hij werd rein » (Marcus 1:40-42).
De genezing van de tien melaatsen: « Terwijl hij naar Jeruzalem ging, trok hij door het grensgebied van Sama̱ria en Galilea. Toen hij een dorp binnenging, kwamen tien melaatsen hem tegemoet, maar ze bleven in de verte staan. Ze riepen: ‘Jezus, Meester, heb medelijden met ons!’ Hij zag ze en zei tegen ze: ‘Ga je aan de priesters laten zien.’ Terwijl ze onderweg waren, werden ze weer rein. Een van hen ging terug toen hij zag dat hij genezen was, en hij prees God met luide stem. Hij viel aan Jezus’ voeten neer en bedankte hem. Het was een Samaritaan. Jezus zei: ‘Alle tien zijn toch rein geworden? Waar zijn dan de andere negen? Is er niemand anders teruggekomen om God te eren dan deze man van een ander volk?’ Hij zei tegen hem: ‘Sta op en ga. Je geloof heeft je beter gemaakt.’ » (Lucas 17:11-19).
Jezus Christus geneest een verlamde: « Daarna was er een feest van de Joden, en Jezus ging naar Jeruzalem. In Jeruzalem is bij de Schaapspoort een bassin met vijf zuilengangen dat in het Hebreeuws Bethzatha heet. Daar lag een groot aantal zieken, blinden, kreupelen en mensen met misvormde ledematen. Er was daar ook een man die al 38 jaar ziek was. Jezus zag de man liggen en wist dat hij al heel lang ziek was. Daarom zei hij tegen hem: ‘Wil je gezond worden?’ ‘Mijnheer,’ antwoordde de zieke man, ‘ik heb niemand die mij in het bassin helpt als het water gaat bewegen. Ik ben nauwelijks onderweg of een ander is me al voor.’ Jezus zei: ‘Sta op! Pak je mat op en loop.’ Meteen werd de man gezond. Hij pakte zijn mat op en begon te lopen » (Johannes 5:1-9).
Jezus Christus geneest een epilepsie: “Ze kwamen bij de menigte, en er kwam een man naar Jezus toe die voor hem knielde en zei: ‘Heer, heb medelijden met mijn zoon, want hij heeft epileptische aanvallen en hij is er slecht aan toe. Hij valt vaak in het vuur of in het water. Ik heb hem bij uw discipelen gebracht, maar die konden hem niet genezen.’ Jezus zei: ‘Wat zijn jullie toch een ongelovige en zondige generatie! Hoelang moet ik nog bij jullie blijven? Hoelang moet ik jullie nog verdragen? Breng hem hier.’ Vervolgens sprak Jezus de demon bestraffend toe. Die verliet de jongen, en hij was onmiddellijk genezen. Toen Jezus alleen was, kwamen de discipelen naar hem toe en vroegen: ‘Waarom konden wij die demon niet uitdrijven?’ Hij antwoordde: ‘Omdat jullie geloof zo klein is. Want ik verzeker jullie: Als jullie geloof maar zo groot is als een mosterdzaadje, zullen jullie tegen deze berg zeggen: “Ga van hier naar daar”, en dan gaat hij. Niets zal dan onmogelijk voor jullie zijn.’ » (Matteüs 17:14-20).
Jezus Christus verricht een wonder zonder het te weten: » Terwijl Jezus ernaartoe ging, verdrong de menigte zich rondom hem. Nu was er een vrouw die al 12 jaar aan bloedvloeiingen leed, en niemand had haar kunnen genezen. Ze kwam van achteren naar hem toe en raakte de franje van zijn bovenkleed+ aan. Meteen hield de bloedvloeiing op. Jezus zei: ‘Wie heeft mij aangeraakt?’ Iedereen ontkende het en Petrus zei: ‘Meester, de mensen duwen en dringen van alle kanten tegen je aan.’ Maar Jezus zei: ‘Iemand heeft me aangeraakt, want ik merkte dat er kracht uit me wegging.’ De vrouw besefte dat haar aanraking was opgemerkt. Ze kwam bevend naar hem toe, knielde voor hem neer en legde in het bijzijn van alle mensen uit waarom ze hem had aangeraakt en dat ze meteen was genezen. Hij zei tegen haar: ‘Je geloof heeft je beter gemaakt, mijn dochter. Ga in vrede.’ » (Lucas 8:42-48).
Jezus Christus geneest op afstand: « Toen hij dat allemaal tegen het volk had gezegd, ging hij Kape̱rnaüm binnen. Er was daar een legerofficier die een slaaf had die veel voor hem betekende. Deze slaaf was ernstig ziek en lag op sterven. De legerofficier hoorde over Jezus en stuurde oudsten van de Joden naar hem toe met de vraag of hij wilde komen om zijn slaaf beter te maken. Ze kwamen bij Jezus, deden hem een dringend verzoek en zeiden: ‘Hij is het waard dat u hem deze gunst bewijst, want hij houdt van ons volk en heeft de synagoge voor ons laten bouwen.’ Jezus ging met ze mee. Maar toen hij niet ver meer van het huis was, stuurde de legerofficier vrienden naar hem toe met de boodschap: ‘Mijnheer, doe geen moeite, want ik ben het niet waard dat u onder mijn dak komt. Om die reden ben ik niet zelf naar u toe gekomen. U hoeft het alleen maar te zeggen en dan wordt mijn dienaar beter. Want ook ik ben onder het gezag van anderen gesteld en ik heb soldaten onder me. Tegen de een zeg ik: “Ga!” en dan gaat hij, tegen een ander: “Kom!” en dan komt hij, en tegen mijn slaaf: “Doe dit!” en dan doet hij het.’ Jezus stond versteld toen hij die dingen hoorde. Hij draaide zich om naar de menigte die hem volgde en zei: ‘Ik zeg jullie: zelfs in Israël heb ik niet zo’n groot geloof gevonden.’ De mannen die gestuurd waren, gingen terug naar het huis en troffen daar de slaaf in goede gezondheid aan » (Lukas 7:1-10).
Jezus Christus heeft 18 jaar lang een vrouw met een handicap genezen: » Op een sabbat gaf Jezus in een van de synagogen onderwijs. Er was daar een vrouw die al 18 jaar te lijden had van een geest die haar ziek maakte. Ze was helemaal krom en kon niet rechtop staan. Toen Jezus haar zag, sprak hij haar aan en zei: ‘Vrouw, je bent van je kwaal* verlost.’ Hij legde zijn handen op haar en meteen ging ze rechtop staan en loofde ze God. Maar de bestuurder van de synagoge was verontwaardigd omdat Jezus iemand genas op de sabbat. Hij zei tegen de menigte: ‘Er zijn zes dagen om te werken. Kom op die dagen om genezen te worden en niet op de sabbat.’ Maar de Heer antwoordde: ‘Huichelaars! Jullie maken op de sabbat toch ook je stier of ezel los en leiden hem uit de stal weg om hem te drinken te geven? Deze vrouw is een dochter van Abraham en werd door Satan 18 jaar geboeid gehouden. Mocht ze dan niet op de sabbat van deze boeien worden verlost?’ Toen hij dat zei, voelden al zijn tegenstanders schaamte, maar de menigte was juist blij met alle geweldige dingen die hij deed » (Lukas 13:10-17).
Jezus Christus geneest de dochter van een Fenicische vrouw: « Jezus vertrok en ging naar het gebied van Tyrus en Sidon. Er kwam een Fenicische vrouw uit dat gebied naar hem toe, die riep: ‘Heer, Zoon van David, heb medelijden met mij! Mijn dochter wordt vreselijk gekweld door een demon.’ Maar hij zei niets terug. Zijn discipelen kwamen naar hem toe en zeiden: ‘Stuur haar alsjeblieft weg, want ze blijft ons maar achternaroepen.’ Hij antwoordde: ‘Ik ben alleen naar de verloren schapen van het huis van Israël gestuurd.’ Maar de vrouw ging hem eer bewijzen en zei: ‘Heer, help me!’ Hij antwoordde: ‘Het is niet goed om het brood dat voor de kinderen is voor de hondjes te gooien.’ Ze zei: ‘Dat is waar, Heer, maar de hondjes eten wel de kruimels die van de tafel van hun baas vallen.’ Jezus antwoordde: ‘Vrouw, je hebt een groot geloof. Wat je graag wilt, zal gebeuren.’ En haar dochter werd onmiddellijk genezen » (Matteüs 15:21-28).
Jezus Christus kalmeerde een storm: « Hij stapte in een boot en zijn discipelen volgden hem. Plotseling begon het op het meer zo hevig te stormen dat de golven de boot overspoelden. Maar Jezus lag te slapen. Ze maakten hem wakker en zeiden: ‘Heer, red ons! We vergaan!’ Maar hij zei tegen ze: ‘Waarom zijn jullie zo bang? Wat is jullie geloof toch klein!’ Hij stond op en sprak de wind en het meer bestraffend toe, en het werd helemaal stil. De mannen zeiden vol verbazing: ‘Wat is dit toch voor iemand? Zelfs de wind en het meer doen wat hij zegt!’ » (Matteüs 8:23-27). Dit wonder laat zien dat er in het aards paradijs geen stormen of overstromingen meer zullen zijn die rampen zullen veroorzaken.
Jezus Christus wandelend op de zee: « Nadat hij de mensen had weggestuurd, ging hij de berg op om in afzondering te bidden. Het werd avond en hij was daar alleen. Inmiddels was de boot honderden meters van de oever verwijderd en de golven beukten tegen de boot, want ze hadden tegenwind. Maar tijdens de vierde nachtwake* kwam Jezus lopend over het meer naar ze toe. Toen de discipelen hem over het meer zagen lopen, schrokken ze en riepen: ‘Het is een verschijning!’ En ze schreeuwden het uit van angst. Maar Jezus zei meteen: ‘Rustig maar! Ik ben het, wees niet bang.’ Petrus antwoordde: ‘Heer, als jij het bent, zeg me dan dat ik over het water naar je toe moet komen.’ Hij zei: ‘Kom!’ Petrus stapte uit de boot en liep over het water naar Jezus toe. Maar toen hij naar de storm keek, werd hij bang. Hij begon te zinken en riep: ‘Heer, red me!’ Onmiddellijk stak Jezus zijn hand uit, greep hem vast en zei tegen hem: ‘Waarom ben je gaan twijfelen? Wat is je geloof toch klein!’ Nadat ze in de boot waren geklommen, ging de storm liggen. Toen gingen degenen die in de boot waren hem eer bewijzen en zeiden: ‘Jij bent echt Gods Zoon.’ » (Matteüs 14:23-33).
De wonderbaarlijke vangst: « Op een keer stond hij aan het Meer van Genne̱sareth. De menigte verdrong zich rondom hem om naar het woord van God te luisteren. Hij zag twee boten aan de oever van het meer liggen. De vissers waren eruit gestapt en waren de netten aan het uitspoelen. Hij stapte in een van de boten (die van Simon) en vroeg hem een eindje van het land weg te varen. Vervolgens ging hij zitten om de menigte vanuit de boot te onderwijzen. Toen hij klaar was met spreken, zei hij tegen Simon: ‘Ga naar diep water en gooi jullie netten uit om vis te vangen.’ Maar Simon antwoordde: ‘Meester, we hebben de hele nacht hard gewerkt en niets gevangen. Maar omdat jij het zegt, zal ik de netten uitgooien.’ Toen ze dat deden, vingen ze zo veel vis dat de netten dreigden te scheuren. Daarom gebaarden ze naar hun collega’s in de andere boot dat ze moesten komen helpen. Die kwamen, en ze laadden beide boten zo vol dat ze bijna zonken. Toen Simon Petrus dat zag, viel hij voor Jezus op zijn knieën en zei: ‘Heer, ga weg van mij, want ik ben een zondig man.’ Hij en alle mensen die bij hem waren, waren namelijk verbijsterd over de grote hoeveelheid vis die ze hadden binnengehaald. Dat gold ook voor Jakobus en Johannes, de zonen van Zebede̱üs, die collega’s van Simon waren. Maar Jezus zei tegen Simon: ‘Je hoeft niet meer bang te zijn. Voortaan zul je mensen levend vangen.’ Ze brachten de boten terug aan land, lieten alles achter en gingen hem volgen » (Lucas 5:1-11).
Jezus Christus vermenigvuldigt de broden: « Daarna ging Jezus naar de overkant van het Meer van Galilea, ook het Meer van Tibe̱rias genoemd. Een grote menigte bleef hem volgen, omdat ze de wonderen zagen die hij deed — dat hij de zieken genas. Daarom ging Jezus een berg op, waar hij met zijn discipelen ging zitten. Het was kort voor het Pascha, het feest van de Joden. Toen Jezus opkeek en zag dat er een grote menigte naar hem toe kwam, zei hij tegen Fili̱ppus: ‘Waar zullen we brood kopen om deze mensen te eten te geven?’ Hij vroeg dat om hem op de proef te stellen, want hij wist al wat hij ging doen. Fili̱ppus antwoordde: ‘Al kopen we voor 200 denarii brood, dan is dat nog te weinig om iedereen zelfs maar een klein stukje te geven.’ Een van zijn discipelen, Andre̱as, de broer van Simon Petrus, zei tegen hem: ‘Er is hier een jongetje met vijf gerstebroden en twee visjes. Maar wat hebben we daaraan voor zo veel mensen?’ Jezus zei: ‘Laat de mensen gaan zitten.’ Er was daar veel gras, en ze gingen zitten. Er waren ongeveer 5000 mannen. Jezus pakte het brood, sprak een dankgebed uit en deelde het uit aan de mensen die daar zaten. Hetzelfde deed hij met de visjes, en ze kregen zo veel ze maar wilden. Toen ze genoeg hadden gegeten, zei hij tegen zijn discipelen: ‘Verzamel het eten dat over is, zodat er niets verloren gaat.’ Ze verzamelden het dus en vulden 12 manden met wat was overgebleven nadat iedereen van de vijf gerstebroden had gegeten. Toen de mensen het wonder zagen dat hij had gedaan, zeiden ze: ‘Dit moet wel de Profeet zijn die in de wereld zou komen.’ Maar Jezus wist dat ze hem wilden dwingen mee te gaan om hun koning te worden. Daarom trok hij zich weer op de berg terug, helemaal alleen » (Johannes 6:1-15). Er zal voedsel in overvloed zijn over de hele aarde (Psalmen 72:16; Jesaja 30:23).
Jezus Christus voedde de zoon van een weduwe op: « Kort daarna ging hij naar de stad Na̱ïn, en zijn discipelen en een grote menigte gingen met hem mee. Toen hij in de buurt van de stadspoort kwam, werd er net een dode man naar buiten gedragen, de enige zoon van een weduwe. Er was ook een grote groep mensen uit de stad bij haar. Toen de Heer haar zag, kreeg hij medelijden met haar en zei: ‘Huil maar niet.’ Hij kwam dichterbij en raakte de baar aan. De dragers bleven staan en hij zei: ‘Jongeman, ik zeg je: sta op!’ De dode man kwam overeind en begon te praten, en Jezus gaf hem terug aan zijn moeder. Iedereen werd vervuld met ontzag. Ze loofden God en zeiden: ‘Een groot profeet is onder ons opgestaan’ en: ‘God heeft aan zijn volk gedacht.’ Dat nieuws over hem werd bekend in heel Judea en het gebied eromheen » (Lucas 7:11-17).
Jezus Christus wekt de dochter van Jaïrus op: « Terwijl hij nog aan het praten was, kwam er iemand uit het huis van de synagogebestuurder, die zei: ‘Uw dochter is gestorven. Val de Meester niet langer lastig.’ Jezus hoorde het en zei tegen Jaï̱rus: ‘Wees niet bang, maar heb geloof, dan zal ze worden gered.’ Toen hij bij het huis kwam, liet hij niemand met zich mee naar binnen gaan behalve Petrus, Johannes, Jakobus en de vader en moeder van het meisje. Alle mensen huilden om haar en sloegen zich op de borst van verdriet. Daarom zei hij: ‘Houd op met huilen, want ze is niet gestorven, ze slaapt.’ Maar ze lachten hem uit, want ze wisten dat ze gestorven was. Toen pakte hij haar hand en riep: ‘Kind, sta op!’ Ze kwam weer tot leven en stond meteen op, en Jezus zei dat ze haar iets te eten moesten geven. 56 Haar ouders waren buiten zichzelf van blijdschap, maar hij zei dat ze aan niemand mochten vertellen wat er was gebeurd » (Lucas 8:49-56).
Jezus Christus wekt zijn vriend Lazarus op, die vier dagen geleden stierf: « Jezus was nog niet in het dorp maar was nog op de plek waar Martha hem had ontmoet. Toen de Joden die bij Maria in huis waren om haar te troosten, haar haastig zagen opstaan en vertrekken, volgden ze haar. Ze dachten dat ze naar het graf ging om daar te huilen. Toen Maria op de plek kwam waar Jezus was en hem zag, viel ze aan zijn voeten. Ze zei: ‘Heer, als je hier was geweest, zou mijn broer niet gestorven zijn.’ Toen Jezus haar zag huilen en ook de Joden die met haar waren meegekomen, zuchtte hij in zichzelf. Het raakte hem diep. Hij vroeg: ‘Waar hebben jullie hem neergelegd?’ Ze zeiden: ‘Kom maar kijken, Heer.’ Jezus liet zijn tranen de vrije loop. Toen zeiden de Joden: ‘Kijk eens hoe hij aan hem gehecht was!’ Maar sommigen van hen zeiden: ‘Hij heeft de ogen van de blinde man geopend. Kon hij dan niet voorkomen dat deze man stierf?’
Na opnieuw in zichzelf te hebben gezucht, ging Jezus naar het graf. Het was een grot, en er lag een steen tegenaan. ‘Haal de steen weg’, zei Jezus. Martha, de zus van de overledene, zei tegen hem: ‘Maar Heer, de stank! Het is al de vierde dag.’ Jezus zei tegen haar: ‘Ik heb je toch gezegd dat je de glorie van God zou zien als je zou geloven?’ Toen haalden ze de steen weg. Jezus keek omhoog en zei: ‘Vader, dank u wel dat u me hebt verhoord. Ik weet dat u me altijd verhoort. Maar ik zeg dit voor de menigte die hier staat, zodat ze zullen geloven dat u me hebt gestuurd.’ Nadat hij dat had gezegd, riep hij met een luide stem: ‘Lazarus, kom naar buiten!’ De man die dood was geweest, kwam naar buiten met windsels om zijn handen en voeten en met een doek om zijn gezicht gewikkeld. Jezus zei tegen hen: ‘Maak hem los en laat hem gaan.’ » (Johannes 11: 30-44).
De laatste wonderbaarlijke vangst (kort na de opstanding van Christus): « Toen het ochtend werd, stond Jezus op de oever, maar de discipelen beseften niet dat het Jezus was. Jezus zei tegen ze: ‘Kinderen, hebben jullie misschien wat te eten?’ ‘Nee’, antwoordden ze. Hij zei: ‘Gooi het net uit aan de rechterkant van de boot en je zult iets vangen.’ Ze gooiden het dus uit, en er zat zo veel vis in dat ze het niet meer konden binnenhalen. De discipel van wie Jezus veel hield+ zei tegen Petrus: ‘Het is de Heer!’ Toen Simon Petrus hoorde dat het de Heer was, deed hij zijn bovenkleed aan, want hij was naakt, en sprong in het meer. Maar de andere discipelen kwamen met de kleine boot en sleepten het net vol vissen achter zich aan. Ze waren niet ver van land, ongeveer 90 meter » (Johannes 21:4-8).
Jezus Christus heeft vele andere wonderen gedaan. Ze stellen ons in staat ons geloof te versterken, ons aan te moedigen en een glimp op te vangen van de vele zegeningen die er in het paradijs zullen zijn. De geschreven woorden van de apostel Johannes vatten heel goed het wonderbaarlijke aantal wonderen samen dat Jezus Christus deed, als garantie voor wat er in het paradijs zal gebeuren: « Er zijn nog veel meer dingen die Jezus heeft gedaan. Als die ooit uitgebreid zouden worden opgeschreven, dan zou de wereld zelf, denk ik, te klein zijn voor de geschreven boekrollen » (Johannes 21:25).
Lees de Bijbel dagelijks. Deze content bevat educatieve Bijbelartikelen in het Engels, Frans, Spaans en Portugees (gebruik Google Translate om een van deze talen te selecteren, evenals de taal van uw keuze, om de inhoud van deze artikelen te begrijpen).
Vreugde door hoop is de energie van ons uithoudingsvermogen
« Als die dingen beginnen te gebeuren, ga dan rechtop staan en hef je hoofd op, want je bevrijding is dichtbij »
(Lucas 21:28)
Na de dramatische gebeurtenissen te hebben beschreven die aan het einde van dit samenstel van dingen zouden voorafgaan, in een tijd die zeer verontrustend zou moeten zijn en waarin we nu leven, zei Jezus Christus tegen zijn discipelen dat ze « hun hoofd moesten opheffen » omdat de vervulling van onze hoop nabij is.
Hoe vreugde te scheppen, terwijl je in persoonlijke beproevingen zit? De apostel Paulus schreef dat we het patroon van Jezus Christus moeten volgen: « Omdat we zo’n grote wolk van getuigen om ons heen hebben, moeten ook wij dus elk gewicht en de zonde die ons makkelijk verstrikt van ons afwerpen. Laten we met volharding de wedstrijd lopen die voor ons ligt en goed kijken naar Jezus, de Voornaamste Bewerker en Volmaker van ons geloof. Vanwege de vreugde die hem in het vooruitzicht was gesteld, heeft hij een martelpaal* verduurd en schande veracht. En hij is aan de rechterhand van de troon van God gaan zitten. Let goed op degene die zo veel tegenspraak verdroeg van zondaars, die daarmee tegen hun eigen belangen ingingen. Dan zul je niet uitgeput raken en zul je het niet opgeven » (Hebreeën 12:1-3).
Jezus Christus putte de energie van zijn volharding in het aangezicht van beproevingen door de vreugde van de hoop die hem werd gesteld. Het is belangrijk om energie op te wekken om ons uithoudingsvermogen te voeden, door de « vreugde » van onze hoop op eeuwig leven die voor ons ligt. Wat onze beproevingen betreft, zei Jezus Christus om ze van dag tot dag op te lossen: « Daarom zeg ik jullie: Maak je niet langer zorgen over je leven en wat je zult eten en drinken of over je lichaam en wat je zult aantrekken. Is het leven niet belangrijker dan voedsel en het lichaam niet belangrijker dan kleding? Kijk goed naar de vogels in de lucht. Ze zaaien niet en oogsten niet en ze leggen geen voorraden aan in schuren, en toch geeft jullie hemelse Vader ze te eten. Zijn jullie niet meer waard dan vogels? Wie kan zijn leven met ook maar één el verlengen door zich zorgen te maken? En waarom maken jullie je zorgen over kleding? Leer een les van de lelies op het veld. Kijk hoe ze groeien: ze zwoegen niet en spinnen niet, en toch zeg ik jullie dat zelfs Salomo met al zijn pracht en praal niet zo mooi gekleed was als een van deze lelies. Als God nu de planten op het veld die er vandaag zijn en morgen in de oven worden gegooid, zo mooi kleedt, dan zal hij jullie toch zeker ook kleden? Wat is jullie geloof toch klein! Maak je dus nooit zorgen en zeg niet: “Wat moeten we eten?” of: “Wat moeten we drinken?” of: “Wat moeten we aantrekken?” Want dat zijn allemaal dingen waar de andere volken heel druk mee bezig zijn. Jullie hemelse Vader weet dat jullie al die dingen nodig hebben » (Matteüs 6:25-32). Het principe is eenvoudig, we moeten de tegenwoordige tijd gebruiken om onze problemen op te lossen die zich voordoen terwijl we verder gaan, ons vertrouwen op God stellen, om ons te helpen een oplossing te vinden: « Blijf eerst het Koninkrijk en Zijn rechtvaardigheid zoeken, dan zullen al die andere dingen je ook gegeven worden. Maak je dus nooit zorgen over de dag van morgen, want de volgende dag heeft zijn eigen zorgen. Elke dag heeft genoeg aan zijn eigen problemen » (Matteüs 6:33,34). Door dit principe toe te passen, kunnen we mentale of emotionele energie beter beheren om met onze dagelijkse problemen om te gaan. Jezus Christus adviseert tegen buitensporige anticipatie, zelfs morbide, problemen of beproevingen die onze geest zouden kunnen verstoppen en alle geestelijke energie van ons zouden kunnen wegnemen (vergelijk Markus 4:18,19).
Om terug te keren naar de bemoediging in Hebreeën 12:1-3: we moeten ons mentale vermogen gebruiken om onszelf in de toekomst te projecteren door vreugde in hoop, die deel uitmaakt van de vrucht van de heilige geest: « Maar de vrucht van de geest is liefde, vreugde, vrede, geduld, vriendelijkheid, goedheid, geloof, zachtaardigheid, zelfbeheersing. Er is geen wet die tegen zulke dingen is » (Galaten 5:22,23). Er staat in de Bijbel dat Jehovah een gelukkige God is en dat de christen « goed nieuws van een gelukkige God » predikt (1 Timoteüs 1:11). Hoewel dit samenstel van dingen nog nooit zo in geestelijke duisternis is geweest, moeten we de focus van het licht zijn door het goede nieuws dat we delen, maar ook door de vreugde van onze hoop die we op anderen willen uitstralen: « Jullie zijn het licht van de wereld. Een stad die op een berg ligt, kan niet verborgen worden. Iemand die een lamp aansteekt, zet die niet onder een korenmaat maar op een standaard, zodat het licht op iedereen in het huis schijnt. Zo moeten ook jullie je licht voor de mensen laten schijnen. Dan zullen ze jullie goede daden zien en eer geven aan jullie Vader in de hemel » (Mattheüs 5:14-16). De volgende video en evenals het artikel, gebaseerd op de hoop op eeuwig leven, zijn ontwikkeld met dit doel van vreugde in hoop: « Wees blij en juich, want je beloning is groot in de hemel. De profeten van vroeger zijn namelijk ook op die manier vervolgd » (Matteüs 5:12). Laten we van Jehovah’s vreugde onze vesting maken: « Wees niet bedroefd, want de vreugde van Jehovah is jullie vesting » (Nehemia 8:10).
Eeuwig leven in het aardse paradijs
« Op God heb ik mijn hoop gevestigd, en deze mannen hebben dezelfde hoop, namelijk dat er een opstanding zal zijn van zowel de rechtvaardigen als de onrechtvaardigen »
Bevrijding van de mensheid door het offer van Christus
« Zo is ook de Mensenzoon niet gekomen om gediend te worden, maar om te dienen en zijn leven te geven als een losprijs in ruil voor velen » (Matteüs 20:28)
De zegeningen van Christus ‘offer door verjonging
« Laat zijn vlees gezonder worden dan in zijn jeugd. Laat hij terugkeren naar de dagen van zijn jeugdige krach » (Job 33:25)
De zegeningen van Christus ‘offer door genezing
« En geen inwoner zal zeggen: ‘Ik ben ziek.’ De bewoners van het land zullen vergeving krijgen voor hun zonden » (Jesaja 33:24)
De zegeningen van het offer van Christus,
die ons van de dood verlost
« Op God heb ik mijn hoop gevestigd, en deze mannen hebben dezelfde hoop, namelijk dat er een opstanding zal zijn van zowel de rechtvaardigen als de onrechtvaardigen »
Bevrijding van de mensheid door het offer van Christus
« Zo is ook de Mensenzoon niet gekomen om gediend te worden, maar om te dienen en zijn leven te geven als een losprijs in ruil voor velen » (Matteüs 20:28)
« Je zult buitengewoon grote vreugde hebben »
(Deuteronomium 16:15)
Eeuwig leven door de bevrijding van de mensheid van de gebondenheid aan zonde
»Want Gods liefde voor de wereld was zo groot dat hij zijn eniggeboren Zoon heeft gegeven, zodat iedereen die in hem gelooft niet vernietigd zal worden, maar eeuwig leven zal hebben. (…) Hij die in de Zoon gelooft, heeft eeuwig leven. Hij die niet gehoorzaam is aan de Zoon, zal het leven niet zien, maar de woede van God blijft op hem »
(Johannes 3:16,36)
De blauwe zinnen (tussen twee alinea’s) geven je aanvullende en gedetailleerde bijbelse uitleg. Klik gewoon op de blauwe hyperlink. Bijbelse artikelen zijn voornamelijk in vier talen geschreven: Engels, Spaans, Portugees en Frans
Jezus Christus leerde op aarde vaak de hoop op eeuwig leven. Hij leerde echter ook dat het eeuwige leven alleen kan worden verkregen door geloof in het offer van Christus (Johannes 3:16,36). De losgeldwaarde van het offer van Christus zal genezing, verjonging en opstanding mogelijk maken.
Bevrijding door de losprijs van het offer van Christus
« Zo is ook de Mensenzoon niet gekomen om gediend te worden, maar om te dienen en zijn leven te geven als een losprijs in ruil voor velen »
(Matteüs 20:28)
« Nadat Job voor zijn vrienden had gebeden, nam Jehovah Jobs ellende weg en gaf hij hem zijn voorspoed terug. Jehovah gaf hem het dubbele van wat hij eerder had » (Job 42:10). Het zal hetzelfde zijn voor alle leden van de Grote Menigte die de Grote Verdrukking hebben overleefd. Jehovah God zal hen, door middel van Koning Jezus Christus, zegenen, zoals de discipel Jakobus ons eraan herinnerde: « We prijzen degenen die hebben volhard gelukkig. Jullie hebben van de volharding van Job gehoord en hebben gezien hoe Jehovah het heeft laten aflopen, dat Jehovah heel meelevend en barmhartig is » (Jakobus 5:11).
Het offer van Christus zorgt voor vergeving en een losgeldwaarde die een uitwisseling van lichamen mogelijk maakt door opstanding, regeneratie door genezing en verjonging.
Het offer van Christus zal ziekte verwijderen
« En geen inwoner zal zeggen: ‘Ik ben ziek.’ De bewoners van het land zullen vergeving krijgen voor hun zonden » (Jesaja 33:24).
« In die tijd worden de ogen van de blinden geopend en de oren van de doven ontsloten. In die tijd zal de kreupele springen als een hert en de tong van de stomme zal het uitroepen van vreugde. Want in de wildernis zal overal water opwellen, in de woestijnvlakte zal water stromen »(Jesaja 35:5,6).
Het offer van Christus zal verjonging mogelijk maken
« Laat zijn vlees gezonder worden dan in zijn jeugd. Laat hij terugkeren naar de dagen van zijn jeugdige krach » (Job 33:25).
Het offer van Christus zal de opstanding
van de doden mogelijk maken
« Velen van hen die in het stof van de aarde slapen, zullen ontwaken, sommigen tot eeuwig leven en anderen tot schande en eeuwige verachting » (Daniël 12:2).
« Op God heb ik mijn hoop gevestigd, en deze mannen hebben dezelfde hoop, namelijk dat er een opstanding zal zijn van zowel de rechtvaardigen als de onrechtvaardigen » (Handelingen 24:15).
« Verbaas je daar niet over, want de tijd komt dat alle mensen die in de herinneringsgraven zijn, zijn stem zullen horen en tevoorschijn zullen komen — wie goede dingen hebben gedaan tot een opstanding voor leven en wie walgelijke dingen hebben gedaan tot een opstanding voor oordeel » (Johannes 5:28,29).
« En ik zag een grote witte troon en degene die erop zat. De aarde en de hemel vluchtten van hem weg, en er werd geen plaats voor ze gevonden. Ik zag de doden, van groot tot klein, voor de troon staan, en er werden boekrollen geopend. Maar er werd nog een andere boekrol geopend: de boekrol van het leven. Op grond van de dingen die in de boekrollen geschreven stonden, werden de doden geoordeeld naar hun daden. De zee stond haar doden af en de dood en het Graf stonden hun doden af, en ze werden afzonderlijk geoordeeld naar hun daden »(Openbaring 20: 11-13).
De opgestane onrechtvaardige mensen zullen in het toekomstige aardse paradijs worden beoordeeld op hun goede of slechte daden.
Door het offer van Christus kan de grote schare de grote verdrukking overleven en het eeuwige leven hebben zonder ooit te sterven
« Daarna keek ik en zag een grote menigte, die niemand tellen kon, uit alle landen, stammen, volken en talen. Ze stonden voor de troon en voor het Lam, gekleed in witte gewaden en met palmtakken in hun handen. Met luide stem riepen ze steeds: ‘Redding hebben we te danken aan onze God, die op de troon zit, en aan het Lam.’
Alle engelen stonden rondom de troon, de oudsten en de vier levende wezens. Ze bogen zich diep neer voor de troon en aanbaden God. Ze zeiden: ‘Amen! De lof en de glorie en de wijsheid en de dank en de eer en de kracht en de sterkte komen onze God toe, voor altijd en eeuwig. Amen.’
Toen vroeg een van de oudsten mij: ‘Wie zijn dat in die witte gewaden en waar komen ze vandaan?’ Onmiddellijk zei ik tegen hem: ‘Mijn heer, u weet het.’ Daarop zei hij: ‘Dat zijn degenen die uit de grote verdrukking komen. Ze hebben hun gewaden gewassen en wit gemaakt in het bloed van het Lam. Daarom staan ze voor de troon van God en doen ze dag en nacht heilige dienst voor hem in zijn tempel. Hij die op de troon zit, zal zijn tent over hen uitspreiden. Ze zullen geen honger of dorst meer hebben, de zon zal niet op hen branden en geen verschroeiende hitte zal hen treffen. Want het Lam, dat in het midden van de troon is, zal hen hoeden en hen leiden naar bronnen met levengevend water. En God zal elke traan uit hun ogen wegwissen’ » (Openbaring 7:9-17).
Het koninkrijk van God zal de aarde regeren
« En ik zag een nieuwe hemel en een nieuwe aarde. Want de vroegere hemel en de vroegere aarde waren voorbijgegaan, en de zee is er niet meer. Ik zag ook de heilige stad, het Nieuwe Jeruzalem, bij God vandaan uit de hemel neerdalen, klaar als een bruid die zich mooi heeft gemaakt voor haar man. Toen hoorde ik een luide stem vanaf de troon zeggen: ‘Kijk! De tent van God is bij de mensen en hij zal bij hen wonen. Ze zullen zijn volk zijn en God zelf zal bij hen zijn. Hij zal elke traan uit hun ogen wissen. De dood zal er niet meer zijn. Er zal geen rouw, geen gehuil en geen pijn meer zijn. De dingen van vroeger zijn voorbij » ( Openbaring 21:1-4).
« Vind vreugde in Jehovah en wees vrolijk, rechtvaardigen. Juich van vreugde, al wie oprecht van hart is » (Psalmen 32:11)
De rechtvaardigen zullen voor altijd leven en de goddelozen zullen omkomen
« Gelukkig zijn degenen die zachtaardig zijn, want van hen zal de aarde worden » (Matteüs 5:5).
« Nog even en er zijn geen slechte mensen meer. Je zult kijken op de plek waar ze waren, maar ze zijn er niet meer. De zachtmoedigen zullen de aarde bezitten, ze zullen intens genieten van vrede in overvloed. De slechte smeedt plannen tegen de rechtvaardige, hij knarst met zijn tanden tegen hem. Maar Jehovah lacht hem uit, want Hij weet dat zijn dag zal komen. Slechte mensen trekken hun zwaard en spannen hun boog om de onderdrukten en armen neer te halen, om af te slachten wie oprecht wandelen. Maar hun zwaard zal hun eigen hart doorsteken, hun bogen zullen gebroken worden. (…) Want de armen van de slechten worden gebroken, maar Jehovah zal de rechtvaardigen steunen. (…) Maar slechte mensen zullen vergaan. De vijanden van Jehovah zullen verdwijnen als prachtige weiden, ze zullen verdwijnen als rook. (…) De rechtvaardigen zullen de aarde bezitten en ze zullen er eeuwig leven. (…) Hoop op Jehovah en volg zijn weg, dan zal hij je verheffen om de aarde in bezit te nemen. Als de slechte mensen worden vernietigd, zul jij het zien. (…) Let op de onberispelijke en houd de oprechte in het oog, want de toekomst van zo iemand is vredig. Maar alle overtreders zullen vernietigd worden. Voor slechte mensen is er geen toekomst. De redding van de rechtvaardigen komt van Jehovah. Hij is hun vesting in moeilijke tijden. Jehovah zal ze helpen en redden. Hij zal ze bevrijden van slechte mensen en ze redden, omdat ze bij hem bescherming zoeken” (Psalmen 37:10-15, 17, 20, 29, 34, 37-40).
« Volg dus de weg van goede mensen en blijf op de paden van de rechtvaardigen, want alleen de oprechten zullen op de aarde wonen en de onberispelijken zullen daar blijven. De slechte mensen zullen van de aarde worden verwijderd en de verraders zullen ervan worden weggerukt. (…) Zegen rust op het hoofd van de rechtvaardige, maar de mond van wie slecht is verhult geweld. De herinnering aan de rechtvaardige leidt tot zegen, maar de naam van wie slecht is zal wegrotten » (Spreuken 2:20-22; 10:6,7).
Oorlogen zullen ophouden, er zal vrede zijn in de harten en op de hele aarde
« Jullie hebben gehoord dat er werd gezegd: “Je moet je naaste liefhebben en je vijand haten.” Maar ik zeg jullie: Heb je vijanden lief en bid voor degenen die je vervolgen. Op die manier laten jullie zien dat jullie kinderen zijn van je Vader in de hemel, want hij laat de zon op goede en op slechte mensen schijnen en hij laat het regenen op rechtvaardige en op onrechtvaardige mensen. Als je liefhebt wie jou liefhebben, verdien je daar dan een beloning voor? De belastinginners doen toch hetzelfde? En als je alleen je broeders groet, dan doe je toch niets bijzonders? Dat doen de heidenen ook. Jullie moeten dus volmaakt zijn, net zoals jullie hemelse Vader volmaakt is » (Matteüs 5:43-48).
« Want als je andere mensen hun fouten vergeeft, zal je hemelse Vader ook jou vergeven. Maar als je andere mensen hun fouten niet vergeeft, zal je Vader ook jouw fouten niet vergeven » (Matteüs 6:14,15).
« ‘Steek je zwaard terug,’ zei Jezus, ‘want wie naar het zwaard grijpt, zal door het zwaard omkomen’ » (Matteüs 26:52).
« Kom en zie de werken van Jehovah, hoe hij verbazingwekkende dingen op aarde doet. Hij maakt overal op aarde een eind aan oorlogen. Hij breekt de boog en versplintert de speer, de strijdwagens verbrandt hij met vuur » (Psalmen 46:8,9).
« Hij zal rechtspreken onder de naties en de zaken rechtzetten in verband met veel volken. Ze zullen hun zwaarden omsmeden tot ploegijzers en hun speren tot snoeimessen. Geen natie zal het zwaard trekken tegen een andere natie, en oorlog zullen ze niet meer leren » (Jesaja 2:4).
« Aan het einde van de dagen zal de berg van Jehovah’s huis stevig bevestigd worden boven de top van de bergen en verheven worden boven de heuvels, en daarheen zullen volken stromen. Vele volken zullen komen en zeggen: ‘Kom, laten we naar de berg van Jehovah gaan en naar het huis van de God van Jakob. Hij zal ons zijn wegen leren en wij zullen zijn paden bewandelen.’ Want de wet zal uit Sion komen, het woord van Jehovah uit Jeruzalem. Hij zal rechtspreken onder vele volken en de zaken rechtzetten in verband met verre, machtige naties. Ze zullen hun zwaarden omsmeden tot ploegijzers en hun speren tot snoeimessen. Geen natie zal het zwaard trekken tegen een andere natie, en oorlog zullen ze niet meer leren. Iedereen zal zitten onder zijn wijnstok en onder zijn vijgenboom, voor niemand bang, want de mond van Jehovah van de legermachten heeft gesproken » (Micha 4:1-4).
Er zal genoeg zijn voedsel zijn over de hele aarde
« Er zal volop graan zijn op aarde, zelfs op de toppen van de bergen. Zijn opbrengst zal zo groot zijn als op de Libanon en in de steden zullen mensen bloeien als de plantengroei op aarde » (Psalmen 72:16).
« Hij zal regen geven voor het zaad waarmee je de grond inzaait, en het brood dat de grond opbrengt zal goed en voedzaam zijn. Op die dag zal je vee op uitgestrekte weidegronden grazen » (Jesaja 30:23).
Lees de Bijbel dagelijks. Deze content bevat educatieve Bijbelartikelen in het Engels, Frans, Spaans en Portugees (gebruik Google Translate om een van deze talen te selecteren, evenals de taal van uw keuze, om de inhoud van deze artikelen te begrijpen).
« Hoelang moet ik om hulp roepen, Jehovah? Wanneer zult u luisteren? Hoelang moet ik om hulp vragen bij geweld? Wanneer zult u ingrijpen? Waarom laat u mij onrecht zien?
En waarom laat u onderdrukking toe? Waarom is er verwoesting en geweld om mij heen? En waarom is er zo veel ruzie en strijd? Zo wordt de wet krachteloos en krijgt het recht zijn loop niet. De slechten overheersen de rechtvaardigen, daarom wordt het recht verdraaid »
(Habakuk 1:2-4)
« Opnieuw richtte ik mijn aandacht op alle onderdrukking die er is onder de zon. Ik zag de tranen van de onderdrukten, en er was niemand om ze te troosten. Hun onderdrukkers hadden de macht, en er was niemand om ze te troosten. (…) In mijn zinloze leven heb ik alles al gezien: van de rechtvaardige die ondanks zijn rechtvaardigheid sterft tot de slechte die ondanks zijn slechtheid lang leeft. (…) Dat alles heb ik gezien, en ik legde me met heel mijn hart toe op alles wat onder de zon is gedaan, in een tijd waarin de ene mens over de andere mens heeft geheerst ten koste van de ander. (…) Er gebeurt iets op aarde dat zinloos is: er zijn rechtvaardige mensen die behandeld worden alsof ze zich slecht hebben gedragen en slechte mensen die behandeld worden alsof ze zich rechtvaardig hebben gedragen. Ook dat, zeg ik, is zinloos. (…) Ik heb slaven te paard gezien maar vorsten die te voet gaan als slaven »
(Prediker 4:1; 7:15; 8:9,14; 10:7)
« Want de schepping is onderworpen aan een zinloos bestaan, niet uit eigen wil, maar door degene die haar daaraan heeft onderworpen. Dat deed hij op basis van de hoop »
(Romeinen 8:20)
« Laat niemand die een beproeving meemaakt zeggen: ‘Ik word door God op de proef gesteld.’ Want God kan niet met slechte dingen worden beproefd, en zelf beproeft hij ook niemand daarmee »
(Jakobus 1:13)
Waarom heeft God tot op de dag van vandaag lijden en goddeloosheid toegelaten?
De echte schuldige in deze situatie is Satan de duivel, waarnaar in de Bijbel wordt verwezen als een aanklager (Openbaring 12:9). Jezus Christus, de Zoon van God, zei dat de duivel een leugenaar en een moordenaar van de mensheid was (Johannes 8:44). Er zijn twee grote beschuldigingen die bij God zijn geuit:
1 – Een beschuldiging tegen het recht van God om over zijn schepselen te heersen, zowel onzichtbaar als zichtbaar.
2 – Een beschuldiging betreffende de integriteit van de schepping, vooral de mens, gemaakt naar het beeld van God (Genesis 1:26).
Wanneer er een klacht wordt ingediend en er ernstige aanklachten worden ingediend, duurt het lang voordat een vervolging of verdediging is onderzocht, voordat het proces en het definitieve oordeel vellen. De profetie van Daniël hoofdstuk 7 presenteert de situatie waarin de soevereiniteit van God en de integriteit van de mens betrokken zijn, bij een tribunaal waar het oordeel plaatsvindt: “Een vuurstroom vloeide en stroomde voor hem uit. Duizend maal duizend dienden hem en tienduizend maal tienduizend stonden vóór hem. Het Gerechtshof hield zitting en er werden boeken geopend. (…) Maar het Gerechtshof hield zitting en ontnam hem zijn heerschappij, en hij werd verdelgd en volledig vernietigd » (Daniël 7:10,26). Zoals in deze tekst geschreven staat, is de soevereiniteit van de aarde die altijd aan God toebehoorde, weggenomen van de duivel en ook van de mens. Dit beeld van het tribunaal wordt gepresenteerd in Jesaja hoofdstuk 43, waar geschreven staat dat degenen die partij kiezen voor God, zijn ‘getuigen’ zijn: « Jullie zijn mijn getuigen,’ verklaart Jehovah, ‘mijn dienaar die ik heb uitgekozen, zodat jullie mij kennen en in mij geloven en begrijpen dat ik Dezelfde ben. Vóór mij is er geen God gevormd, en ook na mij is er geen gekomen. Ik — ik ben Jehovah, en buiten mij is er geen redder’ » (Jesaja 43:10,11). Jezus Christus wordt ook wel « de Trouwe Getuige » van God genoemd (Openbaring 1:5).
In verband met deze twee ernstige beschuldigingen heeft Jehovah God Satan de duivel en de mensheid meer dan 6000 jaar de tijd gegeven om hun bewijzen te presenteren, namelijk of ze de aarde kunnen regeren zonder de soevereiniteit van God. We zijn aan het einde van deze ervaring waar de leugen van de duivel aan het licht wordt gebracht door de catastrofale situatie waarin de mensheid zich bevindt, op de rand van een totale ondergang (Mattheüs 24:22). Het oordeel en de tenuitvoerlegging van het vonnis zullen plaatsvinden tijdens de grote verdrukking (Matteüs 24:21; 25:31-46). Laten we nu de twee beschuldigingen van de duivel meer specifiek bespreken door te onderzoeken wat er in Eden gebeurde, in Genesis hoofdstukken 2 en 3, en het boek Job hoofdstuk 1 en 2.
1 – Een beschuldiging tegen het recht van God om over zijn schepselen te heersen, zowel onzichtbaar als zichtbaar
Genesis hoofdstuk 2 vertelt ons dat God de mens schiep en hem in een ‘tuin’ genaamd Eden van enkele duizenden acres, zo niet meer, plaatste. Adam verkeerde in ideale omstandigheden en genoot van grote vrijheid (Johannes 8:32). God stelde echter een grens aan deze immense vrijheid: een boom: « Jehovah God plaatste de mens dus in de tuin van Eden om die te bewerken en ervoor te zorgen. Ook gaf Jehovah God de mens het volgende gebod: ‘Van alle bomen in de tuin mag je eten zo veel je wilt. Maar van de boom van de kennis van goed en kwaad mag je niet eten, want op de dag dat je daarvan eet, zul je zeker sterven.’ » (Genesis 2:15-17). « De boom van kennis van goed en kwaad » was gewoon de concrete weergave van het abstracte concept van goed en kwaad. Voortaan deze echte boom, voorgesteld voor Adam, de concrete grens, een « (concrete) kennis van het goede en het kwade », vastgesteld door God, tussen het « goede », om Hem te gehoorzamen en er niet van te eten en het « slechte », de ongehoorzaamheid.
Het is duidelijk dat dit gebod van God niet zwaar was (vergelijk met Mattheüs 11:28-30 « Want mijn juk is licht en mijn last is licht » en 1 Johannes 5:3 « Zijn geboden zijn niet zwaar » ( die van God)). Sommigen hebben trouwens gezegd dat de « verboden vrucht » staat voor vleselijke relaties: dit is verkeerd, want toen God dit gebod gaf, bestond Eva niet. God was niet van plan iets te verbieden dat Adam niet kon weten (vergelijk de chronologie van gebeurtenissen Genesis 2:15-17 (het bevel van God) met 2:18-25 (de schepping van Eva)).
De verleiding van de duivel
« Van alle wilde dieren op het land die Jehovah God had gemaakt, was de slang het behoedzaamst. De slang zei tegen de vrouw: ‘Heeft God echt gezegd dat jullie niet van alle bomen in de tuin mogen eten?’ De vrouw antwoordde de slang: ‘We mogen de vruchten van de bomen in de tuin eten. Maar over de vruchten van de boom in het midden van de tuin heeft God gezegd: “Jullie mogen er niet van eten en die zelfs niet aanraken, anders zullen jullie sterven.”’ Daarop zei de slang tegen de vrouw: ‘Jullie zullen helemaal niet sterven. Want God weet dat op de dag dat jullie ervan eten, jullie ogen geopend zullen worden en jullie als God zullen zijn en kennis zullen hebben van goed en kwaad.’ Toen zag de vrouw dat de boom heerlijke vruchten had en een lust voor het oog was — de boom zag er echt prachtig uit. Ze plukte dus een vrucht van de boom en ging ervan eten. Daarna gaf ze er ook van aan haar man toen die bij haar was, en ook hij ging ervan eten. » (Genesis 3:1-6).
De soevereiniteit van God is openlijk aangevallen door de duivel. Satan suggereerde openlijk dat God informatie achterhield met als doel zijn schepselen schade toe te brengen: « Want God weet het » (wat impliceert dat Adam en Eva het niet wisten en dat het hen schade berokkende). Niettemin bleef God altijd de controle over de situatie houden.
Waarom sprak Satan met Eva in plaats van Adam? Het is geschreven:: « En Adam werd niet bedrogen, maar de vrouw werd grondig bedrogen en overtrad Gods gebod » (1 Timoteüs 2:14). Waarom werd Eva misleid? Vanwege haar jonge leeftijd, want ze had maar heel weinig jaren ervaring, terwijl Adam minstens de veertig was. In feite was Eve op haar jonge leeftijd weinig verbaasd dat een slang tegen haar sprak. Normaal zette ze dit ongebruikelijke gesprek voort. Daarom maakte Satan gebruik van Eva’s onervarenheid om haar te laten zondigen. Adam wist echter wat hij deed, hij nam de beslissing om opzettelijk te zondigen. Deze eerste beschuldiging van de duivel had betrekking op Gods natuurlijke recht om over zijn schepselen te heersen, zowel onzichtbaar als zichtbaar (Openbaring 4:11).
Gods oordeel en belofte
Kort voor het einde van die dag, voor zonsondergang, oordeelde God de drie schuldigen (Genesis 3:8-19). Voordat Jehovah God de schuld van Adam en Eva vaststelde, stelde hij zichzelf tevreden met het stellen van een vraag over hun gebaar en ze antwoordden: « De man antwoordde: ‘De vrouw die u mij gegeven hebt, die heeft mij een vrucht van de boom gegeven en dus heb ik gegeten.’ Toen zei Jehovah God tegen de vrouw: ‘Waarom heb je dat gedaan?’ De vrouw antwoordde: ‘De slang heeft me bedrogen en dus heb ik gegeten.’ » (Genesis 3:12,13). In plaats van hun schuld toe te geven, probeerden zowel Adam als Eva zichzelf te rechtvaardigen. Adam verweet God zelfs indirect dat hij hem een vrouw had gegeven die hem verkeerd deed: « De vrouw die je gaf om bij mij te zijn ». In Genesis 3:14-19 kunnen we het oordeel van God lezen met de belofte van de vervulling van zijn voornemen: « En ik zal vijandschap stichten tussen jou en de vrouw en tussen jouw nageslacht en haar nageslacht. Hij zal jouw kop verbrijzelen en jij zult hem in de hiel treffen” (Genesis 3:15). Met deze belofte maakte Jehovah God in het bijzonder duidelijk dat zijn voornemen onvermijdelijk zou uitkomen door Satan de duivel te informeren dat hij vernietigd zou worden. Vanaf dat moment kwam de zonde de wereld binnen, evenals het belangrijkste gevolg ervan, de dood: « Dus door één mens is de zonde in de wereld gekomen en door de zonde de dood, en zo heeft de dood zich tot alle mensen uitgebreid omdat ze allemaal hebben gezondigd » (Romeinen 5:12).
2 – De beschuldiging van de duivel over de integriteit van de mens, gemaakt naar het beeld van God
De uitdaging van de duivel
De duivel liet doorschemeren dat er een fout in de menselijke natuur zat. Dit blijkt duidelijk uit de uitdaging van de duivel met betrekking tot de integriteit van de getrouwe dienaar Job:
« Jehovah vroeg aan Satan: ‘Waar kom je vandaan?’ Satan antwoordde Jehovah: ‘Ik heb rondgezworven en rondgedoold op aarde.’ Daarop zei Jehovah tegen Satan: ‘Heb je gelet op mijn dienaar Job? Er is niemand op aarde als hij. Hij is een oprecht en getrouw man, die ontzag heeft voor God en vermijdt wat slecht is.’ Maar Satan antwoordde Jehovah: ‘Het is toch niet voor niets dat Job ontzag voor God heeft? U hebt als bescherming een omheining geplaatst rond hem en zijn huis en alles wat hij heeft. U hebt het werk van zijn handen gezegend, en zijn veestapel breidt zich steeds meer uit in het land. Maar steek voor de verandering uw hand eens uit en tast alles aan wat hij heeft. Dan zal hij u zeker recht in uw gezicht vervloeken.’ Toen zei Jehovah tegen Satan: ‘Goed, alles wat hij heeft, is in je hand. Alleen hemzelf mag je niet aanraken!’ Daarna ging Satan bij Jehovah weg. (…) Jehovah vroeg aan Satan: ‘Waar kom je vandaan?’ Satan antwoordde Jehovah: ‘Ik heb rondgezworven en rondgedoold op aarde.’ Daarop zei Jehovah tegen Satan: ‘Heb je gelet op* mijn dienaar Job? Er is niemand op aarde als hij. Hij is een oprecht en getrouw man, die ontzag heeft voor God en vermijdt wat slecht is. Hij is nog altijd even trouw, ook al probeer je mij tegen hem op te zetten om hem zonder reden te vernietigen.’ Maar Satan antwoordde Jehovah: ‘Huid voor huid. Een mens geeft alles wat hij heeft in ruil voor zijn leven. Maar steek voor de verandering uw hand eens uit en tast zijn gebeente en zijn vlees aan. Dan zal hij u zeker recht in uw gezicht vervloeken.’ Toen zei Jehovah tegen Satan: ‘Goed, hij is in je hand! Maar zijn leven mag je niet nemen!’ » (Job 1:7-12; 2:2-6).
De schuld van de mens is volgens Satan de duivel dat ze God dienen, niet uit liefde voor hun Schepper, maar uit eigenbelang en opportunisme. Onder druk, door het verlies van zijn bezittingen en door angst voor de dood, nog steeds volgens Satan de duivel, kon de mens alleen afwijken van zijn loyaliteit aan God. Maar Job toonde aan dat Satan een leugenaar is: Job verloor al zijn bezittingen, hij verloor zijn 10 kinderen en hij kwam bijna dood met een « pijnlijke zweren » (verhaal van Job 1 en 2). Drie valse troosters namen de leiding over Job psychologisch te martelen en zeiden dat al zijn tegenslagen het gevolg waren van verborgen zonden van zijn kant, en dat God hem daarom tuchtigde voor zijn schuld en slechtheid. Toch week Job niet af van zijn rechtschapenheid en antwoordde: « Het is ondenkbaar dat ik jullie rechtvaardig zou verklaren! Tot aan mijn dood zal ik trouw blijven! » (Job 27:5).
De belangrijkste nederlaag van de duivel met betrekking tot het handhaven van de rechtschapenheid van de mens tot aan de dood, betrof echter Jezus Christus die gehoorzaam was aan zijn Vader, tot aan de dood: “En toen hij als mens kwam, heeft hij zich vernederd en werd hij gehoorzaam tot de dood — de dood aan een martelpaal » (Filippenzen 2:8). Jezus Christus bood zijn Vader door zijn rechtschapenheid zelfs tot de dood een zeer kostbare geestelijke overwinning aan, daarom werd hij beloond: « Om die reden heeft God hem tot een hogere positie verheven en hem in zijn goedheid de naam gegeven die boven elke andere naam is, zodat in de naam van Jezus elke knie zich zou buigen — van degenen in de hemel, op aarde en onder de grond — en elke tong openlijk zou erkennen dat Jezus Christus Heer is tot eer van God, de Vader » (Filippenzen 2:9-11).
In de illustratie van de verloren zoon stelt Jezus Christus ons in staat om de manier waarop zijn Vader omgaat met situaties waarin zijn schepselen een tijdlang zijn gezag uitdagen, beter te begrijpen (Lukas 15: 11-24). De verloren zoon vroeg zijn vader om zijn erfenis en wilde het huis verlaten. De vader stond zijn reeds volwassen zoon toe om deze beslissing te nemen, maar ook om de consequenties te dragen. Evenzo verliet God Adam om zijn vrije keuze te gebruiken, maar ook om de consequenties te dragen. Dat brengt ons bij de volgende vraag over het lijden van de mensheid.
De oorzaken van lijden
Lijden is het resultaat van vier hoofdfactoren
1 – De duivel is degene die lijden veroorzaakt (maar niet altijd) (Job 1:7-12; 2:1-6). Volgens Jezus Christus is hij de heerser van deze wereld: « Nu wordt deze wereld geoordeeld. Nu zal de heerser van deze wereld worden verdreven » (Johannes 12:31; 1 Johannes 5:19). Dit is de reden waarom de mensheid als geheel ongelukkig is: « Want we weten dat de hele schepping tot nu toe samen zucht en pijn lijdt » (Romeinen 8:22).
2 – Lijden is het resultaat van onze toestand van zondaar, die ons naar ouderdom, ziekte en dood leidt: « Dus door één mens is de zonde in de wereld gekomen en door de zonde de dood, en zo heeft de dood zich tot alle mensen uitgebreid omdat ze allemaal hebben gezondigd. (…) Want de zonde betaalt als loon de dood” (Romeinen 5:12; 6:23).
3 – Lijden kan het resultaat zijn van slechte menselijke beslissingen (van onze kant of die van andere mensen): « Ik doe niet het goede dat ik wil, maar ik doe het slechte dat ik niet wil” (Deuteronomium 32: 5; Romeinen 7:19). Lijden is niet het resultaat van een « veronderstelde wet van karma ». Hier is wat we kunnen lezen in Johannes hoofdstuk 9: « Toen hij verder liep, zag hij een man die vanaf zijn geboorte blind was. Zijn discipelen vroegen hem: ‘Rabbi, waarom is deze man blind geboren? Heeft hij zelf gezondigd of zijn ouders?’ Jezus antwoordde: ‘Deze man heeft niet gezondigd en zijn ouders ook niet, maar dit is gebeurd zodat Gods werk door hem zichtbaar zou worden” (Johannes 9:1-3). De « werken van God », in zijn geval, zouden zijn wonderbaarlijke genezing zijn.
4 – Lijden kan het resultaat zijn van « onvoorziene tijden en gebeurtenissen », waardoor de persoon op het verkeerde moment op de verkeerde plaats is: « Ik heb nog iets gezien onder de zon: de snellen winnen niet altijd de wedstrijd of de sterken de oorlog, de wijzen hebben niet altijd het voedsel of de slimme mensen de rijkdom, en personen met kennis hebben niet altijd succes. Want tijd en toeval treffen hen allemaal. Bovendien weet de mens zijn tijd niet. Zoals vissen worden gevangen in een gemene fuik en vogels in een net, zo raken mensen verstrikt als ze plotseling overvallen worden door een tijd van ellende » (Prediker 9:11,12).
Dit is wat Jezus Christus zei over twee tragische gebeurtenissen die veel doden hadden veroorzaakt: “Op dat moment waren er enkele mensen aanwezig die Jezus vertelden over de Galileeërs van wie Pilatus het bloed vermengd had met hun offers. Hij zei tegen ze: ‘Denken jullie dat deze Galileeërs ergere zondaars waren dan alle andere Galileeërs omdat hun dat is overkomen? Zeker niet, zeg ik jullie. Maar als jullie geen berouw hebben, zullen jullie allemaal omkomen, net als zij. Of neem de 18 die werden gedood doordat de toren van Silo̱am op ze viel. Denken jullie dat zij schuldiger waren dan alle andere inwoners van Jeruzalem? Zeker niet, zeg ik jullie. Maar als jullie geen berouw hebben, zullen jullie allemaal omkomen, net als zij.’” (Lucas 13:1-5). Jezus Christus heeft nooit gesuggereerd dat slachtoffers van ongelukken of natuurrampen meer zondigden dan anderen, of zelfs dat God zulke gebeurtenissen veroorzaakt om zondaars te straffen. Of het nu gaat om ziekten, ongelukken of natuurrampen, het is niet God die ze veroorzaakt en degenen die het slachtoffer zijn, hebben niet meer gezondigd dan anderen.
God zal een eind maken aan al dit lijden: « Toen hoorde ik een luide stem vanaf de troon zeggen: ‘Kijk! De tent van God is bij de mensen en hij zal bij hen wonen. Ze zullen zijn volk zijn en God zelf zal bij hen zijn. Hij zal elke traan uit hun ogen wissen. De dood zal er niet meer zijn. Er zal geen rouw, geen gehuil en geen pijn meer zijn. De dingen van vroeger zijn voorbij’” (Openbaring 21:3,4).
Lot, fataliteit en vrije keuze
« Het lot » of fataliteit is geen Bijbelse leerstelling. We zijn niet ‘voorbestemd’ om goed of slecht te doen, maar volgens ‘vrije keuze’ kiezen we ervoor om goed of slecht te doen (Deuteronomium 30:15). Deze kijk op het lot of fatalisme hangt nauw samen met het idee dat veel mensen hebben over de alwetendheid van God en zijn vermogen om de toekomst te kennen. We zullen zien hoe God zijn alwetendheid gebruikt of zijn vermogen om gebeurtenissen van tevoren te kennen. We zullen aan de hand van verschillende bijbelse voorbeelden zien aan de hand van verschillende bijbelse voorbeelden dat God het op een selectieve en discretionaire manier of voor een specifiek doel gebruikt.
God gebruikt zijn alwetendheid op een discretionaire en selectieve manier
Wist God dat Adam ging zondigen? Uit de context van Genesis 2 en 3, is het duidelijk niet. Hoe kon God een bevel hebben gegeven waarvan, Hij van tevoren wist dat Adam ongehoorzaam zou zijn? Dit zou in strijd zijn geweest met zijn liefde en alles was gedaan zodat dit bevel niet zwaar was (1 Johannes 4:8; 5:3). We zullen twee bijbelse voorbeelden nemen die aantonen dat God zijn vermogen gebruikt om de toekomst op een selectieve en discretionaire manier te kennen. Maar ook dat Hij dit vermogen altijd voor een specifiek doel gebruikt.
Neem het voorbeeld van Abraham. In Genesis 22:1-14 staat het zeer pijnlijke verslag voor Abraham van Gods verzoek om zijn zoon Isaak te offeren. Wist Hij van tevoren of Abraham zou kunnen gehoorzamen door Abraham te vragen zijn zoon te offeren? Afhankelijk van de onmiddellijke context van het verhaal, nee. Terwijl God Abraham op het laatste moment verhinderde om zoiets te doen, staat er dit: “Vervolgens zei hij: ‘Raak de jongen niet aan en doe hem niets. Nu weet ik dat je ontzag hebt voor God, want je hebt mij je zoon, je enige, niet onthouden.’” (Genesis 22:12). Er staat geschreven « nu weet ik echt dat je God vreest ». De uitdrukking « nu » laat zien dat God niet wist of Abraham aan dit verzoek zou voldoen.
Het tweede voorbeeld betreft de vernietiging van Sodom en Gomorra. Het feit dat God twee engelen stuurt om een schandalige situatie te verifiëren, toont nogmaals aan dat Hij aanvankelijk niet al het bewijs had om een beslissing te nemen, en in dit geval gebruikte Hij zijn vermogen om te weten door middel van twee engelen (Genesis 18:20,21).
Als we de verschillende profetische bijbelboeken lezen, zullen we ontdekken dat God zijn vermogen om de toekomst te kennen nog steeds voor een heel specifiek doel gebruikt. Laten we een eenvoudig bijbels voorbeeld nemen. Terwijl Rebecca zwanger was van een tweeling, was het probleem welke van de twee kinderen de voorouder zou zijn van de natie die door God was gekozen (Genesis 25:21-26). Jehovah God maakte een eenvoudige observatie van de genetische samenstelling van Esau en Jacob (hoewel het niet de genetica is die toekomstig gedrag volledig beheerst), en vervolgens maakte Hij in zijn voorkennis een projectie in de toekomst. om te weten wat voor soort mannen ze zouden worden: « Uw ogen zagen mij zelfs als embryo. In uw boek waren alle delen ervan beschreven, de dagen dat ze werden gevormd, voordat ook maar één ervan bestond” (Psalmen 139:16). Op basis van deze voorkennis maakte God zijn keuze (Romeinen 9:10-13; Handelingen 1:24-26 « U, o Jehovah, die de harten van allen kent »).
Beschermt God ons?
Voordat we Gods denken over het onderwerp van onze persoonlijke bescherming begrijpen, is het belangrijk om drie belangrijke bijbelse punten te overwegen (1 Korintiërs 2:16):
1 – Jezus Christus toonde aan dat het huidige leven dat eindigt in de dood een tijdelijke waarde heeft voor alle mensen (Johannes 11:11 (De dood van Lazarus wordt beschreven als « slaap »)). Verder liet Jezus Christus zien dat het erom gaat ons vooruitzicht op het eeuwige leven te behouden in plaats van te proberen een beproeving te overleven door een compromis te sluiten (Mattheüs 10:39, « ziel » = leven (Genesis 35:16-19)). De geïnspireerde apostel Paulus toonde aan dat « waar leven » het centrum is van de hoop op eeuwig leven in het paradijs (1 Timoteüs 6:19).
Als we het boek Handelingen lezen, zien we dat God soms toestond dat de test van de christen eindigde met zijn dood, in het geval van de apostel Jakobus en de discipel Stefanus (Handelingen 7:54-60; 12:2). In andere gevallen besloot God de discipel te beschermen. Na de dood van de apostel Jakobus besloot God bijvoorbeeld de apostel Petrus te beschermen tegen een identieke dood (Handelingen 12:6-11). Over het algemeen is in de bijbelse context de bescherming van een dienstknecht van God vaak verbonden met zijn doel. Terwijl het bijvoorbeeld midden in een schipbreuk lag, was er collectieve goddelijke bescherming van de apostel Paulus en alle mensen op de boot (Handelingen 27:23, 24). De collectieve goddelijke bescherming maakte deel uit van een hoger goddelijk doel, namelijk dat Paulus getuigenis zou afleggen aan koningen (Handelingen 9:15,16).
2 – Deze kwestie van goddelijke bescherming moet in de context van Satans twee uitdagingen worden geplaatst en in het bijzonder in de woorden die hij maakte over de integriteit van Job: « U hebt als bescherming een omheining geplaatst rond hem en zijn huis en alles wat hij heeft. U hebt het werk van zijn handen gezegend, en zijn veestapel breidt zich steeds meer uit in het land » (Job 1:10). Om de vraag van de integriteit met betrekking tot Job en de hele mensheid te beantwoorden, toont deze uitdaging van de duivel aan dat God, in relatieve zin, zijn bescherming van Job moest verwijderen, wat ook zou kunnen gelden de hele mensheid. Kort voordat hij stierf, toonde Jezus Christus, onder verwijzing naar Psalm 22:1, dat God alle bescherming van hem had weggenomen, wat resulteerde in zijn dood als offer (Johannes 3:16; Mattheüs 27:46). Niettemin blijft, wat de mensheid als geheel betreft, deze intrekking van goddelijke bescherming relatief, want net zoals God de duivel verbood de dood van Job teweeg te brengen, is het duidelijk dat hetzelfde geldt voor alle mensheid (vergelijk met Mattheüs 24:22).
3 – We hebben hierboven gezien dat lijden het resultaat kan zijn van « onvoorziene tijden en gebeurtenissen », wat betekent dat mensen zichzelf op het verkeerde moment kunnen vinden, op de verkeerde plaats (Prediker 9:11,12). In het algemeen worden mensen dus niet door God beschermd tegen de gevolgen van de keuze die oorspronkelijk door Adam is gemaakt. De mens wordt ouder, wordt ziek en sterft (Romeinen 5:12). Hij kan het slachtoffer zijn van ongelukken of natuurrampen (Romeinen 8:20; het boek Prediker bevat een zeer gedetailleerde beschrijving van de nutteloosheid van het huidige leven dat onvermijdelijk tot de dood leidt: « Volkomen zinloos!’, zegt de bijeenbrenger. ‘Volkomen zinloos! Alles is zinloos! » (Prediker 1:2)).
Bovendien beschermt God mensen niet tegen de gevolgen van hun slechte beslissingen: « Maak jezelf niets wijs: God laat niet met zich spotten. Want wat je zaait, zul je ook oogsten. Wie naar zijn vlees zaait, oogst uit zijn vlees verderf, maar wie naar de geest zaait, oogst uit de geest eeuwig leven » (Galaten 6:7,8). Als God de mensheid relatief lang aan nutteloosheid heeft onderworpen, kunnen we begrijpen dat Hij zijn bescherming tegen de gevolgen van onze zondige staat heeft teruggetrokken. Natuurlijk zal deze gevaarlijke situatie voor de hele mensheid tijdelijk zijn (Romeinen 8:21). Het is dan dat de hele mensheid, nadat het geschil van de duivel is opgelost, de welwillende bescherming van God in het aardse paradijs zal herwinnen (Psalm 91:10-12).
Betekent dit dat we momenteel niet langer individueel beschermd worden door God? De bescherming die God ons geeft, is die van onze eeuwige toekomst, in termen van de hoop op eeuwig leven, hetzij door het overleven van de grote verdrukking, hetzij door de opstanding terwijl we volharden tot het einde (Mattheüs 24:13 ; Johannes 5:28,29; Handelingen 24:15; Openbaring 7:9-17). Bovendien laten Jezus Christus in zijn beschrijving van het teken van de laatste dagen (Mattheüs 24, 25, Marcus 13 en Lukas 21) en het boek Openbaring (met name in de hoofdstukken 6:1-8 en 12:12) zien dat de mensheid zou sinds 1914 grote tegenslagen meemaken, wat duidelijk suggereert dat God haar een tijdlang niet zou beschermen. God heeft ons echter niet zonder mogelijkheid gelaten om onszelf individueel te beschermen door de toepassing van zijn liefdevolle leiding in de bijbel, zijn Woord. In grote lijnen helpt het toepassen van bijbelse principes om onnodige risico’s te vermijden die ons leven absurd zouden kunnen bekorten (Spreuken 3:1,2). We zagen hierboven dat het lot niet bestaat. Daarom zal het toepassen van bijbelse principes, de leiding van God, hetzelfde zijn als zorgvuldig naar rechts en links kijken voordat we de straat oversteken, om ons leven te redden (Spreuken 27:12).
Bovendien stond de apostel Petrus erop waakzaam te zijn met het oog op het gebed: « Maar het einde van alle dingen is nabij. Wees daarom verstandig en wees waakzaam als het gaat om gebeden » (1 Petrus 4:7). Gebed en meditatie kunnen een beschermend effect hebben op ons spirituele en mentale evenwicht (Filippenzen 4:6,7; Genesis 24:63). Sommigen geloven dat ze op een bepaald moment in hun leven het voorwerp van Gods bescherming zijn geweest. Niets in de Bijbel verhindert dat deze uitzonderlijke mogelijkheid wordt gezien, integendeel: « Ik zal gunst tonen aan wie ik wil en ik zal barmhartig zijn voor wie ik wil » (Exodus 33:19). Deze ervaring blijft in de volgorde van de exclusieve relatie tussen God en deze persoon die door God beschermd zou zijn geweest. Het is niet aan ons om te oordelen: « Wie ben jij dat je de dienaar van een ander oordeelt? Of hij staat of valt, bepaalt zijn eigen meester. Hij zal trouwens staande worden gehouden, want Jehovah kan hem staande houden » (Romeinen 14:4).
Houd van elkaar, help elkaar
Voordat het lijden definitief voorbij is, moeten we elkaar liefhebben en elkaar helpen, om het lijden in onze omgeving te verzachten: « Ik geef jullie een nieuw gebod: Heb elkaar lief. Zoals ik jullie heb liefgehad, zo moeten jullie elkaar liefhebben. Hierdoor zal iedereen weten dat jullie mijn discipelen zijn: als jullie liefde voor elkaar hebben” (Johannes 13:34,35). De discipel Jakobus, halfbroer van Jezus Christus, schreef goed dat dit soort liefde moet worden geconcretiseerd door daden of initiatieven om onze naaste te helpen die in nood verkeert (Jakobus 2:15,16). Jezus Christus werd aangemoedigd om degenen te helpen die het nooit aan ons terug kunnen geven (Lucas 14:13,14). Door dit te doen, « lenen » we in zekere zin aan Jehovah en Hij zal het ons terugbetalen … honderdvoudig (Spreuken 19:17).
Het is interessant op te merken wat Jezus Christus noemt als daden van barmhartigheid die ons wel of niet in staat zullen stellen zijn gunst te genieten: « Want toen ik honger had, hebben jullie me iets te eten gegeven. Toen ik dorst had, hebben jullie me iets te drinken gegeven. Ik was een vreemdeling en toch hebben jullie me gastvrij ontvangen. Ik was naakt en jullie hebben me kleding gegeven. Toen ik ziek was, hebben jullie me verzorgd. Toen ik in de gevangenis zat, hebben jullie me bezocht » (Mattheüs 25:31-46). Om voedsel te geven, om te drinken, om vreemden te verwelkomen, om kleren te doneren, om de zieken te bezoeken, om gevangenen te bezoeken die gevangen zitten vanwege hun geloof. Opgemerkt moet worden dat er bij al deze acties geen handeling is die als « religieus » kan worden beschouwd. Waarom ? Jezus Christus herhaalde vaak deze raad: « Ik wil barmhartigheid, geen offerande » (Matteüs 9:13; 12:7). De algemene betekenis van het woord « barmhartigheid » is mededogen of medelijden in actie (de engere betekenis is vergeving). Als we iemand in nood zien, of we hem nu kennen of niet, wordt ons hart bewogen, en als we daartoe in staat zijn, bieden we hem hulp (Spreuken 3:27,28).
Het offer vertegenwoordigt geestelijke handelingen die rechtstreeks verband houden met de aanbidding van God. Hoewel onze relatie met God natuurlijk het belangrijkste is, liet Jezus Christus zien dat we niet het voorwendsel van « opoffering » moeten gebruiken om ons te onthouden van barmhartigheid. In een bepaalde omstandigheid veroordeelde Jezus Christus enkele van zijn tijdgenoten die het voorwendsel van « opoffering » gebruikten om hun bejaarde ouders niet materieel te helpen (Mattheüs 15:3-9). In dit geval is het interessant om op te merken wat Jezus Christus zegt tegen degenen die zijn goedkeuring zullen zoeken en die toch niet zullen krijgen: « Op die dag zullen veel mensen tegen me zeggen: “Heer, Heer, we hebben toch in uw naam geprofeteerd en in uw naam demonen uitgedreven en in uw naam allerlei wonderen gedaan? » (Mattheüs 7:22). Als we Mattheüs 7:21-23 vergelijken met 25:31-46 en Johannes 13:34,35, beseffen we dat hoewel het geestelijke « offer » nauw verband houdt met barmhartigheid, het laatste niet minder belangrijk is. , vanuit het perspectief van Jehovah God en zijn Zoon Jezus Christus (1 Johannes 3:17,18; Matteüs 5:7).
Het einde van het lijden is zeer nabij
Op de vraag van de profeet Habakuk (1:2-4), waarom God lijden en goddeloosheid toeliet, is hier het antwoord: « Toen antwoordde Jehovah mij: ‘Schrijf het visioen op en grif het duidelijk in platen, zodat het makkelijk voor te lezen is. Want het visioen wacht nog op de vastgestelde tijd, het haast zich naar zijn einde en het zal niet liegen. Ook al zou het op zich laten wachten, blijf ernaar uitkijken! Want het zal beslist uitkomen. Het zal niet te laat komen! » (Habakuk 2:2,3). Hier zijn enkele bijbelteksten van deze zeer nabije toekomst « visie » van hoop die niet laat zal komen:
« En ik zag een nieuwe hemel en een nieuwe aarde. Want de vroegere hemel en de vroegere aarde waren voorbijgegaan, en de zee is er niet meer. Ik zag ook de heilige stad, het Nieuwe Jeruzalem, bij God vandaan uit de hemel neerdalen, klaar als een bruid die zich mooi heeft gemaakt voor haar man. Toen hoorde ik een luide stem vanaf de troon zeggen: ‘Kijk! De tent van God is bij de mensen en hij zal bij hen wonen. Ze zullen zijn volk zijn en God zelf zal bij hen zijn. Hij zal elke traan uit hun ogen wissen. De dood zal er niet meer zijn. Er zal geen rouw, geen gehuil en geen pijn meer zijn. De dingen van vroeger zijn voorbij.’ » (Openbaring 21:1-4).
« Een wolf en een lam zullen samen rusten, een luipaard zal naast een geitje liggen, een kalf, een leeuw en een vetgemest dier zullen allemaal samen zijn, en een kleine jongen zal ze leiden. Een koe en een beer zullen samen grazen en hun jongen zullen bij elkaar liggen. Een leeuw zal stro eten net als een stier. Een zuigeling zal spelen bij het hol van een cobra en een kind zal zijn hand leggen op het nest van een giftige slang. Ze zullen geen kwaad doen of schade aanrichten op heel mijn heilige berg, want de aarde zal beslist vervuld zijn van de kennis van Jehovah zoals water de zeebodem bedekt » (Jesaja 11:6-9).
« In die tijd worden de ogen van de blinden geopend en de oren van de doven ontsloten. In die tijd zal de kreupele springen als een hert en de tong van de stomme zal het uitroepen van vreugde. Want in de wildernis zal overal water opwellen, in de woestijnvlakte zal water stromen. Het verschroeide land verandert in een rietplas en de dorstige bodem in waterbronnen. De plaats waar eens jakhalzen rustten, is bedekt met groen gras, riet en papyrus » (Jesaja 35:5-7).
“Er zal in die plaats geen baby meer zijn die maar een paar dagen leeft en ook geen oude man die zijn dagen niet volmaakt. Want een honderdjarige die sterft zal bezien worden als nog maar een jongen en de zondaar zal vervloekt worden, ook al is hij honderd jaar oud. Ze zullen huizen bouwen en erin wonen, ze zullen wijngaarden planten en de vruchten ervan eten. Wat ze bouwen zal niet door iemand anders worden bewoond. Wat ze planten zal niet door anderen worden gegeten. Want de dagen van mijn volk zullen zijn als de dagen van een boom en mijn uitverkorenen zullen volop genieten van het werk van hun handen. Ze zullen niet voor niets* zwoegen en ze zullen geen kinderen baren voor ellende, want ze zijn het nageslacht dat bestaat uit de gezegenden van Jehovah, samen met hun nakomelingen. Nog voordat ze roepen, zal ik antwoorden, terwijl ze nog praten, zal ik ze verhoren” (Jesaja 65:20-24).
« Laat zijn vlees gezonder worden dan in zijn jeugd. Laat hij terugkeren naar de dagen van zijn jeugdige kracht » (Job 33:25).
« Op deze berg zal Jehovah van de legermachten voor alle volken een feestmaal klaarmaken, een feestmaal met heerlijke gerechten, een feestmaal met uitgelezen wijn, met heerlijke gerechten rijk aan merg, met uitgelezen, zuivere wijn. Op deze berg zal hij de sluier vernietigen* die alle volken omhult, de bedekking die over alle volken heen geweven is. Hij zal de dood voor altijd verslinden, de Soevereine Heer Jehovah zal de tranen van elk gezicht wissen. De schande van zijn volk zal hij van de hele aarde wegnemen, want Jehovah zelf heeft het gezegd » (Jesaja 25:6-8).
« Je doden zullen leven. De dode lichamen van mijn volk zullen opstaan. Word wakker en juich van vreugde, jullie die in het stof wonen! Want je dauw is als de dauw in de morgen en de aarde zal degenen die machteloos zijn in de dood tot leven brengen » (Jesaja 26:19).
« Velen van hen die in het stof van de aarde slapen, zullen ontwaken, sommigen tot eeuwig leven en anderen tot schande en eeuwige verachting » (Daniël 12:2).
« Verbaas je daar niet over, want de tijd komt dat alle mensen die in de herinneringsgraven zijn, zijn stem zullen horen en tevoorschijn zullen komen — wie goede dingen hebben gedaan tot een opstanding voor leven en wie walgelijke dingen hebben gedaan tot een opstanding voor oordeel » (Johannes 5:28,29).
« Op God heb ik mijn hoop gevestigd, en deze mannen hebben dezelfde hoop, namelijk dat er een opstanding zal zijn van zowel de rechtvaardigen als de onrechtvaardigen » (Handelingen 24:15).
Wie is Satan de duivel?
Jezus Christus beschreef de duivel heel beknopt: “Hij was een moordenaar toen hij begon, en hij hield niet vast aan de waarheid, omdat er geen waarheid in hem is. Als hij liegt, spreekt hij zoals hij is, want hij is een leugenaar en de vader van de leugen » (Johannes 8:44). Satan de duivel is niet de abstractie van het kwaad, maar een echt geestelijk schepsel (zie het verslag in Mattheüs 4:1-11). Evenzo zijn de demonen ook engelen die rebellen zijn geworden die het voorbeeld van de duivel hebben gevolgd (Genesis 6:1-3, te vergelijken met de brief van Judas vers 6: « En de engelen die hun oorspronkelijke positie niet hebben behouden maar hun eigen woonplaats hebben verlaten, houdt hij met eeuwige ketens in diepe duisternis gevangen in afwachting van het oordeel van de grote dag »).
Als er staat « hij stond niet vast in de waarheid », laat dat zien dat God deze engel zonder zonde en zonder enig spoor van goddeloosheid in zijn hart heeft geschapen. Deze engel had aan het begin van zijn leven een « mooie naam » (Prediker 7:1a). Hij bleef echter niet oprecht, hij cultiveerde trots in zijn hart en na verloop van tijd werd hij « duivel », wat lasteraar betekent, en Satan, tegenstander; zijn oude mooie naam, zijn goede reputatie, is vervangen door een van eeuwige schande. In de profetie van Ezechiël (hoofdstuk 28), tegen de trotse koning van Tyrus, wordt duidelijk gezinspeeld op de trots van de engel die ‘duivel’ en ‘Satan’ werd: « ‘Mensenzoon, zing een klaaglied over de koning van Tyrus en zeg tegen hem: “Dit zegt de Soevereine Heer Jehovah: ‘Je was het toonbeeld van perfectie, vol van wijsheid en volmaakt in schoonheid. Je was in Eden, de tuin van God. Je was versierd met allerlei edelstenen: robijn, topaas en jaspis, chrysoliet, onyx en jade, saffier, turkoois en smaragd. Ze waren gevat in gouden zettingen. Ze waren gereed op de dag dat je werd geschapen. Ik stelde je aan als de gezalfde cherub die beschermt. Je was op de heilige berg van God en je wandelde tussen vurige stenen. Je gedrag was onberispelijk vanaf de dag dat je werd geschapen totdat er onrechtvaardigheid in je werd gevonden » (Ezechiël 28:12-15). Door zijn daad van onrechtvaardigheid in Eden werd hij een « leugenaar » die de dood veroorzaakte van alle nakomelingen van Adam (Genesis 3; Romeinen 5:12). Momenteel is het Satan de duivel die de wereld regeert: « Nu wordt deze wereld geoordeeld. Nu zal de heerser van deze wereld worden verdreven » (Johannes 12:31; Efeziërs 2:2; 1 Johannes 5:19) .
Satan de duivel zal definitief vernietigd worden: « De God die vrede geeft zal Satan binnenkort onder jullie voeten verbrijzelen (Genesis 3:15; Romeinen 16:20).
Lees de Bijbel dagelijks. Deze content bevat educatieve Bijbelartikelen in het Engels, Frans, Spaans en Portugees (gebruik Google Translate om een van deze talen te selecteren, evenals de taal van uw keuze, om de inhoud van deze artikelen te begrijpen).
« En ik zal vijandschap stichten tussen jou en de vrouw en tussen jouw nageslacht en haar nageslacht. Hij zal jouw kop verbrijzelen en jij zult hem in de hiel treffen »
(Genesis 3:15)
Wat is de boodschap van dit profetische raadsel? Jehovah God informeert dat zijn plan om de aarde te vullen met een rechtvaardige mensheid zeker zal worden gerealiseerd (Genesis 1: 26-28). God zal de nakomelingen verlossen door het « nageslacht van de vrouw » (Genesis 3:15). Deze profetie is eeuwenlang een ‘heilig geheim’ geweest (Marcus 4:11, Romeinen 11:25, 16:25, 1 Korinthiërs 2: 1,7 ‘heilig geheim’). Jehovah God openbaarde het geleidelijk aan door de eeuwen heen. Hier is de betekenis van dit profetische raadsel:
De vrouw: zij vertegenwoordigt het hemelse volk van God, samengesteld uit engelen in de hemel: « Toen werd er een groot teken gezien in de hemel: Een vrouw was bekleed met de zon, en de maan was onder haar voeten. Op haar hoofd was een kroon van 12 sterren » (Openbaring 12:1). Deze vrouw wordt beschreven als het « Jeruzalem van boven »: « Maar het Jeruzalem dat boven is, is vrij, en dat is onze moeder » (Galaten 4:26). Het wordt beschreven als het « hemelse Jeruzalem »: « Maar jullie zijn wel bij de berg Sion gekomen en bij de stad van de levende God, het hemelse Jeruzalem, en bij myriaden engelen » (Hebreeën 12:22). Gedurende millennia, naar het beeld van Sara, de vrouw van Abraham, was deze hemelse vrouw steriel, kinderloos (vermeld in Genesis 3:15): « Juich van vreugde, onvruchtbare vrouw, die niet heeft gebaard! Word vrolijk en barst los in gejuich, jij die nog nooit weeën hebt gehad, want de eenzame vrouw heeft meer zonen*dan de vrouw met een man’, zegt Jehovah » (Jesaja 54:1). Deze profetie kondigde aan dat deze steriele vrouw vele kinderen zou baren (Koning Jezus Christus en de 144.000 koningen en priesters).
Het nageslacht van de vrouw: Het boek Openbaring openbaart wie deze zoon is: « Toen werd er een groot teken gezien in de hemel: Een vrouw was bekleed met de zon, en de maan was onder haar voeten. Op haar hoofd was een kroon van 12 sterren. Ze was zwanger en schreeuwde het uit van de pijn omdat ze weeën had. (…) Ze baarde een zoon, een mannelijk kind, dat alle volken zal hoeden met een ijzeren staf. Haar kind werd weggerukt naar God en zijn troon » (Openbaring 12:1,2,5). Deze zoon die « alle volken met een ijzeren staf zal hoeden » werd door de engel Gabriël als Jezus Christus aangewezen: « Hij zal groot zijn en de Zoon van de Allerhoogste worden genoemd. Jehovah God zal hem de troon van zijn vader David geven. Hij zal voor eeuwig als Koning over het huis van Jakob regeren en aan zijn Koninkrijk zal geen eind komen » (Lukas 1:32,33). Niettemin duidt het kind wiens hemelse vrouw geboorte geeft het Koninkrijk van God aan, wiens Koning Jezus Christus is (Psalm 2).
De oorspronkelijke slang is Satan de Duivel, « De grote draak werd daarom neergeworpen, de oorspronkelijke slang, degene die Duivel en Satan wordt genoemd, die de hele bewoonde aarde misleidt. Hij werd neergeworpen naar de aarde en zijn engelen werden samen met hem neergeworpen » (Openbaring 12:9).
Het nageslacht van de slang vertegenwoordigt hemelse en aardse vijanden van het Koninkrijk van God, degenen die actief strijden tegen Gods soevereiniteit, tegen de Koning Jezus Christus en tegen de heiligen op aarde: « Slangen! Addergebroed! Hoe zullen jullie aan het oordeel van Gehenna ontsnappen? Om die reden zal ik profeten, wijze mannen en onderwijzers naar jullie toe sturen. Jullie zullen sommigen van hen doden en aan een paal hangen, en anderen in jullie synagogen geselen en in de ene stad na de andere vervolgen. Daarom zal al het rechtvaardige bloed dat op aarde vergoten is jullie worden aangerekend, van het bloed van de rechtvaardige Abel tot het bloed van Zachari̱a, de zoon van Bere̱chja, die jullie hebben vermoord tussen het heiligdom en het altaar » (Mattheüs 23:33-35).
De wond aan de vrouw in de hiel is de offerdood op aarde, de Zoon van God, Jezus Christus: « En toen hij als mens kwam, heeft hij zich vernederd en werd hij gehoorzaam tot de dood — de dood aan een martelpaal » (Filippenzen 2:8). Niettemin wond deze blauwe plek op de hiel genezen door de opstanding van Jezus Christus: « terwijl jullie de Voornaamste Bewerker van het leven hebben gedood. Maar God heeft hem uit de dood opgewekt, en wij zijn daar getuigen van » (Handelingen 3:15).
Het verpletterde hoofd van de slang duidt de eeuwige vernietiging aan van Satan de duivel en demonen en evenals de aardse vijanden van het Koninkrijk van God, aan het einde van de duizend jaar van de regering van Jezus Christus: « De God die vrede geeft zal Satan binnenkort onder jullie voeten verbrijzelen » (Romeinen 16:20). « En de Duivel, die hen misleidde, werd in het meer van vuur en zwavel gegooid, waar het wilde beest en de valse profeet al waren. Ze zullen dag en nacht gepijnigd worden, voor altijd en eeuwig » (Openbaring 20:10 ).
1 – God sluit een verbond met Abraham
« En door middel van uw zaad zal u zeker alle volken van de aarde zegenen, omdat u naar mijn stem hebt geluisterd »
(Genesis 22:18)
Het verbond met Abraham is een belofte dat de gehele mensheid gehoorzaam aan God zal gezegend worden door de afstammelingen van Abraham. Abraham had een zoon, Isaac, met zijn vrouw Sara (voor een zeer lange tijd onvruchtbaar) (Genesis 17:19). Abraham, Sara en Isaac zijn de hoofdpersonen in een profetisch drama dat tegelijkertijd de betekenis vertegenwoordigt van het heilige geheim en het middel waarmee God de gehoorzame mensheid zal redden (Genesis 3:15).
– Jehovah God vertegenwoordigt de grote Abraham: « Want u bent onze Vader. Ook al kent Abraham ons nieten herkent Israël ons misschien niet,u, Jehovah, bent onze Vader. Onze Terugkoper van lang geleden is uw naam » (Jesaja 63:16, Lukas 16:22).
– De Hemelse Vrouw vertegenwoordigt de Grote Sara, lang steriel en kinderloos (Betreffende Genesis 3:15): « Want er staat geschreven: ‘Wees vrolijk, onvruchtbare vrouw, die niet baart. Barst los in gejuich, vrouw die geen weeën heeft, want de eenzame vrouw heeft veel meer kinderen dan zij die de man heeft.’ Broeders, jullie zijn kinderen van de belofte, net als Isaäk. Toen ging degene die op de natuurlijke manier was geboren degene vervolgen die door de geest was geboren, en dat gebeurt nu ook. Maar wat zegt de Schrift? ‘Jaag de slavin en haar zoon weg, want de zoon van de vrije vrouw zal zijn erfenis beslist niet delen met de zoon van de slavin.’ Dus broeders, wij zijn niet de kinderen van een slavin maar van de vrije vrouw » (Galaten 4:27-31).
– Jezus Christus vertegenwoordigt de grote Izaäk, het belangrijkste nageslacht van Abraham: « De beloften werden aan Abraham en zijn nageslacht gedaan. Er staat niet ‘je nakomelingen’ in de betekenis van velen. Maar er staat ‘je nageslacht’ in de betekenis van één, en dat is Christus » (Galaten 3:16).
– The Heel Wound of the Celestial Woman: Jehovah God vroeg Abraham om zijn zoon Isaak te offeren. Abraham weigerde niet (omdat hij dacht dat God Izaäk zou opwekken na dit offer (Hebreeën 11: 17-19)). Vlak voor het offer, verhinderde God Abraham om zo’n daad te doen. Izaäk werd vervangen door een ram die door Abraham was geofferd: « Hierna stelde de ware God Abraham op de proef. Hij zei tegen hem: ‘Abraham!’, waarop hij antwoordde: ‘Hier ben ik!’ Vervolgens zei hij: ‘Neem alsjeblieft je zoon Isaäk, je enige zoon, van wie je zo veel houdt, en ga naar het land Mori̱a. Offer hem daar als brandoffer op een van de bergen die ik je zal aanwijzen.’ (…) Uiteindelijk kwamen ze bij de plek die de ware God had aangewezen, en Abraham bouwde daar een altaar en stapelde het hout erop. Hij bond zijn zoon Isaäk aan handen en voeten en legde hem op het altaar, boven op het hout. Toen pakte Abraham het mes om zijn zoon te doden. Maar Jehovah’s engel riep vanuit de hemel naar hem: ‘Abraham, Abraham!’, waarop hij antwoordde: ‘Hier ben ik!’ Vervolgens zei hij: ‘Raak de jongen niet aan en doe hem niets. Nu weet ik dat je ontzag hebt voor God, want je hebt mij je zoon, je enige, niet onthouden.’ Toen keek Abraham op en zag een stukje verderop een ram die met zijn hoorns vastzat in de struiken. Abraham ging erheen, pakte de ram en offerde die als brandoffer in plaats van zijn zoon. En Abraham noemde die plaats Jehovah-Ji̱reh. Daarom wordt er nog steeds gezegd: ‘Op de berg van Jehovah zal erin worden voorzien » (Genesis 22: 1-14). En inderdaad heeft Jehovah het deze keer voorzien van Zijn eigen Zoon. is de vervulling van een uiterst pijnlijk offer voor Jehovah God, en zijn Zoon Jezus Christus (lees de zinsnede « jouw enige zoon waar je zoveel van houdt »). En inderdaad voorzag Jehovah dit offer, deze keer, van zijn eigen Zoon, Jezus Christus. Deze profetische voorstelling is de realisatie van een buitengewoon pijnlijk offer voor Jehovah God (lees de zin « uw enige zoon waar u zoveel van houdt » opnieuw): « Want Gods liefde voor de wereld was zo groot dat hij zijn eniggeboren Zoon heeft gegeven, zodat iedereen die in hem gelooft niet vernietigd zal worden, maar eeuwig leven zal hebben. (…) Hij die in de Zoon gelooft, heeft eeuwig leven. Hij die niet gehoorzaam is aan de Zoon, zal het leven niet zien, maar de woede van God blijft op hem » (Johannes 3:16,36). De uiteindelijke vervulling van de belofte aan Abraham zal worden vervuld door de eeuwige zegen van de gehoorzame mensheid aan het einde van Christus ‘duizendjarige regering: « Toen hoorde ik een luide stem vanaf de troon zeggen: ‘Kijk! De tent van God is bij de mensen en hij zal bij hen wonen. Ze zullen zijn volk zijn en God zelf zal bij hen zijn. Hij zal elke traan uit hun ogen wissen. De dood zal er niet meer zijn. Er zal geen rouw, geen gehuil en geen pijn meer zijn. De dingen van vroeger zijn voorbij » (Openbaring 21:3,4).
2 – De alliantie van de besnijdenis
« Hij sloot ook het verbond van de besnijdenis met hem. Abraham werd de vader van Isaäk en besneed hem op de achtste dag, Isaäk werd de vader van Jakob, en Jakob werd de vader van de 12 familiehoofden »
(Handelingen 7:8)
Dit verbond van de besnijdenis moest het onderscheidende teken zijn van het volk van God, in die tijd het aardse Israël. Het heeft een geestelijke betekenis, die in de afscheidsrede van Mozes in het boek Deuteronomium wordt uiteengezet: « Reinig nu je hart en wees niet langer koppig » (Deuteronomium 10:16). Besnijdenheid betekent in het vlees wat overeenkomt met het hart, zijnde zelf een bron van leven, gehoorzaamheid aan God: « Bescherm je hart, meer dan al het andere dat je bewaakt, want daar ontspringen de bronnen van het leven » (Spreuken 4:23).
De discipel Stephen had in zijn toespraak die voorafging aan zijn executie door steniging, dit fundamentele leerpunt begrepen. Hij maakte het duidelijk aan zijn toehoorders die geen geloof in Jezus Christus hadden, hoewel ze fysiek besneden waren, ze waren onbesneden geestelijk van het hart: « Jullie zijn koppig en onbesneden van hart en oren, en jullie verzetten je altijd tegen de heilige geest. Jullie doen hetzelfde als je voorvaders. Welke profeet is er niet door jullie voorvaders vervolgd? Degenen die van tevoren de komst van de rechtvaardige aankondigden, hebben ze zelfs gedood. En nu hebben jullie hem verraden en vermoord, terwijl jullie de wet hebben ontvangen zoals die door engelen werd overgebracht. Maar jullie hebben je er niet aan gehouden » (Handelingen 7:51-53). Zo’n dapper verwijt kostte hem zijn leven, wat een bevestiging was dat deze moordenaars geestelijk onbesneden waren van het hart.
Het symbolische hart vormt het spirituele innerlijk van een persoon, gemaakt van redeneringen vergezeld van woorden en daden (goed of slecht). Zonder de uitdrukking te gebruiken, legde Jezus Christus goed uit wat een persoon puur of onzuiver maakt, vanwege de toestand van zijn hart: « Maar wat de mond uit gaat, komt uit het hart en dat maakt iemand onrein. Want uit het hart komen slechte gedachten: moord, overspel, seksuele immoraliteit, diefstal, valse verklaringen en lastering. Die dingen maken iemand onrein. Maar eten met ongewassen* handen maakt iemand niet onrein » (Mattheüs 15:18-20). In dit geval beschrijft Jezus Christus een mens in een toestand van geestelijke onbesneden geest, met zijn ‘voorhuid van het hart’, met zijn slechte redenering die hem onrein maakt voor God en niet geschikt voor het leven (zie Spreuken 4:23). « Een goed mens haalt goede dingen tevoorschijn uit zijn voorraad met goede dingen, maar een slecht mens haalt slechte dingen tevoorschijn uit zijn voorraad met slechte dingen » (Mattheüs 12:35). In het eerste deel van de verklaring van Jezus Christus beschrijft hij een mens die een geestelijk besneden hart heeft.
De apostel Paulus begreep ook dit onderrichtspunt van Mozes en vervolgens van Jezus Christus. Besnijdenis betekende, geestelijk, gehoorzaamheid aan God en vervolgens aan zijn Zoon Jezus Christus: « De besnijdenis heeft in feite alleen nut als je je aan de wet houdt. Maar als je de wet overtreedt, is je besnijdenis als onbesnedenheid geworden. Als iemand die onbesneden is de rechtvaardige vereisten van de wet naleeft, dan wordt zijn onbesnedenheid toch als besnijdenis gerekend? En iemand die letterlijk onbesneden is zal, door zich aan de wet te houden, jou oordelen die de wet overtreedt hoewel je de geschreven wet en de besnijdenis hebt. Want Jood ben je niet door iets uiterlijks, en de besnijdenis is niet iets uiterlijks, in het vlees. Maar Jood ben je vanbinnen, en het gaat om de besnijdenis van het hart, door geest en niet door een geschreven wet. Zo iemand krijgt lof van God, niet van mensen » (Romeinen 2:25-29).
De getrouw christen is niet langer onder de wet die aan Mozes is gegeven en daarom is hij niet langer verplicht om fysieke besnijdenis te praktiseren, volgens het apostolische decreet dat in Handelingen is geschreven 15: 19,20,28,29. Dit wordt bevestigd door wat onder de inspiratie van de apostel Paulus werd geschreven: « Want Christus is het einde van de wet, zodat iedereen die gelooft, rechtvaardigheid bereikt » (Romeinen 10:4). « Was iemand al besneden toen hij werd geroepen? Dan moet hij zijn besnijdenis niet ongedaan laten maken. Is iemand geroepen terwijl hij onbesneden was? Dan moet hij zich niet laten besnijden. Besnijdenis en onbesnedenheid zijn niet belangrijk. Belangrijk is dat je je aan Gods geboden houdt » (1 Korinthiërs 7:18,19). Voortaan moet de christen geestelijke besnijdenis van het hart hebben, dat wil zeggen, Jehovah God gehoorzamen en geloof hebben in het offer van Christus (Johannes 3:16,36).
Net zoals degene die wilde deelnemen aan het Pascha, besneden moest worden. Op dezelfde manier moet de christen (ongeacht zijn hoop (hemels of aards)) de geestelijke besnijdenis van het hart hebben voordat hij het ongezuurde brood nuttigt en de beker van de herdenking van de dood van Jezus Christus drinkt: « Laat iemand zichzelf eerst toetsen, en laat hij dan pas van het brood eten en uit de beker drinken » (1 Korintiërs 11:28 vergelijken met Exodus 12:48 (Pascha)).
3 – Het verbond van de wet tussen God en het volk van Israël
« Zorg ervoor dat jullie het verbond dat Jehovah, je God, met jullie gesloten heeft »
(Deuteronomium 4:23)
De middelaar van dit verbond is Mozes: « Jehovah gaf mij toen de opdracht om voorschriften en rechterlijke beslissingen aan jullie te leren. Die moeten jullie nakomen in het land dat jullie zullen binnengaan om het in bezit te nemen » (Deuteronomium 4:14). Dit verbond is nauw verbonden met het verbond van de besnijdenis, dat het symbool is van gehoorzaamheid aan God (Deuteronomium 10:16 te vergelijken met Romeinen 2:25-29). Dit verbond zou van kracht zijn totdat Messias de bestuurder was: « Hij zal het verbond voor de velen één week van kracht laten blijven. Op de helft van de week zal hij slachtoffer en offergave laten ophouden » (Daniël 9:27). Dit verbond zou worden vervangen door een nieuw verbond, volgens de profetie van Jeremia: « Er komt een dag’, verklaart Jehovah, ‘dat ik een nieuw verbond zal sluiten met het huis van Israël en met het huis van Juda. Het zal anders zijn dan het verbond dat ik met hun voorouders sloot op de dag dat ik hen bij de hand nam om hen uit Egypte te leiden, “mijn verbond dat ze verbroken hebben, hoewel ik hun echte meester was”, verklaart Jehovah » (Jeremia 31:31,32).
Het doel van de wet die aan Israël werd gegeven was om het volk voor te bereiden op de komst van de Messias. De wet heeft de behoefte aan bevrijding van de zondige toestand van de mensheid (voorgesteld door het volk van Israël) geleerd: « Dus door één mens is de zonde in de wereld gekomen en door de zonde de dood, en zo heeft de dood zich tot alle mensen uitgebreid omdat ze allemaal hebben gezondigd. Want er was al zonde in de wereld voordat de wet er was, maar zonde wordt niemand aangerekend als er geen wet is » (Romeinen 5:12,13). De wet van God heeft inhoud gegeven aan de zondige toestand van de mensheid. Ze heeft de zondige toestand van de hele mensheid aan het licht gebracht, die toen door het volk van Israël werd voorgesteld: « Wat wil dat dan zeggen? Is de wet zonde? Natuurlijk niet! Ik zou niet hebben geleerd wat zonde is als de wet er niet was geweest. Ik zou bijvoorbeeld niet hebben geweten wat begeerte is als de wet niet had gezegd: ‘Je mag niet begeren.’ Maar de zonde heeft door het gebod de kans gekregen om allerlei begeerten in me op te wekken, want zonder de wet was de zonde dood. In feite was ik eens levend zonder de wet. Toen het gebod kwam, kwam de zonde weer tot leven maar stierf ik. Ik ontdekte dat het gebod dat tot leven had moeten leiden, tot de dood leidde. Want de zonde heeft door het gebod de kans gekregen om me te verleiden en heeft me door middel daarvan gedood. De wet op zichzelf is dus heilig, en het gebod is heilig, rechtvaardig en goed » (Romeinen 7: 7-12).
Daarom was de Fa een leermeester of instructeur die leidde tot Christus: « De wet werd dus onze oppasser* die naar Christus leidde, zodat we door geloof rechtvaardig verklaard zouden worden. Maar nu het geloof is gekomen, staan we niet meer onder toezicht van een oppasser » (Galaten 3: 24,25). De volmaakte Wet van God, die vlees heeft gegeven aan de zonde door de overtreding van de mens, toonde de noodzaak aan van een offer dat leidt tot de verlossing van de mens vanwege zijn geloof in Christus (en niet de werken van de Wet). Dit offer zou dat van Christus zijn: « Zo is ook de Mensenzoon niet gekomen om gediend te worden, maar om te dienen en zijn leven te geven als een losprijs in ruil voor velen » (Mattheüs 20:28).
Hoewel Christus het einde van de Wet is, blijft het feit dat het op dit moment een profetische waarde heeft die ons in staat stelt om de gedachte aan God (door Jezus Christus) over de toekomst te begrijpen. « De wet is een schaduw van de toekomstige goede dingen maar niet de werkelijkheid zelf » (Hebreeën 10:1, 1 Korinthiërs 2:16). Het is Jezus Christus die deze « goede dingen » zal waarmaken: « Die dingen zijn een schaduw van toekomstige dingen, maar de werkelijkheid is de Christus » (Kolossenzen 2:17).
4 – Het nieuwe verbond tussen God en het Israël van God
« Allen die volgens deze gedragsregel leven, wens ik vrede en barmhartigheid toe. Zij zijn het Israël van God »
(Galaten 6:16)
Jezus Christus is de middelaar van het Nieuwe Verbond: « Want er is één God en één bemiddelaar tussen God en mensen, een mens, Christus Jezus » (1 Timoteüs 2:5). Dit Nieuwe Verbond vervulde de profetie van Jeremia 31:31,32. Het betreft deze keer, volgens 1 Timoteüs 2:5, alle mensen die geloof hebben in het offer van Christus (Johannes 3:16). Het Israël van God vertegenwoordigt het geheel van de christelijke gemeente. Niettemin toonde Jezus Christus dat dit Israël van God één deel zal hebben in de hemel en een ander op aarde, in het toekomstige aardse paradijs.
Het Israël van de hemelse God wordt gevormd door de 144.000, het Nieuwe Jeruzalem, de hoofdstad waaruit het gezag van God zal vloeien, komende uit de hemel, op aarde (Openbaring 7: 3-8) het hemelse geestelijke Israël dat bestaat uit de 12 stammen van 12000 = 144000): « Ik zag ook de heilige stad, het Nieuwe Jeruzalem, bij God vandaan uit de hemel neerdalen, klaar als een bruid die zich mooi heeft gemaakt voor haar man » (Openbaring 21:2).
Het aardse Israël van God zal bestaan uit mensen die in het toekomstige aardse paradijs zullen leven, door Jezus Christus aangewezen als de 12 stammen van Israël om geoordeeld te worden: « Jezus zei tegen ze: ‘Ik verzeker jullie: in de herschepping, als de Mensenzoon op zijn verheven troon gaat zitten, zullen jullie, mijn volgelingen, op 12 tronen zitten en de 12 stammen van Israël oordelen » (Mattheüs 19:28). Dit aardse geestelijke Israël wordt ook beschreven in de profetie van Ezechiël 40-48.
Op dit moment bestaat het Israël van God uit getrouwe christenen die de hemelse roeping hebben en christenen die aards hopen op het eeuwige leven en die hopen deel uit te maken van de grote menigte die de grote verdrukking zal overleven (Openbaring 7:9-17).
In de nacht van de viering van het laatste Pascha vierde Jezus Christus de geboorte van dit Nieuwe Verbond met de getrouwe apostelen die met hem waren: « Hij nam ook een brood en sprak een dankgebed uit. Daarna brak hij het, gaf het aan hen en zei: ‘Dit betekent mijn lichaam, dat voor jullie gegeven zal worden. Blijf dit doen om mij te gedenken.’ Na de maaltijd deed hij hetzelfde met de beker en zei: ‘Deze beker betekent het nieuwe verbond dat wordt bekrachtigd door mijn bloed, dat voor jullie vergoten zal worden » (Lukas 22:19,20).
Dit nieuwe verbond heeft betrekking op alle getrouwe christenen, ongeacht hun hoop (hemels of aards). Dit Nieuwe Verbond is nauw verbonden met de geestelijke besnijdenis van het hart (Romeinen 2:25-29). Voor zover de getrouw christen deze geestelijke besnijdenis van het hart heeft, is hij kan nemen ongezuurde brood en de beker te die het bloed van het Nieuwe Verbond vertegenwoordigt (ongeacht zijn hoop (hemels of aards)): « Laat iemand zichzelf eerst toetsen, en laat hij dan pas van het brood eten en uit de beker drinken » (1 Korinthiërs 11:28).
5 – De alliantie voor een koninkrijk, gemaakt tussen Jehovah en Jezus Christus en tussen Jezus Christus en de 144.000
« Jullie zijn degenen die tijdens mijn beproevingen steeds bij me zijn gebleven. En ik sluit een verbond met jullie voor een koninkrijk, net zoals mijn Vader een verbond met mij heeft gesloten, zodat jullie in mijn Koninkrijk aan mijn tafel kunnen eten en drinken, en op tronen kunnen zitten om de 12 stammen van Israël te oordelen »
(Lucas 22:28-30)
Dit verbond werd gesloten op dezelfde avond dat Jezus Christus de geboorte van het Nieuwe Verbond vierde. Dit betekent niet dat ze twee identieke allianties zijn. Het convenant voor een koninkrijk is tussen Jehovah en Jezus Christus en vervolgens tussen Jezus Christus en de 144.000 die als koningen en priesters in de hemel zullen regeren (Openbaring 5:10; 7:3-8; 14:1-5). Het verbond voor een verzegeld koninkrijk tussen God en Christus is een verlengstuk van Gods verbond met koning David en zijn koninklijke dynastie. Dit verbond is een belofte van God betreffende de duurzaamheid van deze koninklijke afstamming waarvan Jezus Christus tegelijk de directe aardse afstammeling is en de hemelse Koning geïnstalleerd door Jehovah (in 1914), ter vervulling van het Verbond voor een Koninkrijk (2 Samuel 7: 12-16, Mattheüs 1:1-16, Luke 3: 23-38, Psalm 2).
Het convenant voor een koninkrijk gemaakt tussen Jezus Christus en zijn apostelen en bij uitbreiding met de groep van 144.000, is in feite een belofte van een hemelse huwelijk, wat zal plaatsvinden vóór de grote verdrukking: « Laten we blij zijn en juichen en hem eren, want de bruiloft van het Lam is aangebroken en zijn vrouw heeft zich klaargemaakt. Ze mag zich kleden in glanzend, zuiver, fijn linnen — want het fijne linnen staat voor de rechtvaardige daden van de heiligen » (Openbaring 19: 7,8).
Psalm 45 beschrijft profetisch deze hemelse huwelijk tussen koning Jezus Christus en zijn hemelse koninklijke vrouw (de koningin), het nieuwe Jeruzalem (Openbaring 21:2). Van dit hemelse huwelijk wordt geboren aardse zoon van het koninkrijk van vorsten, die zullen de aardse vertegenwoordigers van de hemelse koninklijk gezag van het Koninkrijk van God: « Je zonen zullen de plaats innemen van je voorvaders. Je zult ze als vorsten aanstellen op de hele aarde » (Psalm 45:16, Jesaja 32:1,2).
De eeuwige zegeningen van het Nieuwe Verbond en de Alliantie voor een Koninkrijk, zullen het Abrahamitische Verbond volbrengen dat alle naties zal zegenen aan het einde van de 1000-jarige heerschappij en voor de eeuwigheid. De belofte van God zal ten volle worden vervuld: « en is gebaseerd op de hoop op het eeuwige leven dat God, die niet kan liegen, lang geleden heeft beloofd » (Titus 1:2).
Lees de Bijbel dagelijks. Deze content bevat educatieve Bijbelartikelen in het Engels, Frans, Spaans en Portugees (gebruik Google Translate om een van deze talen te selecteren, evenals de taal van uw keuze, om de inhoud van deze artikelen te begrijpen).
De viering van de herdenking van de dood van Christus vindt plaats op maandag 30 maart 2026, na zonsondergang (volgens de astronomische nieuwe maan)
Open brief aan de christelijke gemeente van Jehovah’s Getuigen
Beste broeders en zusters in Christus,
Christenen die de hoop op eeuwig leven op aarde hebben, moeten Christus’ gebod gehoorzamen om ongezuurd brood te eten en uit de beker te drinken tijdens de herdenking van zijn offerdood.
(Johannes 6:48-58)
Nu de datum voor de herdenking van Christus’ dood nadert, is het belangrijk acht te slaan op Christus’ gebod met betrekking tot wat zijn offer symboliseert, namelijk zijn lichaam en zijn bloed, respectievelijk gesymboliseerd door het ongezuurde brood en het beker. Bij een bepaalde gelegenheid, sprekend over het manna dat uit de hemel viel, zei Jezus Christus dit: « Daarom zei Jezus tegen hen: ‘Echt, ik verzeker jullie: als je het vlees van de Mensenzoon niet eet en zijn bloed niet drinkt, heb je geen leven in jezelf. Wie zich met mijn vlees voedt en mijn bloed drinkt, heeft eeuwig leven, en ik zal hem op de laatste dag uit de dood opwekken » » (Johannes 6:48-58). Sommigen zouden beweren dat hij deze woorden niet uitsprak als onderdeel van wat de herdenking van zijn dood zou worden. Dit argument ontkracht op geen enkele manier de verplichting om deel te hebben aan wat zijn vlees en bloed symboliseert, namelijk het ongezuurde brood en de beker.
Even toegevend dat er een verschil zou zijn tussen deze uitspraken en de viering van het gedenkteken, dan moet men verwijzen naar het model ervan, de viering van het Pascha (« Want Christus, ons paschalam, is geslacht » 1 Korintiërs 5:7; Hebreeën 10:1). Wie moest Pesach vieren? Alleen de besnedenen (Exodus 12:48). Exodus 12:48 laat zien dat zelfs de buitenlandse ingezetene aan het Pascha kon deelnemen, op voorwaarde dat ze besneden waren. Deelname aan het Pascha was niet optioneel voor de vreemdeling (zie vers 49): « Als er een vreemdeling bij jullie woont, moet ook hij het paschaoffer voor Jehovah klaarmaken. Dat moet hij doen in overeenstemming met het voorschrift voor het Pascha en de procedure die ervoor geldt. Er geldt één voorschrift voor jullie, zowel voor de vreemdeling die bij jullie woont als voor de geboren Israëliet » (Numeri 9:14). « Voor jullie die bij de gemeente horen en voor de vreemdelingen die bij jullie wonen, geldt hetzelfde voorschrift. Het is een blijvend voorschrift van generatie op generatie. In Jehovah’s ogen zijn jullie en de vreemdelingen die bij jullie wonen gelijk » (Numeri 15 :15). Deelname aan het Pascha was een essentiële verplichting, en Jehovah God maakte in verband met deze viering geen onderscheid tussen Israëlieten en buitenlandse inwoners.
Waarom aandringen op het feit dat de buitenlandse ingezetene verplicht was om het Pascha te vieren? Omdat het belangrijkste argument van degenen die deelname aan de symbolen verbieden, tot trouwe christenen die aardse hoop hebben, is dat ze geen deel uitmaken van het « nieuwe verbond », en zelfs geen deel uitmaken van het geestelijke Israël. Maar volgens het Pascha-model konden de niet-Israëlieten het Pascha vieren… Wat vertegenwoordigt de spirituele betekenis van besnijdenis? Gehoorzaamheid aan God (Deuteronomium 10:16; Romeinen 2:25-29). Geestelijke onbesnedenheid staat voor ongehoorzaamheid aan God en Christus (Handelingen 7:51-53). Het antwoord is hieronder gedetailleerd.
Is deelname aan het brood en de beker wijn afhankelijk van hemelse of aardse hoop? Als deze twee hoop in het algemeen wordt bewezen door alle uitspraken van Christus, de apostelen en zelfs hun tijdgenoten te lezen, realiseren we ons dat ze niet worden gedogmatiseerd of rechtstreeks in de Bijbel worden genoemd. Zo sprak Jezus Christus vaak over het eeuwige leven, zonder onderscheid te maken tussen hemelse en aardse hoop (Matteüs 19:16,29; 25:46; Marcus 10:17,30; Johannes 3:15,16, 36;4:14, 35;5:24,28,29 (als hij over de opstanding spreekt, vermeldt hij niet eens dat het aards zal zijn (ook al zal het zijn)), 39;6:27,40, 47.54 (er zijn veel andere verwijzingen waar Jezus Christus geen onderscheid maakt tussen eeuwig leven in de hemel of op aarde)). Daarom mogen deze twee hoop niet worden « gedogmatiseerd » en mogen ze geen onderscheid maken tussen christenen, in het kader van de viering van de herdenking. En natuurlijk, om deze twee hoop ondergeschikt te maken aan de deelname aan de consumptie van het brood en de beker, heeft absoluut geen bijbelse basis.
Ten slotte, in de context van Johannes 10, om te zeggen dat christenen met aardse hoop de « andere schapen » zouden zijn, die geen deel uitmaken van het nieuwe verbond, is volledig buiten de context van het geheel van ditzelfde hoofdstuk. Als je het artikel (hieronder), « Het andere schaap », leest, dat zorgvuldig de context en illustraties van Christus onderzoekt, in Johannes 10, zul je je realiseren dat hij het niet heeft over verbonden, maar over de identiteit van de ware messias. De « andere schapen » zijn niet-joodse christenen. In Johannes 10 en 1 Korintiërs 11 is er geen bijbels verbod tegen getrouwe christenen die hoop hebben op eeuwig leven op aarde en geestelijke besnijdenis van hart, het nuttigen van het brood en de beker wijn van het gedenkteken.
Broederlijk in Christus.
***
Pascha is het model van de viering van de herdenking van de dood van Christus: « Die dingen zijn een schaduw van toekomstige dingen, maar de werkelijkheid is de Christus » (Kolossenzen 2:17). « Want aangezien de Wet een schaduw heeft van de toekomstige goede dingen, maar niet het wezen van de dingen zelf » (Hebreeën 10:1).
Mensen met besnijdenis, konden Pascha alleen vieren: “En ingeval er een inwonende vreemdeling bij u vertoeft en hij het Pascha voor Jehovah werkelijk wil vieren, laten dan al de zijnen die van het mannelijk geslacht zijn, besneden worden. Eerst dan mag hij naderen om het te vieren; en hij moet als een in het land geborene worden. Maar geen onbesnedene mag ervan eten” (Exodus 12:48).
Christenen zijn niet langer verplicht tot lichamelijke besnijdenis, daarom is het de geestelijke besnijdenis van het hart die vereist is voor het gedenkteken, gedefinieerd door de Mosaïque-wet zelf: “En GIJ moet de voorhuid van UW hart besnijden en UW nek niet langer verharden” (Deuteronomium 10:16). De apostel Paulus geeft ook de definitie:
“De besnijdenis heeft in feite alleen nut indien gij de wet onderhoudt; maar indien gij een overtreder van de wet zijt, is uw besnijdenis onbesnedenheid geworden. Indien daarom een onbesnedene de rechtvaardige vereisten van de Wet in acht neemt, zal zijn onbesnedenheid dan niet als besnijdenis worden gerekend? En de van nature onbesnedene zal, door de Wet te volbrengen, u oordelen, die mét haar geschreven reglement en besnijdenis een overtreder van de wet zijt. Want niet hij is een jood die het uiterlijk is, noch is besnijdenis dat wat uiterlijk, aan het vlees, geschiedt. Maar hij is een jood die het innerlijk is, en [zijn] besnijdenis is die van het hart, door geest, en niet door een geschreven reglement. De lof van iemand komt niet van mensen, maar van God” (Romeinen 2:25-29). Geestelijke besnijdenis van het hart symboliseert gehoorzaamheid aan God en Christus, geloof in zijn offer voor de vergeving van onze zonden.
De geestelijke onbesnedenheid van het hart betekent precies het tegenovergestelde, ongehoorzaamheid aan God en Christus: “Hardnekkigen en onbesnedenen van hart en oren, GIJ weerstaat altijd de heilige geest; zoals UW voorvaders deden, doet ook GIJ. Wie van de profeten zijn door UW voorvaders niet vervolgd? Ja, zij hebben hen gedood die van tevoren de komst van de Rechtvaardige aankondigden, wiens verraders en moordenaars GIJ nu zijt geworden, GIJ nog wel die de Wet hebt ontvangen, zoals die door engelen werd overgebracht, maar ze niet hebt gehouden” (Handelingen 7:51-53).
Geestelijke Besnijdenis van het Hart is vereist voor deelname aan het Gedenkteken: “Laat iemand eerst zichzelf goedkeuren na zich nauwkeurig te hebben onderzocht, en laat hij aldus van het brood eten en uit de beker drinken” (1 Korinthiërs 11:28). Goedkeuring van jezelf betekent een duidelijk geweten, om eerlijk te zijn voor God, voordat je deelneemt aan de herdenking van de dood van Christus.
Jezus Christus vertelde trouwe discipelen, ongeacht hun hoop, hemels of aards, om hem te eten symbolisch om het eeuwige leven te verkrijgen:
“Ik ben het brood des levens. UW voorvaders hebben in de wildernis het manna gegeten en zijn niettemin gestorven. Dit is het brood dat uit de hemel neerdaalt, opdat een ieder ervan kan eten en niet zal sterven. Ik ben het levende brood dat uit de hemel is neergedaald; als iemand van dit brood eet, zal hij leven in eeuwigheid; en inderdaad, het brood dat ik zal geven, is mijn vlees ten behoeve van het leven der wereld.” Toen gingen de joden onder elkaar twisten en zeiden: „Hoe kan deze man ons zijn vlees te eten geven?” Derhalve zei Jezus tot hen: „Voorwaar, voorwaar, ik zeg U: Indien GIJ het vlees van de Zoon des mensen niet eet en zijn bloed niet drinkt, hebt GIJ geen leven in UZELF. Wie zich met mijn vlees voedt en mijn bloed drinkt, heeft eeuwig leven, en ik zal hem op de laatste dag [uit de dood] opwekken; want mijn vlees is waar voedsel en mijn bloed is ware drank. Wie zich met mijn vlees voedt en mijn bloed drinkt, blijft in eendracht met mij en ik in eendracht met hem. Evenals de levende Vader mij heeft uitgezonden en ik leef vanwege de Vader, zo ook hij die zich met mij voedt, ja ook hij zal leven vanwege mij. Dit is het brood dat uit de hemel is neergedaald. Het is niet zoals toen UW voorvaders aten en toch zijn gestorven. Wie zich met dit brood voedt, zal in eeuwigheid leven” (Johannes 6:48-58).
Voor Jezus Christus is het inderdaad een voorwaarde voor het eeuwige leven: “Derhalve zei Jezus tot hen: „Voorwaar, voorwaar, ik zeg U: Indien GIJ het vlees van de Zoon des mensen niet eet en zijn bloed niet drinkt, hebt GIJ geen leven in UZELF” (Johannes 6:53).
Daarom moeten trouwe christenen, ongeacht hun hoop, hemels of aards, deelnemen aan de herdenking van de dood van Christus: “Evenals de levende Vader mij heeft uitgezonden en ik leef vanwege de Vader, zo ook hij die zich met mij voedt, ja ook hij zal leven vanwege mij” (Johannes 6:57).
De herdenking van de dood van Christus moet tussen « broeders », tussen getrouwe christenen zijn: “Daarom, mijn broeders, wanneer GIJ samenkomt om [het] te eten, wacht op elkaar” (1 Korinthiërs 11:33).
Als u wenst deel te nemen aan de herdenking van de dood van Christus en u bent geen christen, dan moet u gedoopt zijn, oprecht verlangend om de geboden van Christus te gehoorzamen: « Ga dus en maak discipelen van mensen uit alle volken. Doop ze in de naam van de Vader en van de Zoon en van de heilige geest, en leer ze om zich te houden aan alles wat ik jullie heb opgedragen. En weet: ik ben met jullie, alle dagen, tot het einde van het tijdperk » (Mattheüs 28:19,20).
Hoe de herinnering aan de dood van Jezus Christus te vieren?
« Blijf dit doen om mij te gedenken »
(Lucas 22:19)
De herdenking van de dood van Jezus Christus gevierd moet worden op dezelfde manier als het Pascha, onder getrouwe christenen, congregatie of familie (Exodus 12: 48; Hebreeën 10: 1; Kolossenzen 2: 17; 1 Korintiërs 11: 33 ). Na het Paasfeest, zette Jezus Christus het patroon voor de toekomstige viering van de herinnering aan zijn dood (Lukas 22: 12-18). Ze zijn in deze bijbelse passages, evangeliën:
– Mattheüs 26: 17-35.
– Mark 14: 12-31.
– Lucas 22: 7-38.
– Johannes hoofdstuk 13 tot 17.
Na de viering van het Pascha, verving Jezus Christus deze viering door een andere: de herdenking van de dood van Christus (Johannes 1: 29-36, Kolossenzen 2: 17, Hebreeën 10: 1).
Tijdens deze overgang waste Jezus Christus de voeten van de twaalf apostelen. Het was een lering van voorbeeld: nederig tegenover elkaar zijn (Johannes 13: 4-20). Niettemin moet deze gebeurtenis niet worden beschouwd als een ritueel om te oefenen vóór herdenking (vergelijk Johannes 13:10 en Matteüs 15: 1-11). Het verhaal informeert ons echter dat Jezus daarna « zijn bovenkleding aan heeft gedaan ». We moeten daarom behoorlijk gekleed zijn (Johannes 13: 10a, 12 vergelijken met Mattheüs 22: 11-13). Overigens namen de soldaten op de executieplaats van Jezus Christus de kleren die hij die avond droeg, weg. Het verslag van Johannes 19: 23,24 vertelt ons dat Jezus Christus een « naadloos binnenste kledingstuk droeg, geweven van bovenaf in al zijn lengte ». De soldaten durfden het niet eens te verscheuren. Dit maakt ons duidelijk dat Jezus Christus kwaliteitskleding droeg, consistent met het belang van de gebeurtenis. Zonder ongeschreven regels in de Bijbel in te stellen, zullen we een goed oordeel vellen over de dresscode (Hebreeën 5:14).
Jezus Christus wees de verrader Judas Iscariot af. Dit toont aan dat deze ceremonie moet gevierd worden alleen onder de getrouwe christenen (Matteüs 26: 20-25; Marcus 14: 17-21; Johannes 13: 21-30; Lucas ‘verslag is niet altijd chronologisch, maar in een « logische volgorde » (Vergelijk Luke 22: 19-23 en Luke 1: 3 « vanaf het begin, om ze in een logische volgorde te schrijven »; 1 Korinthiërs 11: 28,33)).
De viering van de herdenking is beschreven met grote eenvoud: « Als ze verder aten, nam Jezus een brood en, na het zeggen van een zegen, brak hij het, en gaf het aan de discipelen, zei hij: « Terwijl ze verder aten, nam Jezus een brood. Hij sprak een zegen uit, brak het en gaf het aan de discipelen. Hij zei: ‘Neem dit en eet. Dit betekent mijn lichaam.’ Toen nam hij een beker. Hij sprak een dankgebed uit en gaf hun de beker, terwijl hij zei: ‘Drink hier allemaal uit, want dit betekent mijn “bloed van het verbond”, dat voor velen vergoten zal worden om zonden te vergeven. Maar ik zeg jullie: vanaf nu zal ik niet meer van de vrucht van de wijnstok drinken tot de dag waarop ik samen met jullie nieuwe wijn zal drinken in het Koninkrijk van mijn Vader.’ Na het zingen van lofzangen gingen ze naar buiten, naar de Olijfberg » (Mattheüs 26:26-30). Jezus Christus legde de reden voor deze viering uit, de betekenis van zijn offer, wat ongezuurde brood vertegenwoordigt, symbool van zijn zondeloze lichaam en de beker, symbool van zijn bloed. Hij vroeg dat zijn discipelen de herinnering aan zijn dood elk jaar vieren op 14 Nisan (Joodse kalendermaand) (Lukas 22:19).
Het evangelie van Johannes informeert ons over de leer van Christus na deze viering, waarschijnlijk van Johannes 13:31 tot Johannes 16:30. Waarna Jezus Christus een gebed uitsprak dat in Johannes 17 te lezen is. Matteüs 26:30 vertelt ons: « Na het zingen van lofzangen gingen ze naar buiten, naar de Olijfberg ». Het is waarschijnlijk dat het lied van deze lofprijzingen plaatsvond na het gebed van Jezus Christus.
Hoe verder te gaan?
We moeten het model van Christus volgen. De viering moet worden georganiseerd door één persoon, een ouderling, een voorganger, een priester van de christelijke gemeente. Als de viering plaatsvindt in een gezinssetting, is het het hoofd van de christelijke familie die het moet vieren. Als er geen man is, moet de christelijke zuster die de viering organiseert worden gekozen uit getrouwe oude vrouwen (Titus 2: 3). Ze zal haar hoofd moeten bedekken (1 Korinthiërs 11: 2-6).
Degene die het feest zal organiseren, zal in deze omstandigheid de bijbelleer kiezen op basis van het verhaal van de evangeliën, misschien door ze te lezen door er commentaar op te geven. Een laatste gebed gericht tot Jehovah God zal worden uitgesproken. Waarna lof aan Jehovah God kan worden gezongen en ter ere van zijn Zoon Jezus Christus.
Wat brood betreft, wordt het soort granen niet genoemd, maar het moet zonder gist worden gemaakt (hoe ongezuurd brood bereiden (video)). Wat wijn betreft, is het in sommige landen mogelijk dat trouwe christenen het niet kunnen krijgen. In dit uitzonderlijke geval zullen de ouderlingen beslissen hoe ze het op de meest geschikte manier kunnen vervangen op basis van de Bijbel (Johannes 19:34). Jezus Christus heeft aangetoond dat in uitzonderlijke situaties uitzonderlijke beslissingen kunnen worden genomen en dat de genade van God in deze omstandigheid van toepassing is (Matteüs 12: 1-8).
Er is geen bijbelse aanduiding van de precieze duur van het de ceremonie. Daarom is het diegene die deze gebeurtenis zal organiseren die een goed oordeel zal geven, net zoals Christus deze speciale ontmoeting heeft beëindigd. Het enige belangrijke bijbelse punt over de timing van deze gebeurtenis is het volgende: de herinnering aan de dood van Jezus Christus moet worden gevierd « tussen de twee avonden »: na de zonsondergang van 13 en 14 « Nisan », en vóór de zonsopgang. Het was op dit moment dat Jezus Christus deze viering maakte. Johannes 13: 30 vertelt ons dat toen Judas Iskariot kort voor de viering vertrok, « Het was nacht » (Exodus 12: 6).
Jehovah God had deze wet vastgesteld met betrekking tot de viering van het Pascha: « En het slachtoffer van het paschafeest mag niet tot de volgende morgen bewaard worden » (Exodus 34:25). Waarom? De dood van het Paaslam zou plaatsvinden tussen de twee avonden. De dood van Christus, het Lam van God, werd verordend door « oordeel », ook tussen de twee avonden, voor de ochtend, « voordat de haan kraaide »: « Toen scheurde de hogepriester zijn bovenklederen, zeggende: : « Toen scheurde de hogepriester zijn kleren en riep uit: ‘Hij heeft God gelasterd! Waarvoor hebben we nog getuigen nodig? Nu hebben jullie zijn godslastering zelf gehoord. Wat vinden jullie?’ Ze antwoordden: ‘Hij verdient de dood.’ (…) En onmiddellijk kraaide er een haan. Toen herinnerde Petrus zich dat Jezus had gezegd: ‘Voordat een haan kraait, zul je drie keer zeggen dat je mij niet kent.’ » (Mattheüs 26: 65-75). Dus de dood van het paaslam werd gevolgd door de dood van het Lam Gods, Jezus Christus, « bij decreet », « tussen de twee avonden » ((Psalm 94: 20) « die onheil sticht in naam van de wet », Johannes 1: 29-36; Kolossenzen 2:17; Hebreeën 10: 1). God zegene de trouwe christenen van de hele wereld door middel van zijn Zoon Jezus Christus. Amen.
***
De andere schapen
« En ik heb nog andere schapen, die niet van deze kooi zijn. Ook die moet ik bij elkaar brengen. Ze zullen naar mijn stem luisteren, en ze zullen één kudde onder één herder worden »
(Johannes 10:16)
Een zorgvuldige lezing van Johannes 10:1-16 onthult dat het centrale thema de identificatie van de Messias is als de ware herder voor zijn discipelen, de schapen.
In Johannes 10:1 en Johannes 10:16 staat geschreven: « Echt, ik verzeker jullie: wie de schaapskooi niet door de deur binnengaat maar op een andere plaats naar binnen klimt, is een dief en een rover. (… ) En ik heb nog andere schapen, die niet van deze kooi zijn. Ook die moet ik bij elkaar brengen. Ze zullen naar mijn stem luisteren, en ze zullen één kudde onder één herder worden ». Deze « schaapskooi » vertegenwoordigt het gebied waar Jezus Christus predikte, de Natie van Israël, in de context van de Mozaïsche wet: « Deze 12 stuurde Jezus eropuit en hij gaf hun de volgende instructies: ‘Sla niet de weg naar de heidenen in en ga geen enkele Samaritaanse stad+ binnen. Ga in plaats daarvan steeds weer naar de verloren schapen van het huis van Israël » (Matteüs 10:5,6). « Hij antwoordde: ‘Ik ben alleen naar de verloren schapen van het huis van Israël gestuurd’ » (Matteüs 15:24).
In Johannes 10:1-6 staat geschreven dat Jezus Christus voor de poort van de schaapskooi verscheen. Dit gebeurde bij zijn doop. De « poortwachter » was Johannes de Doper (Matteüs 3:13). Door Jezus te dopen, die de Christus werd, opende Johannes de Doper de deur voor hem en getuigde hij dat Jezus de Christus en het Lam van God is: « De volgende dag zag hij Jezus naar zich toe komen, en hij zei: ‘Kijk, het Lam van God dat de zonde van de wereld wegneemt!’ » (Johannes 1:29-36).
In Johannes 10:7-15, terwijl hij op hetzelfde messiaanse thema blijft, gebruikt Jezus Christus een andere illustratie door zichzelf aan te duiden als de « Poort », de enige plaats van toegang op dezelfde manier als Johannes 14:6: « JJezus antwoordde hem: ‘Ik ben de weg en de waarheid en het leven. Alleen via mij kun je bij de Vader komen’ ». Het hoofdthema van het onderwerp is altijd Jezus Christus als Messias. Vanaf vers 9, van dezelfde passage (hij verandert de illustratie een andere keer), wijst hij zichzelf aan als de herder die zijn schapen laat grazen door ze « in of uit » te laten om ze te weiden. De leer is zowel op hem gericht als op de manier waarop hij voor zijn schapen moet zorgen. Jezus Christus noemt zichzelf de uitstekende herder die zijn leven zal geven voor zijn discipelen en die van zijn schapen houdt (in tegenstelling tot de bezoldigde herder die zijn leven niet op het spel zet voor schapen die niet van hem zijn). Nogmaals, de focus van Christus’ leer is Zichzelf als een herder die zichzelf zal offeren voor zijn schapen (Matteüs 20:28).
Johannes 10:16-18: « En ik heb nog andere schapen, die niet van deze kooi zijn. Ook die moet ik bij elkaar brengen. Ze zullen naar mijn stem luisteren, en ze zullen één kudde onder één herder worden. De Vader houdt van mij omdat ik mijn leven geef, zodat ik het weer mag ontvangen. Niemand neemt het van mij af, maar ik geef het uit mezelf. Ik heb het recht het te geven en ik heb het recht het weer te ontvangen. Het gebod om dat te doen heb ik van mijn Vader gekregen ».
Door deze verzen te lezen, rekening houdend met de context van de voorgaande verzen, kondigt Jezus Christus destijds een revolutionair idee aan, dat hij zijn leven niet alleen zou opofferen ten gunste van zijn Joodse discipelen (in de schaapskooi), maar ook ten gunste van andere discipelen die geen deel zouden uitmaken van deze omheining van Israël. Het bewijs is dat het laatste gebod dat hij zijn discipelen geeft met betrekking tot de prediking dit is: « Maar jullie zullen kracht ontvangen wanneer de heilige geest op jullie komt, en jullie zullen getuigen van mij zijn in Jeruzalem, in heel Judea en Sama̱ria, en tot in de meest afgelegen delen van de aarde » (Handelingen 1:8). Het is precies bij de doop van Cornelius dat de woorden van Christus in Johannes 10:16 verwezenlijkt zullen worden (zie het historische verslag van Handelingen hoofdstuk 10).
Dus de « andere schapen » van Johannes 10:16 zijn van toepassing op niet-joodse christenen in het vlees. In Johannes 10:16-18 beschrijft het de eenheid in de gehoorzaamheid van de schapen aan de Herder Jezus Christus. Hij sprak ook over al zijn discipelen in zijn tijd als een « kleine kudde »: « Wees niet bang, kleine kudde, want jullie Vader heeft besloten jullie het Koninkrijk te geven » (Lucas 12:32). Met Pinksteren van het jaar 33 telden de discipelen van Christus slechts 120 (Handelingen 1:15). In het vervolg van het verslag van Handelingen kunnen we lezen dat hun aantal zal oplopen tot enkele duizenden (Handelingen 2:41 (3000 zielen); Handelingen 4:4 (5000)). Hoe het ook zij, de nieuwe christenen, zowel in de tijd van Christus als in die van de apostelen, vertegenwoordigden een « kleine kudde » met betrekking tot de algemene bevolking van de natie Israël en vervolgens voor de hele andere naties van de tijd.
Laten we verenigd blijven zoals Christus zijn Vader vroeg
« Ik doe niet alleen voor hen een verzoek, maar ook voor iedereen die door hun woord in mij gelooft, zodat ze allemaal één zullen zijn, net zoals u, Vader, in eendracht met mij bent en ik in eendracht met u ben, dat ook zij in eendracht met ons zijn, zodat de wereld gelooft dat u mij hebt gestuurd » (Johannes 17:20,21).
Lees de Bijbel dagelijks. Deze content bevat educatieve Bijbelartikelen in het Engels, Frans, Spaans en Portugees (gebruik Google Translate om een van deze talen te selecteren, evenals de taal van uw keuze, om de inhoud van deze artikelen te begrijpen).
De Bijbel is het Woord van God, dat onze stappen begeleidt en ons adviseert bij de beslissingen die we elke dag moeten nemen. Zoals in deze psalm staat, kan Zijn Woord een lamp voor onze voet en bij onze beslissingen zijn.
De Bijbel is een open brief, geschreven aan mannen, vrouwen en kinderen, geïnspireerd door God. Hij is genadig; Hij verlangt naar ons geluk. Door de boeken Spreuken, Prediker of de Bergrede (in Matteüs, hoofdstukken 5 tot en met 7) te lezen, vinden we advies van Christus voor het hebben van goede relaties met God en met onze naaste, of dat nu een vader, een moeder, een kind of iemand anders is. Door dit advies te leren, zoals geschreven in de Bijbelboeken en brieven, zoals die van de apostel Paulus, Petrus, Johannes en de discipelen Jakobus en Judas (Jezus’ halfbroers), zoals geschreven in Spreuken, zullen we blijven groeien in wijsheid, zowel voor God als onder de mensen, door het in praktijk te brengen.
Deze psalm stelt dat het Woord van God, de Bijbel, een licht kan zijn op ons pad, dat wil zeggen, voor de grote spirituele richtingen van ons leven. Jezus Christus toonde de belangrijkste richting in termen van hoop, namelijk het verkrijgen van eeuwig leven: « Dit is het eeuwige leven: dat zij U kennen, de enige ware God, en Jezus Christus, die Gij gezonden hebt » (Johannes 17:3). De Zoon van God sprak over de hoop op de opstanding en wekte zelfs verschillende mensen op tijdens zijn bediening. De meest spectaculaire opstanding was die van zijn vriend Lazarus, die al drie dagen dood was, zoals verteld in het Evangelie van Johannes (11:34-44).
Deze Bijbelwebsite bevat diverse Bijbelartikelen in de taal van uw keuze. Er zijn echter tientallen leerzame Bijbelartikelen beschikbaar, uitsluitend in het Engels, Spaans, Portugees en Frans, die u aanmoedigen de Bijbel te lezen, te begrijpen en in de praktijk te brengen, met als doel een gelukkig leven te hebben (of te blijven hebben), met geloof in de hoop op eeuwig leven (Johannes 3:16, 36). U heeft een online Bijbel en de links naar deze artikelen staan onderaan de pagina (in het Engels. Voor automatische vertaling kunt u Google Translate gebruiken).
Lees de Bijbel dagelijks. Deze content bevat educatieve Bijbelartikelen in het Engels, Frans, Spaans en Portugees (gebruik Google Translate om een van deze talen te selecteren, evenals de taal van uw keuze, om de inhoud van deze artikelen te begrijpen).
« Ci sono in realtà molte altre cose che Gesù fece: se fossero riportate nei minimi particolari, suppongo che non basterebbe il mondo intero a contenere i rotoli che si potrebbero scrivere » (Giovanni 21:25)
Gesù Cristo e il primo miracolo scritto nel Vangelo di Giovanni, trasforma l’acqua in vino: « Due giorni dopo ci fu una festa di nozze a Cana di Galilea, a cui era presente la madre di Gesù. Anche Gesù e i suoi discepoli erano stati invitati alla festa di nozze. A un certo punto mancò il vino, e sua madre gli disse: “Non hanno vino”. Gesù però le rispose: “E questo come ci riguarda, donna? Il mio tempo non è ancora venuto”. Sua madre disse a quelli che servivano: “Fate tutto quello che vi dice”. Come previsto dalle regole di purificazione dei giudei, là c’erano sei recipienti di pietra per l’acqua; ognuno poteva contenere due o tre misure. Gesù disse loro: “Riempite d’acqua i recipienti”. E li riempirono fino all’orlo. Dopodiché disse: “Adesso attingetene un po’ e portatela al responsabile del banchetto”. E gliela portarono. Quando assaggiò l’acqua, che era stata trasformata in vino, il responsabile del banchetto chiamò lo sposo. Non sapendo da dove venisse quel vino (a differenza dei servitori che avevano attinto l’acqua), gli disse: “Tutti gli altri fanno servire prima il vino buono e poi, quando gli invitati hanno bevuto molto, quello più scadente. Tu invece hai tenuto da parte il vino buono fino ad ora”. Questo che Gesù compì a Cana di Galilea fu il primo dei suoi segni; così rivelò la sua gloria,+ e i suoi discepoli riposero fede in lui » (Giovanni 2:1-11).
Gesù Cristo guarisce il figlio di un servo del re: « Dopodiché tornò a Cana di Galilea, dove aveva trasformato l’acqua in vino. Ora c’era un funzionario reale il cui figlio, che si trovava a Capèrnaum, era malato. Quando sentì che Gesù dalla Giudea era venuto in Galilea, l’uomo andò da lui e gli chiese di scendere a guarire suo figlio, che stava per morire. Ma Gesù replicò: “Se non vedete segni e prodigi non credete”. Il funzionario reale gli disse: “Vieni, Signore, prima che il mio bambino muoia!” Gesù gli rispose: “Va’ pure: tuo figlio vive”. L’uomo credette alle parole di Gesù e andò. E mentre scendeva, gli vennero incontro i suoi schiavi per dirgli che suo figlio era vivo, al che chiese loro quando aveva iniziato a stare meglio. “La febbre gli è passata ieri alla settima ora”, risposero. Allora il padre si rese conto che era la stessa ora in cui Gesù gli aveva detto: “Tuo figlio vive”. Così lui e tutta la sua casa credettero. Questo fu il secondo segno che Gesù compì quando dalla Giudea tornò in Galilea » (Giovanni 4:46-54).
Gesù Cristo guarisce un indemoniato a Cafarnao: « Scese poi a Capèrnaum, città della Galilea. Lì insegnava alla gente di Sabato. E si stupivano del suo modo d’insegnare, perché parlava con autorità. Ora nella sinagoga c’era un uomo posseduto da uno spirito, un demonio impuro, il quale gridò: “Ah! Che cosa vuoi da noi, Gesù il Nazareno? Sei venuto a distruggerci? So esattamente chi sei: il Santo di Dio!” Ma Gesù lo rimproverò dicendo: “Taci, ed esci da lui!” Così, dopo aver gettato l’uomo a terra in mezzo ai presenti, il demonio uscì da lui senza fargli alcun male. Allora tutti rimasero sbalorditi, e si dicevano l’un l’altro: “Che parole ha usato! Con autorità e potenza dà ordini agli spiriti impuri, e loro se ne vanno!” E si faceva un gran parlare di lui in ogni angolo del paese » (Luca 4:31-37).
Gesù Cristo scaccia i demoni nel paese dei Gadareni (parte orientale del Giordano, vicino al lago di Tiberiade): « Quando arrivò all’altra riva, nella regione dei gadareni, gli andarono incontro due indemoniati che venivano dai luoghi di sepoltura. Erano talmente violenti che nessuno aveva il coraggio di passare per quella strada. Ed ecco che si misero a gridare, dicendo: “Che cosa vuoi da noi, Figlio di Dio? Sei venuto qui a tormentarci prima del tempo?” Lontano da loro c’era un grande branco di porci al pascolo. E i demòni supplicavano Gesù, dicendo: “Se ci espelli, mandaci nel branco di porci”. Così lui disse loro: “Andate!” Quindi uscirono, ed entrarono nei porci. Ed ecco, l’intero branco si lanciò dal precipizio giù nel mare e morì nelle acque. Allora i guardiani dei porci fuggirono e, andati in città, raccontarono tutto, compreso il fatto degli indemoniati. Tutta la città andò dunque incontro a Gesù e, quando lo videro, lo pregarono di andare via dalla loro regione » (Matteo 8:28-34).
Gesù Cristo guarisce la suocera dell’apostolo Pietro: « E Gesù, entrato in casa di Pietro, vide la suocera di lui a letto con la febbre. Quindi le toccò la mano e la febbre sparì; allora la donna si alzò e si mise a servirlo » (Matteo 8:14,15).
Gesù Cristo guarisce un paralitico dalla mano destra: « Un altro Sabato entrò nella sinagoga e cominciò a insegnare. E là c’era un uomo che aveva la mano destra paralizzata. Volendo trovare un pretesto per accusare Gesù, gli scribi e i farisei lo osservavano per vedere se avrebbe compiuto guarigioni di Sabato. Lui comunque conosceva i loro ragionamenti, quindi disse all’uomo con la mano paralizzata: “Alzati e mettiti al centro”. L’uomo si alzò e si mise là. Dopodiché Gesù disse loro: “Vi chiedo: è lecito di Sabato fare del bene o del male, salvare una vita o sopprimerla?” Dopo aver rivolto lo sguardo intorno, verso tutti loro, disse all’uomo: “Stendi la mano”. Lui lo fece, e la sua mano guarì. Ma essi, fuori di sé dalla rabbia, cominciarono a discutere tra loro di cosa avrebbero potuto fare a Gesù » (Luca 6:6-11).
Gesù Cristo guarisce un uomo affetto da idropisia (edema, eccessivo accumulo di liquidi nel corpo): « Un Sabato Gesù andò a mangiare a casa di un capo dei farisei. I presenti lo osservavano attentamente. Ed ecco, davanti a lui c’era un uomo affetto da idropisia. Rivolgendosi quindi agli esperti della Legge e ai farisei, Gesù chiese: “È lecito guarire qualcuno di Sabato o no?” Ma quelli tacevano. Allora prese l’uomo, lo guarì e lo lasciò andare. Dopodiché disse loro: “Se vostro figlio o il vostro toro cade in un pozzo di Sabato, non lo tirate immediatamente fuori?” E non furono in grado di rispondergli » (Luca 14:1-6).
Gesù Cristo guarisce un cieco: « Ora, mentre Gesù si avvicinava a Gèrico, un cieco stava seduto lungo la strada a chiedere l’elemosina. Sentendo passare una folla, chiese cosa stesse succedendo. Gli riferirono: “Sta passando Gesù il Nazareno!” Allora lui si mise a gridare: “Gesù, Figlio di Davide, abbi misericordia di me!” E quelli che stavano davanti cominciarono a rimproverarlo dicendogli di stare zitto, ma lui gridava ancora di più: “Figlio di Davide, abbi misericordia di me!” Gesù perciò si fermò e comandò che l’uomo fosse portato da lui. Quando quello gli fu vicino, Gesù gli chiese: “Cosa vuoi che faccia per te?” L’uomo rispose: “Signore, fammi recuperare la vista”. Così Gesù gli disse: “Recupera la vista; la tua fede ti ha sanato”. E all’istante l’uomo tornò a vedere e cominciò a seguirlo, glorificando Dio. Davanti a questa scena, anche tutti gli altri diedero lode a Dio » (Luca 18:35-43).
Gesù Cristo guarisce due ciechi: « Mentre Gesù si allontanava da là, due ciechi lo seguirono gridando: “Abbi misericordia di noi, Figlio di Davide!” Quando fu entrato in casa, i ciechi gli si avvicinarono, e Gesù chiese loro: “Avete fede che io possa far questo?” Gli risposero: “Sì, Signore”. Allora toccò i loro occhi e disse: “Vi avvenga secondo la vostra fede”. E i loro occhi furono aperti. Poi Gesù diede loro questo severo avvertimento: “Badate che nessuno lo sappia”. Ma loro, appena usciti, parlarono di lui in tutta quella regione » (Matteo 9:27-31).
Gesù Cristo guarisce un sordomuto: “Tornando dalla regione di Tiro, Gesù passò per Sidóne e si diresse verso il Mar di Galilea, attraversando la regione della Decàpoli. Qui gli portarono un sordo che aveva difficoltà a parlare, e lo supplicarono di porre la mano su di lui. Allora Gesù lo prese in disparte, lontano dalla folla; gli mise le dita negli orecchi e, dopo aver sputato, gli toccò la lingua. Alzando gli occhi al cielo, fece un profondo sospiro e gli disse: “Effatà”, cioè: “Apriti”. Allora i suoi orecchi si aprirono e la sua difficoltà a parlare svanì, e così iniziò a parlare normalmente. Quindi Gesù ordinò di non dirlo a nessuno; ma più lo proibiva, più la gente ne parlava apertamente. Infatti erano tutti pieni di stupore e dicevano: “Ha fatto bene ogni cosa. Fa perfino sentire i sordi e parlare i muti” » (Marco 7:31-37).
Gesù Cristo guarisce un lebbroso: « E venne da lui un lebbroso, che lo supplicò in ginocchio dicendogli: “Se tu vuoi, puoi purificarmi”. Allora Gesù, mosso a compassione, stese la mano e lo toccò dicendogli: “Lo voglio! Sii purificato”. Immediatamente la lebbra sparì e l’uomo fu purificato » (Marco 1:40-42).
La guarigione dei dieci lebbrosi: « Mentre andava a Gerusalemme, Gesù passò lungo il confine tra la Samarìa e la Galilea. Quando entrò in un villaggio, gli andarono incontro 10 lebbrosi, che però si fermarono a una certa distanza e gridarono: “Gesù, Maestro, abbi misericordia di noi!” Vedendoli, Gesù disse loro: “Andate e mostratevi ai sacerdoti”. Allora, mentre se ne andavano, furono purificati. Uno di loro, quando si accorse di essere guarito, tornò indietro glorificando Dio ad alta voce e si inginocchiò con il viso a terra ai piedi di Gesù ringraziandolo. Tra l’altro era un samaritano. Gesù allora disse: “Non sono stati purificati tutti e 10? Dove sono dunque gli altri 9? Non è tornato indietro nessun altro per dare gloria a Dio a parte quest’uomo di un’altra nazione?” Dopodiché gli disse: “Alzati e va’! La tua fede ti ha sanato” » (Luca 17:11-19).
Gesù Cristo guarisce un paralitico: « Dopo questi fatti ricorreva una festa dei giudei, e Gesù salì a Gerusalemme. Là, presso la Porta delle Pecore, c’è una piscina chiamata in ebraico Betzàta, con cinque portici. Sotto di essi stava un gran numero di malati, ciechi, zoppi e persone con arti paralizzati. C’era anche un uomo malato da 38 anni. Vedendolo lì sdraiato e sapendo che stava male già da molto tempo, Gesù gli chiese: “Vuoi guarire?” Il malato gli rispose: “Signore, non ho nessuno che mi immerga nella piscina quando l’acqua si agita, e nel momento in cui mi avvicino, ecco che un altro ci entra prima di me”. Gesù gli disse: “Alzati! Prendi la tua stuoia e cammina”. All’istante l’uomo guarì e, presa la sua stuoia, si mise a camminare » (Giovanni 5:1-9).
Gesù Cristo guarisce un epilettico: “Quando andarono verso la folla, un uomo gli si avvicinò, si inginocchiò davanti a lui e disse: “Signore, abbi misericordia di mio figlio, perché è epilettico e sta molto male. Cade spesso nel fuoco e spesso nell’acqua. L’ho portato dai tuoi discepoli, ma non sono riusciti a guarirlo”. Gesù rispose: “Generazione priva di fede e perversa, fino a quando devo rimanere con voi? Fino a quando devo sopportarvi? Portatemelo qui”. Quindi Gesù rimproverò il demonio, e questo uscì da lui; e in quel momento il ragazzo fu guarito. Allora i discepoli si avvicinarono in privato a Gesù e gli chiesero: “Perché noi non siamo riusciti a espellerlo?” Lui rispose loro: “A causa della vostra poca fede. In verità vi dico che, se la vostra fede sarà grande quanto un granello di senape, direte a questo monte: ‘Spostati da qui a là’, e il monte si sposterà, e nulla vi sarà impossibile” » (Matteo 17:14-20).
Gesù Cristo fa un miracolo senza saperlo: « Lungo il cammino, le folle si accalcavano intorno a Gesù. Ora c’era una donna che da 12 anni aveva una perdita di sangue e che nessuno aveva potuto guarire. Si avvicinò a Gesù da dietro e gli toccò la frangia del mantello: in quell’istante la perdita di sangue si fermò. Allora Gesù chiese: “Chi mi ha toccato?” Dato che tutti dicevano di non essere stati loro, Pietro disse: “Maestro, le folle ti circondano e ti stanno addosso”. Ma Gesù replicò: “Qualcuno mi ha toccato, perché so che della potenza è uscita da me”. Vedendo che il suo gesto non era passato inosservato, la donna si avvicinò tremante e si gettò ai piedi di Gesù, rivelando davanti a tutti perché lo aveva toccato e come era stata guarita all’istante. Ma lui le disse: “Figlia, la tua fede ti ha sanato. Va’ in pace” » (Luca 8:42-48).
Gesù Cristo guarisce a distanza: « Dopo che ebbe finito di dire al popolo ciò che aveva da dire, Gesù entrò a Capèrnaum. Ora un centurione aveva uno schiavo, a lui molto caro, che era gravemente malato e stava per morire. Quando sentì parlare di Gesù, mandò da lui alcuni anziani dei giudei per chiedergli di venire a guarire il suo schiavo. Questi andarono da Gesù e lo supplicarono con insistenza, dicendo: “Merita che tu faccia questo per lui, perché ama la nostra nazione, ed è lui che ha costruito la nostra sinagoga”. E Gesù andò con loro. Aveva quasi raggiunto la casa, quando il centurione mandò degli amici a dirgli: “Signore, non disturbarti, perché non merito di averti sotto il mio tetto. È per questo che non mi sono considerato degno di venire da te. Ma di’ una parola e il mio servo guarirà. Anch’io infatti sono sottoposto all’autorità di altri e ho dei soldati sotto di me, e a questo dico: ‘Va’!’, e lui va, e a un altro: ‘Vieni!’, e lui viene, e al mio schiavo: ‘Fa’ questo!’, e lui lo fa”. A quelle parole Gesù si meravigliò e, rivoltosi alla folla che lo seguiva, disse: “Vi dico che nemmeno in Israele ho trovato una fede così grande”. E quando coloro che erano stati mandati da lui tornarono a casa, trovarono lo schiavo in buona salute » (Luca 7:1-10).
Gesù Cristo ha guarito una donna disabile per 18 anni: « Una volta, di Sabato, Gesù stava insegnando in una sinagoga. Ed ecco, c’era una donna che da 18 anni era posseduta da uno spirito che la faceva stare male: era tutta ricurva e non riusciva a star dritta in nessun modo. Quando la vide, Gesù le si rivolse dicendo: “Donna, sei liberata dalla tua infermità”. Poi pose le mani su di lei, e all’istante lei si raddrizzò e cominciò a glorificare Dio. Per tutta risposta il capo della sinagoga, contrariato dal fatto che Gesù aveva guarito di Sabato, disse alla folla: “Ci sono sei giorni in cui si deve lavorare. Venite perciò a farvi guarire in quei giorni, e non di Sabato”. Ma il Signore gli rispose: “Ipocriti, non è forse vero che tutti voi di Sabato slegate il vostro toro, o l’asino, e lo portate fuori dalla stalla per abbeverarlo? E questa donna, che è una figlia di Abraamo e che Satana ha tenuto legata per ben 18 anni, non doveva essere liberata dalla sua prigionia di Sabato?” Dopo che ebbe detto queste cose, tutti i suoi oppositori si vergognarono. L’intera folla invece si rallegrava di tutte le cose meravigliose che faceva » (Luca 13:10-17).
Gesù Cristo guarisce la figlia di una donna fenicia: « Partito di là, Gesù andò quindi nella regione di Tiro e Sidóne. Ed ecco che una donna fenicia di quella regione venne gridando: “Abbi misericordia di me, Signore, Figlio di Davide! Mia figlia è indemoniata e soffre moltissimo”. Ma lui non le rispose nulla. Perciò i suoi discepoli si avvicinarono e lo pregarono: “Mandala via, perché continua a venirci dietro gridando”. Lui disse: “Io sono stato mandato soltanto alle pecore smarrite della casa d’Israele”. La donna, però, si avvicinò e gli rese omaggio, dicendo: “Signore, aiutami!” Lui replicò: “Non è giusto prendere il pane dei figli e buttarlo ai cagnolini”. “È vero, Signore”, disse la donna, “ma è anche vero che i cagnolini mangiano le briciole che cadono dalla tavola dei loro padroni”. Allora Gesù le rispose: “Donna, grande è la tua fede! Ti avvenga quello che desideri”. E in quel momento sua figlia guarì » (Matteo 15:21-28).
Gesù Cristo calma una tempesta: « Gesù salì in barca e i suoi discepoli lo seguirono. Ed ecco che in mare si scatenò una grande tempesta, tanto che la barca era coperta dalle onde; ma lui dormiva. E andarono a svegliarlo, dicendo: “Signore, salvaci, stiamo per morire!” Ma lui disse loro: “Perché avete così tanta paura, uomini di poca fede?” Quindi si alzò e rimproverò i venti e il mare, e si fece una grande calma. Allora gli uomini, meravigliati, dissero: “Ma chi è quest’uomo? Gli ubbidiscono addirittura i venti e il mare!” » (Matteo 8:23-27). Questo miracolo dimostra che nel paradiso terrestre non ci saranno più tempeste o alluvioni che causeranno disastri.
Gesù Cristo che cammina sul mare: « Congedata la folla, salì tutto solo su un monte a pregare. Venuta la sera, lui era lì da solo. Intanto la barca era molto lontana da terra, sbattuta dalle onde perché il vento era contrario. Ma durante la quarta vigilia della notte* lui venne da loro, camminando sul mare. Quando lo scorsero camminare sul mare, i discepoli rimasero sconvolti e dissero: “È un’apparizione!” E per la paura si misero a gridare. Ma subito Gesù parlò loro, dicendo: “Coraggio, sono io! Non abbiate paura”. Pietro gli rispose: “Signore, se sei tu, comandami di venire da te sulle acque”. Lui disse: “Vieni!” Allora Pietro scese dalla barca, camminò sulle acque e andò verso Gesù. Ma, vedendo la forza del vento, ebbe paura. Cominciò ad affondare e gridò: “Signore, salvami!” Gesù tese immediatamente la mano, lo afferrò e gli disse: “Uomo di poca fede, perché hai ceduto al dubbio?” E quando furono saliti sulla barca, il vento si placò. Quindi quelli che erano nella barca gli resero omaggio, dicendo: “Tu sei veramente il Figlio di Dio!” » (Matteo 14:23-33).
La pesca miracolosa: « In un’occasione Gesù si trovava presso il lago di Gennèzaret, mentre la folla gli si accalcava intorno per ascoltare la parola di Dio. E vide due barche ormeggiate alla riva del lago, mentre i pescatori erano scesi e stavano lavando le reti. Salì su una delle barche, che era di Simone, e chiese a questi di allontanarsi un po’ da terra. Quindi si sedette, e dalla barca si mise a insegnare alle folle. Finito di parlare, disse a Simone: “Va’ dove è profondo, e calate le reti”. Simone però rispose: “Maestro, ci siamo dati da fare tutta la notte e non abbiamo preso nulla, ma al tuo comando calerò le reti”. E quando lo fecero, presero una gran quantità di pesci, tanto che le reti iniziarono a rompersi. Allora fecero segno ai loro compagni sull’altra barca perché venissero ad aiutarli; quelli vennero ed entrambe le barche furono riempite, al punto che cominciarono ad affondare. Vedendo ciò, Simon Pietro si gettò ai piedi di Gesù e gli disse: “Allontanati da me, Signore, perché sono un peccatore”. Infatti, a motivo di quella pesca, sia lui che quelli con lui erano sopraffatti dallo stupore, 10 e così anche Giacomo e Giovanni, figli di Zebedèo, che erano soci di Simone. Ma Gesù disse a Simone: “Smetti di aver timore. D’ora in poi prenderai uomini vivi”. E riportarono le barche a riva e, lasciata ogni cosa, lo seguirono » (Luca 5:1-11).
Gesù Cristo moltiplica i pani: « Dopo questi fatti Gesù andò sull’altra sponda del Mar di Galilea, anche detto di Tiberìade. Moltissime persone lo seguivano, perché avevano visto i miracoli che compiva guarendo i malati. Gesù salì dunque su un monte e si mise a sedere con i suoi discepoli. Era vicina la Pasqua, la festa dei giudei. Quando alzò gli occhi e vide che si stava avvicinando una gran folla, Gesù domandò a Filippo: “Dove potremo comprare del pane per dare da mangiare a questa gente?” In realtà lo disse per metterlo alla prova, perché sapeva già cosa stava per fare. Filippo gli rispose: “Se volessimo dare anche solo un pezzettino di pane a ciascuno di loro, non basterebbero 200 denari!” Uno dei discepoli, Andrea, il fratello di Simon Pietro, gli disse: “Qui c’è un ragazzino con cinque pani d’orzo e due pesciolini. Ma cosa sono rispetto a tutta questa gente?” Gesù disse: “Fateli sedere”. Dato che in quel luogo c’era molta erba, vi si misero a sedere; c’erano circa 5.000 uomini. Gesù dunque prese il pane e, dopo aver reso grazie a Dio, lo distribuì a quelli che erano seduti lì, dopodiché fece lo stesso con i pesciolini; ne ebbero a volontà. Ma quando tutti si furono saziati, Gesù disse ai suoi discepoli: “Raccogliete gli avanzi, così che non si sprechi nulla”. E quando li raccolsero, con i resti dei cinque pani d’orzo avanzati a quelli che avevano mangiato riempirono 12 cesti. Dopo aver visto il miracolo che aveva compiuto, la gente cominciò a dire: “Di sicuro è lui il Profeta che doveva venire nel mondo”. Gesù allora, sapendo che stavano venendo a prenderlo per farlo re, si ritirò di nuovo sul monte da solo » (Giovanni 6:1-15). Ci sarà cibo in abbondanza su tutta la terra (Salmi 72:16; Isaia 30:23).
Gesù Cristo resuscita il figlio di una vedova: « Poco dopo Gesù si recò in una città chiamata Nàin; lo accompagnavano i suoi discepoli e una gran folla. Quando fu vicino alla porta della città, ecco che veniva portato fuori un morto, figlio unico di una donna che per di più era vedova. Con lei c’era anche molta gente della città. Vedendola, il Signore ne ebbe compassione e le disse: “Smetti di piangere”. Si avvicinò e toccò la bara, e quelli che la portavano si fermarono. Poi disse: “Ragazzo, ti dico: alzati!” Il morto si mise a sedere e cominciò a parlare, e Gesù lo restituì a sua madre. Pieni di timore, tutti cominciarono a glorificare Dio, dicendo: “Un grande profeta è sorto fra noi”, e: “Dio ha rivolto la sua attenzione al suo popolo”. E questa notizia riguardo a Gesù si sparse in tutta la Giudea e in tutte le zone circostanti » (Luca 7:11-17).
Gesù Cristo resuscita la figlia di Giairo: « Gesù stava ancora parlando, quando arrivò qualcuno dalla casa del capo della sinagoga che disse: “Tua figlia è morta! Non disturbare più il Maestro”. A quelle parole, Gesù disse a sua volta a Iàiro: “Non aver paura. Solo abbi fede, e lei sarà salvata”. Quando raggiunse la casa, non lasciò entrare nessuno con lui tranne Pietro, Giovanni e Giacomo, oltre al padre e alla madre della ragazzina.Tutti piangevano e si battevano il petto in segno di dolore, ma lui disse: “Smettete di piangere, perché non è morta, ma dorme”. Allora si misero a ridere di lui con disprezzo, perché sapevano che era morta. Ma lui le prese la mano e disse: “Piccola, alzati!” Lo spirito tornò nella ragazzina e lei subito si alzò, e Gesù ordinò di darle qualcosa da mangiare. I suoi genitori erano fuori di sé dalla gioia, ma lui raccomandò loro di non raccontare a nessuno quello che era accaduto » (Luca 8:49-56).
Gesù Cristo risorge il suo amico Lazzaro, morto quattro giorni fa: »Gesù non era entrato nel villaggio, ma si trovava ancora dove Marta lo aveva raggiunto. Nel vedere Maria alzarsi e uscire in tutta fretta, i giudei che erano in casa con lei a confortarla la seguirono supponendo che andasse a piangere presso la tomba. Maria, quando arrivò dov’era Gesù e lo vide, si gettò ai suoi piedi e gli disse: “Signore, se tu fossi stato qui mio fratello non sarebbe morto”. Gesù, vedendola piangere, e vedendo piangere i giudei venuti con lei, si commosse profondamente e si turbò. “Dove l’avete deposto?”, chiese. Gli risposero: “Signore, vieni a vedere”. Gesù cedette alle lacrime, e i giudei dicevano: “Guarda come gli voleva bene!” Alcuni di loro invece dissero: “Lui che ha aperto gli occhi al cieco non poteva impedire che Lazzaro morisse?”
Quindi Gesù, commuovendosi di nuovo, arrivò alla tomba, che era una caverna chiusa da una pietra. “Togliete la pietra”, comandò. Marta, sorella del defunto, gli disse: “Signore, ormai deve puzzare: è il quarto giorno”. Gesù replicò: “Non ti ho detto che se credi vedrai la gloria di Dio?” Così tolsero la pietra. Allora Gesù volse gli occhi al cielo e disse: “Padre, ti ringrazio di avermi ascoltato. Io sapevo già che mi ascolti sempre, ma ho parlato a motivo della gente che sta attorno, perché possano credere che tu mi hai mandato”. Dopo aver detto queste parole gridò a gran voce: “Lazzaro, vieni fuori!” E il morto venne fuori, con i piedi e le mani avvolti in bende e il viso coperto da un panno. Gesù disse loro: “Liberatelo e lasciatelo andare” » (Giovanni 11:30-44).
L’ultima pesca miracolosa (poco dopo la risurrezione di Cristo): « All’alba Gesù apparve sulla spiaggia, ma i discepoli non si resero conto che era lui. Quindi Gesù chiese loro: “Figli miei, non avete niente* da mangiare?” Gli risposero di no. Lui disse loro: “Gettate la rete dal lato destro della barca e ne troverete”. Così la gettarono, ma poi non riuscivano più a tirarla su per la gran quantità di pesci. Allora il discepolo a cui Gesù voleva particolarmente bene disse a Pietro: “È il Signore!” Sentendo che era il Signore, Simon Pietro si mise la veste — perché era nudo — e si tuffò in mare. Gli altri discepoli, invece, tornarono a riva con la barca trascinando la rete piena di pesci; infatti erano lontani da terra solo una novantina di metri » (Giovanni 21:4-8)
Gesù Cristo fece molti altri miracoli. Ci permettono di rafforzare la nostra fede, incoraggiarci e avere un’idea delle molte benedizioni che ci saranno in paradiso terrestre. Le parole scritte dall’apostolo Giovanni riassumono molto bene il prodigioso numero di miracoli che Gesù Cristo fece, a garanzia di ciò che accadrà in paradiso: « Ci sono in realtà molte altre cose che Gesù fece: se fossero riportate nei minimi particolari, suppongo che non basterebbe il mondo intero a contenere i rotoli che si potrebbero scrivere » (Giovanni 21:25).
Leggi la Bibbia ogni giorno. Questo contenuto contiene articoli biblici educativi in inglese, francese, spagnolo e portoghese (usa Google Traduttore per selezionare una di queste lingue, oltre alla lingua che preferisci, per comprendere il contenuto di questi articoli).
La gioia attraverso la speranza è l’energia della nostra resistenza
« Ma quando queste cose cominceranno ad avvenire, alzatevi e sollevate la testa, perché la vostra liberazione si avvicina »
(Luca 21:28)
Dopo aver descritto gli eventi drammatici che avrebbero preceduto la fine di questo sistema di cose, in un tempo che dovrebbe essere molto angosciante e che stiamo vivendo ora, Gesù Cristo disse ai suoi discepoli di « alzare il capo » perché si avvicina il compimento della nostra speranza.
Come mantenere la gioia, pur essendo nelle prove personali? L’apostolo Paolo scrisse che dobbiamo seguire il modello di Gesù Cristo: « Anche noi, dunque, circondati come siamo da una tale moltitudine di testimoni, liberiamoci di ogni peso e del peccato che così facilmente ci intralcia e corriamo con perseveranza la corsa che ci sta davanti, tenendo lo sguardo fisso sul principale Condottiero e Perfezionatore della nostra fede, Gesù. Per la gioia che gli era stata messa davanti ha sopportato il palo di tortura senza curarsi del disonore, e si è seduto alla destra del trono di Dio. Considerate attentamente colui che ha sopportato tante parole ostili che i peccatori gli rivolgevano contro i loro stessi interessi, così che non vi stanchiate e non vi arrendiate » (Ebrei 12:1-3).
Gesù Cristo trasse l’energia della sua perseveranza di fronte alle prove dalla gioia della speranza che gli era posta davanti. È importante attingere energia per alimentare la nostra sopportazione, attraverso la « gioia » della nostra speranza di vita eterna posta davanti a noi. Quanto alle nostre prove, Gesù Cristo ha detto di risolverle giorno per giorno: « Perciò vi dico: smettete di essere ansiosi per la vostra vita, riguardo a quello che mangerete o che berrete, o per il vostro corpo, riguardo a quello che indosserete. La vita non vale forse più del cibo e il corpo più del vestito? Osservate attentamente gli uccelli del cielo: non seminano né mietono né raccolgono in granai, eppure il vostro Padre celeste li nutre. Voi non valete forse più di loro? Chi di voi, essendo ansioso, può allungare di un cubito la durata della propria vita? E perché siete ansiosi di quello che indosserete? Imparate dai gigli dei campi, da come crescono: non faticano né filano, eppure vi dico che nemmeno Salomone in tutta la sua gloria si adornò come uno di loro. Quindi, se Dio veste così la vegetazione dei campi, che oggi c’è e domani viene gettata nel forno, non vestirà a maggior ragione voi, uomini di poca fede? Perciò non siate mai ansiosi, dicendo: ‘Che cosa mangeremo?’, ‘Che cosa berremo?’ o ‘Che cosa indosseremo?’ Sono le nazioni ad andare all’affannosa ricerca di tutte queste cose. Il vostro Padre celeste sa che avete bisogno di tutte queste cose » (Matteo 6:25-32). Il principio è semplice, dobbiamo usare il presente per risolvere i nostri problemi che sorgono, riponendo la nostra fiducia in Dio, per aiutarci a trovare una soluzione: « Continuate dunque a cercare prima il Regno e la giustizia di Dio, e tutte queste altre cose vi saranno date in aggiunta. Perciò non siate mai ansiosi del domani, perché il domani avrà le sue preoccupazioni. A ciascun giorno bastano i suoi problemi » (Matteo 6:33,34). L’applicazione di questo principio ci aiuterà a gestire meglio l’energia mentale o emotiva per affrontare i nostri problemi quotidiani. Gesù Cristo sconsiglia l’eccessiva previdenza, anche morbosa, problemi o prove che potrebbero ingombrare la nostra mente e togliere ogni energia spirituale (Confronta con Marco 4:18,19).
Per tornare all’incoraggiamento scritto in Ebrei 12:1-3, dobbiamo usare la nostra capacità mentale per proiettarci nel futuro attraverso la gioia nella speranza, che fa parte del frutto dello spirito santo: « Invece il frutto dello spirito è amore, gioia, pace, pazienza, benignità, bontà, fede, mitezza, autocontrollo. Contro queste cose non c’è legge » (Galati 5:22,23). È scritto nella Bibbia che Geova è un Dio felice e che il cristiano predica « la buona notizia di un Dio felice » (1 Timoteo 1:11). Sebbene questo sistema di cose non sia mai stato così tanto nelle tenebre spirituali, dobbiamo essere focolai di luce per la buona notizia che condividiamo, ma anche per la gioia della nostra speranza che vogliamo irradiare sugli altri: « Voi siete la luce del mondo. Una città non può essere nascosta quando si trova su un monte. Non si accende una lampada per metterla sotto un recipiente, ma su un piedistallo, e così fa luce su tutti quelli che sono nella casa. Così risplenda la vostra luce davanti agli uomini, affinché vedano le vostre opere eccellenti e diano gloria al Padre vostro che è nei cieli » (Matteo 5:14-16). Il seguente video e così come l’articolo, basato sulla speranza della vita eterna, sono stati sviluppati con questo obiettivo di gioia nella speranza: « Rallegratevi ed esultate, perché la vostra ricompensa è grande nei cieli; allo stesso modo, infatti, perseguitarono i profeti prima di voi » (Matteo 5:12). Facciamo della gioia di Geova la nostra fortezza: « Non siate tristi, perché la gioia di Geova è la vostra fortezza » (Neemia 8:10).
Vita eterna nel paradiso terrestre
« Inoltre ho in Dio la speranza, che anche questi uomini hanno, che ci sarà una risurrezione sia dei giusti che degli ingiusti » (Atti 24:15)
« Proprio come il Figlio dell’uomo è venuto non per essere servito, ma per servire e per dare la sua vita come riscatto in cambio di molti » (Matteo 20:28)
Il sacrificio di Cristo consentirà il ringiovanimento
« La sua carne divenga più fresca che nella giovinezza, e lui torni ai giorni del suo vigore giovanile » (Giobbe 33:25)
Il sacrificio di Cristo rimuoverà la malattia
« E nessun abitante dirà: “Sono malato”. Al popolo che dimora nel paese sarà perdonato il suo peccato » (Isaia 33:24)
Le benedizioni del sacrificio di Cristo, che ci libera dalla morte
« Inoltre ho in Dio la speranza, che anche questi uomini hanno, che ci sarà una risurrezione sia dei giusti che degli ingiusti » (Atti 24:15)
« Proprio come il Figlio dell’uomo è venuto non per essere servito, ma per servire e per dare la sua vita come riscatto in cambio di molti » (Matteo 20:28)
« non sarai che gioioso »
(Deuteronomio 16:15)
Vita eterna attraverso la liberazione dell’umanità dalla schiavitù del peccato
« Infatti Dio ha tanto amato il mondo che ha dato il suo Figlio unigenito, affinché chiunque esercita fede in lui non sia distrutto ma abbia vita eterna. (…) Chi esercita fede nel Figlio ha vita eterna; chi disubbidisce al Figlio non vedrà la vita, ma l’ira di Dio rimane su di lui »
(Giovanni 3:16,36)
Le frasi in blu (tra due paragrafi) forniscono spiegazioni bibliche aggiuntive e dettagliate. Basta fare clic sul collegamento ipertestuale blu. Gli articoli biblici sono scritti principalmente in quattro lingue: inglese, spagnolo, portoghese e francese
Gesù Cristo, quando era sulla terra, spesso insegnava la speranza della vita eterna. Tuttavia, ha anche insegnato che la vita eterna sarà ottenuta solo attraverso la fede nel sacrificio di Cristo (Giovanni 3: 16,36). Il valore di riscatto del sacrificio di Cristo consentirà la guarigione, il ringiovanimento e la risurrezione.
Liberazione attraverso il riscatto del sacrificio di Cristo
« Proprio come il Figlio dell’uomo è venuto non per essere servito, ma per servire e per dare la sua vita come riscatto in cambio di molti »
(Matteo 20:28)
« Dopo che Giobbe ebbe pregato per i suoi amici, Geova mise fine alle sue sofferenze e lo riportò alla sua prosperità. Geova gli diede il doppio di ciò che aveva prima » (Giobbe 42:10). Sarà lo stesso per tutti i membri della Grande Folla che saranno sopravvissuti alla Grande Tribolazione. Geova Dio, per mezzo del re Gesù Cristo, li benedirà, come il discepolo Giacomo ci ha ricordato: « Ecco, noi consideriamo felici quelli che hanno perseverato. Voi avete sentito parlare della perseveranza di Giobbe e avete visto quello che Geova alla fine gli riservò, dato che Geova è molto tenero e misericordioso » (Giacomo 5:11).
Il sacrificio di Cristo consente il perdono e un valore di riscatto che consente uno scambio di corpi mediante risurrezione, rigenerazione mediante guarigione e ringiovanimento.
Il sacrificio di Cristo rimuoverà la malattia
« E nessun abitante dirà: “Sono malato”. Al popolo che dimora nel paese sarà perdonato il suo peccato » (Isaia 33:24).
« In quel tempo gli occhi dei ciechi si apriranno e gli orecchi dei sordi saranno sturati. In quel tempo lo zoppo salterà come il cervo, e la lingua del muto griderà di gioia. Nel deserto sgorgheranno acque, e torrenti nella pianura desertica » (Isaia 35:5,6).
Il sacrificio di Cristo consentirà il ringiovanimento
« La sua carne divenga più fresca che nella giovinezza, e lui torni ai giorni del suo vigore giovanile » (Giobbe 33:25).
Il sacrificio di Cristo consentirà la risurrezione dei morti
« Molti di quelli che dormono nella polvere della terra si sveglieranno, alcuni per la vita eterna, altri per il disonore e il disprezzo eterno » (Daniele 12: 2).
« Inoltre ho in Dio la speranza, che anche questi uomini hanno, che ci sarà una risurrezione sia dei giusti che degli ingiusti » (Atti 24:15).
» Non meravigliatevi di questo, perché verrà il tempo in cui tutti quelli che sono nelle tombe commemorative udranno la sua voce e ne usciranno: quelli che hanno fatto cose buone per una risurrezione di vita, mentre quelli che hanno praticato cose ignobili per una risurrezione di giudizio » (Giovanni 5:28,29).
« Vidi poi un grande trono bianco e colui che vi sedeva. La terra e il cielo fuggirono dalla sua presenza, e non ci fu più posto per loro. Vidi i morti, grandi e piccoli, in piedi davanti al trono, e furono aperti dei rotoli. Fu aperto anche un altro rotolo: il rotolo della vita. I morti vennero giudicati in base a ciò che era scritto nei rotoli, secondo le loro opere. E il mare restituì i morti che conteneva, e la morte e la Tomba restituirono i morti che contenevano; e ognuno di loro fu giudicato secondo le sue opere » (Apocalisse 20:11-13).
Le persone ingiuste risuscitate saranno giudicate sulla base delle loro azioni buone o cattive nel futuro paradiso terrestre.
Il sacrificio di Cristo consentirà alla grande folla di sopravvivere alla grande tribolazione e avere la vita eterna senza mai morire
« Dopodiché vidi una grande folla, che nessuno poteva contare, di ogni nazione, tribù, popolo e lingua. Stavano in piedi davanti al trono e davanti all’Agnello, vestiti di lunghe vesti bianche, e tenevano in mano rami di palma. E gridano a gran voce: “La salvezza la dobbiamo al nostro Dio, che siede sul trono, e all’Agnello!”
Tutti gli angeli stavano intorno al trono, agli anziani e alle quattro creature viventi; si inginocchiarono con il viso a terra davanti al trono e adorarono Dio, dicendo: “Amen! La lode, la gloria, la sapienza, il ringraziamento, l’onore, la potenza e la forza vadano al nostro Dio per i secoli dei secoli. Amen!”
Allora uno degli anziani mi chiese: “Chi sono queste persone vestite di lunghe vesti bianche,+ e da dove vengono?” Subito gli risposi: “Mio signore, tu lo sai”. E lui mi disse: “Sono coloro che vengono dalla grande tribolazione, e hanno lavato le loro vesti e le hanno rese bianche nel sangue dell’Agnello. Per questo stanno davanti al trono di Dio, e gli rendono sacro servizio nel suo tempio giorno e notte; e colui che siede sul trono stenderà la sua tenda su di loro. Non avranno più né fame né sete, e non soffriranno né il sole né il caldo torrido, perché l’Agnello, che è al centro, vicino al trono, li pascerà e li guiderà alle sorgenti delle acque della vita. E Dio asciugherà ogni lacrima dai loro occhi” » (Apocalisse 7:9-17).
Il regno di Dio governerà la terra
« Poi vidi un nuovo cielo e una nuova terra, perché il vecchio cielo e la vecchia terra erano scomparsi, e il mare non c’era più. E vidi la città santa, la Nuova Gerusalemme, scendere dal cielo, da Dio, pronta come una sposa adorna per il suo sposo. Allora sentii una voce possente che veniva dal trono dire: “Ecco, la tenda di Dio è con gli uomini; egli dimorerà con loro ed essi saranno il suo popolo. Dio stesso sarà con loro. Ed egli asciugherà ogni lacrima dai loro occhi, e la morte non ci sarà più, né ci sarà più lutto né lamento né dolore. Le cose di prima sono passate” » (Apocalisse 21:1-4) (L’amministrazione terrena del Regno di Dio; Il principe; Il prete; Il levita).
« Sia Geova la vostra gioia e rallegratevi, voi giusti; gridate di gioia, voi tutti dal cuore retto » (Salmo 32:11)
I giusti vivranno per sempre e gli empi periranno
« Felici i miti, perché erediteranno la terra » (Matteo 5:5).
« Ancora un po’ e i malvagi non ci saranno più; guarderai verso il luogo in cui erano, e non li troverai. Ma i mansueti erediteranno la terra e proveranno immensa gioia nell’abbondanza di pace. Il malvagio complotta contro il giusto, e contro di lui digrigna i denti. Ma Geova ride di lui, sapendo che verrà il suo giorno. I malvagi sfoderano la spada e tendono l’arco per abbattere l’oppresso e il povero, per scannare quelli che percorrono la retta via. Ma saranno trafitti al cuore dalla loro stessa spada, e i loro archi saranno spezzati.(…) perché le braccia dei malvagi saranno rotte, ma Geova sosterrà i giusti. (…) I malvagi invece moriranno; i nemici di Geova svaniranno come la bellezza dei pascoli, svaniranno come fumo. (…) I giusti erediteranno la terra e vi abiteranno per sempre. (…) Spera in Geova e segui la sua via, ed egli ti esalterà perché tu possa ereditare la terra. Quando i malvagi saranno spazzati via, tu lo vedrai. (…) Osserva chi è integro e guarda chi è retto, perché il loro futuro sarà pacifico. I trasgressori invece saranno tutti distrutti; i malvagi non avranno alcun futuro. La salvezza dei giusti viene da Geova; egli è la loro fortezza nei momenti di angoscia. Geova li aiuterà e li libererà. Li libererà dai malvagi e li salverà, perché si sono rifugiati in lui » (Salmi 37:10-15, 17, 20, 29, 34, 37-40).
« Cammina quindi nella via dei buoni e rimani sul sentiero dei giusti, perché soltanto i retti risiederanno sulla terra, e soltanto gli irreprensibili vi rimarranno. Ma i malvagi saranno stroncati dalla terra, e gli sleali ne saranno strappati via. (…) Sulla testa del giusto ci sono benedizioni, ma la bocca dei malvagi nasconde violenza. Il ricordo dei giusti sarà benedetto, ma il nome dei malvagi marcirà » (Proverbi 2:20-22; 10:6,7).
Le guerre cesseranno ci sarà pace nei cuori e in tutta la terra
« Avete sentito che fu detto: ‘Devi amare il tuo prossimo e odiare il tuo nemico’. Ma io vi dico: continuate ad amare i vostri nemici e a pregare per quelli che vi perseguitano, per dimostrarvi figli del Padre vostro che è nei cieli, perché egli fa sorgere il suo sole sui malvagi e sui buoni, e fa piovere sui giusti e sugli ingiusti. Infatti, se amate quelli che vi amano, che ricompensa ne avete? Non fanno la stessa cosa anche gli esattori di tasse? E se salutate solo i vostri fratelli, che cosa fate di straordinario? Non fanno la stessa cosa anche le persone delle nazioni? Voi dovete dunque essere perfetti, come è perfetto il vostro Padre celeste » (Matteo 5:43-48).
« Infatti, se voi perdonate agli altri le loro colpe, allora il vostro Padre celeste perdonerà le vostre; mentre se voi non perdonate agli altri le loro colpe, neppure il Padre vostro perdonerà le vostre » (Matteo 6:14,15).
« Allora Gesù gli disse: “Rimetti la spada al suo posto, perché tutti quelli che prendono la spada moriranno di spada » » (Matteo 26:52).
« Venite, vedete con i vostri occhi le opere di Geova, le meraviglie che ha fatto sulla terra. Porrà fine alle guerre in tutto il mondo. Romperà gli archi, spezzerà le lance, brucerà i carri nel fuoco » (Salmi 46:8,9).
« Egli sarà giudice fra le nazioni e metterà le cose a posto per molti popoli. Trasformeranno le loro spade in vomeri e le loro lance in falcetti per potare. Le nazioni non alzeranno la spada l’una contro l’altra, né impareranno più la guerra » (Isaia 2:4).
“Nella parte finale dei giorni il monte della casa di Geova sarà posto solidamente al di sopra della cima dei monti e sarà innalzato al di sopra dei colli, e i popoli vi affluiranno. Molte nazioni verranno e diranno: “Venite, saliamo al monte di Geova e alla casa dell’Iddio di Giacobbe. Egli ci insegnerà le sue vie, e noi cammineremo nei suoi sentieri”. Da Sìon infatti uscirà la legge, e da Gerusalemme la parola di Geova. Egli sarà giudice fra molti popoli e metterà le cose a posto per potenti nazioni lontane. Trasformeranno le loro spade in vomeri e le loro lance in falcetti per potare. Le nazioni non alzeranno la spada l’una contro l’altra, né impareranno più la guerra. Siederanno ognuno sotto la sua vite e sotto il suo fico, e nessuno li spaventerà, perché la bocca di Geova degli eserciti ha parlato » (Michea 4:1-4).
Ci sarà cibo in abbondanza su tutta la terra
« Ci sarà abbondanza di grano sulla terra, sovrabbondanza in cima ai monti. Il raccolto del re crescerà come sul Libano, e gli abitanti delle città fioriranno come la vegetazione della terra » (Salmi 72:16).
« Ed egli darà la pioggia per il seme che semini nella terra, e il pane prodotto dalla terra sarà nutriente e abbondante. Quel giorno il tuo bestiame pascolerà in vasti prati » (Isaia 30:23).
Leggi la Bibbia ogni giorno. Questo contenuto contiene articoli biblici educativi in inglese, francese, spagnolo e portoghese (usa Google Traduttore per selezionare una di queste lingue, oltre alla lingua che preferisci, per comprendere il contenuto di questi articoli).
« Fino a quando, o Geova, dovrò implorare il tuo aiuto senza che tu oda? Fino a quando, di fronte alla violenza, dovrò invocarti senza che tu intervenga? Perché mi fai essere spettatore della malvagità? E perché tolleri i soprusi? Perché ho davanti a me distruzione e violenza? E perché abbondano liti e contrasti? Perciò la legge è priva di forza, e la giustizia non viene mai applicata. I malvagi opprimono i giusti, e per tale ragione la giustizia viene stravolta »
(Abacuc 1:2-4)
« Poi ho rivolto la mia attenzione a tutti gli atti di oppressione che si compiono sotto il sole. Ho visto le lacrime degli oppressi, e non c’era nessuno che li confortasse; il potere era nelle mani dei loro oppressori, e non c’era nessuno che li confortasse. (…) Durante la mia vana vita ho visto di tutto: dal giusto che muore nonostante la sua giustizia al malvagio che vive a lungo nonostante la sua malvagità. (…) Ho visto tutto questo, e ho rivolto il mio cuore a ogni opera che è stata fatta sotto il sole, durante il tempo in cui l’uomo ha dominato l’uomo a suo danno. (…) C’è una cosa vana che avviene sulla terra: ci sono giusti che vengono trattati come se avessero agito con malvagità, e ci sono malvagi che vengono trattati come se avessero agito con giustizia. Io dico che anche questo è vanità. (…) Ho visto servitori andare a cavallo e principi andare a piedi come servitori »
(Ecclesiaste 4:1; 7:15; 8:9,14; 10:7)
« Infatti la creazione è stata sottoposta alla futilità (non di propria volontà, ma per volontà di colui che l’ha sottoposta) sulla base della speranza »
(Romani 8:20)
« Nessuno, quando affronta una prova, dica: “Sono messo alla prova da Dio”, perché con i mali Dio non può essere messo alla prova né tanto meno mette alla prova qualcuno »
(Giacomo 1:13)
Perché Dio ha permesso la sofferenza e la malvagità fino ad oggi?
Il vero colpevole in questa situazione è Satana il diavolo, indicato nella Bibbia come un accusatore (Apocalisse 12:9). Gesù Cristo, il Figlio di Dio, ha detto che il diavolo era un bugiardo e un assassino dell’umanità (Giovanni 8:44). Ci sono due grandi accuse che sono state fatte a Dio:
1 – Un’accusa contro il diritto di Dio di governare le sue creature, sia invisibili che visibili.
2 – Un’accusa riguardante l’integrità del creato, specialmente degli esseri umani, fatta a immagine di Dio (Genesi 1:26).
Quando viene presentata una denuncia e vengono formulate accuse gravi, ci vuole molto tempo per indagare su un procedimento o una difesa, prima del processo e della sentenza definitiva. La profezia di Daniele capitolo 7 presenta la situazione, in cui sono coinvolte la sovranità di Dio e l’integrità dell’uomo, in un tribunale in cui ha luogo il giudizio: « Un fiume di fuoco scorreva uscendo davanti a lui. Mille migliaia lo servivano e diecimila miriadi stavano in piedi davanti a lui. La Corte si sedette, e furono aperti dei libri. (…) Ma la Corte si riunì, e gli fu tolto il dominio perché fosse annientato e distrutto completamente » (Daniele 7:10,26). Come è scritto in questo testo, la sovranità della terra che è sempre appartenuta a Dio è stata tolta al diavolo e anche all’uomo. Questa immagine del tribunale è presentata nel capitolo 43 di Isaia, dove è scritto che quelli che si schierano per Dio, sono i suoi « testimoni »: “Voi siete i miei testimoni”, dichiara Geova, “il mio servitore, che io ho scelto, perché mi conosciate e abbiate fede in me, e comprendiate che io sono lo stesso. Prima di me non è stato formato nessun Dio, e dopo di me non ce n’è stato nessuno. Io, io sono Geova, e oltre a me non c’è nessun salvatore” (Isaia 43:10,11). Gesù Cristo è anche chiamato il « fedele testimone » di Dio (Apocalisse 1:5).
In relazione a queste due gravi accuse, Geova Dio ha concesso a Satana il diavolo e al genere umano più di 6.000 anni di presentare le loro prove, vale a dire se possono governare la terra senza la sovranità di Dio. Siamo alla fine di questa esperienza in cui la menzogna del diavolo viene messa in luce dalla situazione catastrofica in cui si trova l’umanità, sull’orlo della rovina totale (Matteo 24:22). Il giudizio e l’esecuzione della sentenza avranno luogo durante la grande tribolazione (Matteo 24:21; 25: 31-46). Ora affrontiamo le due accuse del diavolo in modo più specifico esaminando ciò che è accaduto in Eden, nei capitoli 2 e 3 di Genesi e nel libro di Giobbe capitoli 1 e 2.
1 – Un’accusa contro il diritto di Dio di governare sulle sue creature, sia invisibili che visibili
Il capitolo 2 della Genesi ci informa che Dio creò l’uomo e lo mise in un « giardino » chiamato Eden di diverse migliaia di acri, se non di più. Adamo era in condizioni ideali e godeva di grande libertà (Giovanni 8:32). Tuttavia, Dio pose un limite a questa immensa libertà: un albero: « Geova Dio prese l’uomo e lo mise nel giardino di Èden perché lo coltivasse e ne avesse cura. Inoltre Geova Dio diede all’uomo questo comando: “Puoi mangiare a volontà i frutti di ogni albero del giardino, ma il frutto dell’albero della conoscenza del bene e del male non devi mangiarlo, perché nel giorno in cui lo mangerai sicuramente morirai” » (Genesi 2:15-17). « L’albero della conoscenza del bene e del male » era semplicemente la rappresentazione concreta del concetto astratto di buono e cattivo. D’ora in poi questo vero albero, rappresentato per Adamo, il limite concreto, una « conoscenza (concreta) del buono e del cattivo », fissata da Dio, tra il « buono », per obbedirGli e non mangiarne e il « cattivo », il disobbedienza.
E ‘evidente che questo comandamento di Dio non era pesante (confrontare con Matteo 11:28-30 « Il mio giogo infatti è dolce e il mio carico è leggero » e 1 Giovanni 5:3 « I suoi comandamenti non sono pesanti » ( quelli di Dio)). Tra l’altro, alcuni hanno detto che il « frutto proibito » sta per le relazioni carnali: questo è sbagliato, perché quando Dio ha dato questo comandamento, Eva non esisteva. Dio non aveva intenzione di proibire qualcosa che Adamo non poteva sapere (Confrontare la cronologia degli eventi Genesi 2:15-17 (il comando di Dio) con 2:18-25 (la creazione di Eva)).
La tentazione del diavolo
“Ora il serpente, che era il più cauto di tutti gli animali selvatici che Geova Dio aveva fatto, chiese alla donna: “Dio ha detto davvero che non dovete mangiare i frutti di ogni albero del giardino?” La donna rispose al serpente: “I frutti degli alberi del giardino li possiamo mangiare. Ma riguardo all’albero che è in mezzo al giardino Dio ha detto: ‘Non dovete mangiarne il frutto, no, non dovete toccarlo, altrimenti morirete’”. Allora il serpente disse alla donna: “Sicuramente non morirete. Infatti Dio sa che il giorno stesso in cui mangerete il frutto di quell’albero i vostri occhi si apriranno e voi sarete come lui, conoscendo il bene e il male”. Di conseguenza la donna vide che il frutto dell’albero era buono da mangiare e invitante, e l’albero era bello da vedere. Così ne prese il frutto e mangiò. Poi, quando fu con suo marito, ne diede anche a lui, e lui si mise a mangiare » (Genesi 3:1-6).
La sovranità di Dio è stata apertamente attaccata dal diavolo. Satana implicava apertamente che Dio stesse nascondendo le informazioni allo scopo di danneggiare le sue creature: « Poiché Dio lo sa » (implicando che Adamo ed Eva non lo sapevano e che stava causando loro del male). Tuttavia, Dio ha sempre mantenuto il controllo della situazione.
Perché Satana parlò a Eva invece che ad Adamo? L’apostolo Paolo scrisse sotto ispirazione, per « ingannarla »: « Inoltre non fu Adamo a essere ingannato, ma fu la donna a essere completamente ingannata, cadendo nella trasgressione » (1 Timoteo 2:14). Perché Eva fu ingannata? A causa della sua giovane età perché aveva pochissimi anni di esperienza, mentre Adam aveva almeno più di quarant’anni. In effetti, Eva fu poco sorpresa, alla sua giovane età, che un serpente le parlasse. Normalmente ha continuato questa conversazione insolita. Pertanto Satana approfittò dell’inesperienza di Eva per farla peccare. Tuttavia, Adamo sapeva cosa stava facendo, prese la decisione di peccare in modo deliberato. Questa prima accusa del diavolo era in relazione al diritto naturale di Dio di governare le sue creature, sia invisibili che visibili (Apocalisse 4:11).
Giudizio e promessa di Dio
Poco prima della fine di quel giorno, prima del tramonto, Dio giudicò i tre colpevoli (Genesi 3: 8-19). Prima di determinare la colpa di Adamo ed Eva, Geova Dio si accontentò di porre loro una domanda sul loro gesto e loro risposero: « L’uomo rispose: “La donna che mi hai dato, è stata lei a darmi il frutto dell’albero, e così ho mangiato”. Allora Geova Dio disse alla donna: “Che cosa hai fatto?” La donna rispose: “Il serpente mi ha ingannato, e così ho mangiato” » (Genesi 3:12,13). Lungi dall’ammettere la loro colpa, sia Adamo che Eva cercarono di giustificarsi. Adamo rimproverò anche indirettamente Dio di avergli dato una donna che lo aveva fatto torto: « La donna che hai dato per essere con me ». In Genesi 3:14-19 possiamo leggere il giudizio di Dio con la promessa dell’adempimento del suo proposito: » Io susciterò ostilità fra te e la donna, e fra la tua discendenza e la discendenza di lei. Lui ti schiaccerà la testa e tu lo colpirai al calcagno » (Genesi 3:15). Con questa promessa, Geova Dio stava particolarmente a significare che il suo proposito si sarebbe inevitabilmente avverato, informando Satana il diavolo che sarebbe stato distrutto. Da quel momento in poi, il peccato è entrato nel mondo, così come la sua principale conseguenza, la morte: « Ecco perché, come per mezzo di un solo uomo il peccato è entrato nel mondo, e per mezzo del peccato la morte, e così la morte si è estesa a tutti gli uomini perché tutti hanno peccato » (Romani 5:12).
2 – L’accusa del diavolo sull’integrità dell’essere umano, fatta ad immagine di Dio
La sfida del diavolo
Il diavolo ha lasciato intendere che c’era un difetto nella natura umana. Ciò è evidente nella sfida del diavolo riguardo all’integrità del fedele servitore Giobbe:
“Geova gli chiese: “Da dove vieni?” Satana rispose a Geova: “Dal vagare e dal camminare per la terra”. Allora Geova disse a Satana: “Hai notato il mio servitore Giobbe? Non c’è nessuno come lui sulla terra. È un uomo integro e giusto, che teme Dio e si tiene lontano dal male”. Satana rispose a Geova: “È forse per nulla che Giobbe teme Dio? Non hai messo una siepe intorno a lui, alla sua casa e a ogni cosa che possiede? Hai benedetto l’opera delle sue mani, e il suo bestiame è aumentato molto nel paese. Prova invece a stendere la mano e a toccare tutto ciò che ha, e vedrai se non ti maledirà apertamente”. Quindi Geova disse a Satana: “Ecco, ogni cosa che ha è nelle tue mani. Bada solo di non toccare lui!” Così Satana si ritirò dalla presenza di Geova. (…) Geova gli chiese: “Da dove vieni?” Satana rispose a Geova: “Dal vagare e dal camminare per la terra”. Allora Geova disse a Satana: “Hai notato il mio servitore Giobbe? Non c’è nessuno come lui sulla terra. È un uomo integro e giusto, che teme Dio e si tiene lontano dal male. È ancora fermo nella sua integrità, nonostante tu cerchi di istigarmi contro di lui perché lo distrugga* senza motivo”. Ma Satana rispose a Geova: “Pelle per pelle. L’uomo darà tutto ciò che ha per la sua vita. Prova a stendere la mano e a toccarlo fino alle ossa e alla carne, e vedrai se non ti maledirà apertamente”. Quindi Geova disse a Satana: “Ecco, è nelle tue mani. Bada solo di non togliergli la vita!” » (Giobbe 1:7-12; 2:2-6).
La colpa degli esseri umani, secondo Satana il diavolo, è che servono Dio, non per amore del loro Creatore, ma per interesse personale e opportunismo. Messo sotto pressione, dalla perdita dei suoi beni e dalla paura della morte, ancora secondo Satana il diavolo, l’uomo non poteva che allontanarsi dalla sua lealtà a Dio. Ma Giobbe ha dimostrato che Satana è un bugiardo: Giobbe ha perso tutti i suoi beni, ha perso i suoi 10 figli e si è avvicinato alla morte con un « dolorosi foruncoli » (Storia di Giobbe 1 e 2). Tre falsi consolatori si incaricarono di torturare psicologicamente Giobbe, dicendo che tutte le sue disgrazie provenivano da peccati nascosti da parte sua, e che quindi Dio lo stava castigando per la sua colpa e malvagità. Tuttavia Giobbe non si allontanò dalla sua integrità e rispose: « È inconcepibile che io vi dichiari giusti! Fino all’ultimo respiro, non rinuncerò alla mia integrità! » (Giobbe 27:5).
Tuttavia, la sconfitta più importante del diavolo riguardo al mantenimento dell’integrità dell’uomo fino alla morte, riguardava Gesù Cristo che ubbidì al Padre suo, fino alla morte: « Per di più, quando venne come uomo, umiliò sé stesso e divenne ubbidiente fino alla morte, la morte su un palo di tortura » (Filippesi 2:8 ). Gesù Cristo, con la sua integrità fino alla morte, offrì a suo Padre una preziosissima vittoria spirituale, ecco perché fu ricompensato: « Per questo Dio lo ha innalzato a una posizione superiore e gli ha benevolmente dato il nome che è al di sopra di ogni altro nome, affinché nel nome di Gesù si pieghi ogni ginocchio in cielo, sulla terra e sottoterra e ogni lingua riconosca pubblicamente che Gesù Cristo è Signore alla gloria di Dio Padre » (Filippesi 2:9-11).
Nell’illustrazione del figliol prodigo, Gesù Cristo ci permette di comprendere meglio il modo in cui suo Padre affronta le situazioni in cui le sue creature per un certo periodo sfidano la sua autorità (Luca 15: 11-24). Il figliol prodigo chiese a suo padre la sua eredità e di lasciare la casa. Il padre ha permesso al figlio già cresciuto di prendere questa decisione, ma anche di sopportarne le conseguenze. Allo stesso modo, Dio lasciò Adamo a usare la sua libera scelta, ma anche a sopportarne le conseguenze. Il che ci porta alla prossima domanda riguardante la sofferenza dell’umanità.
Le cause della sofferenza
La sofferenza è il risultato di quattro fattori principali
1 – Il diavolo è colui che causa sofferenza (ma non sempre) (Giobbe 1:7-12; 2:1-6). Secondo Gesù Cristo, è il governatore di questo mondo: « Ora c’è il giudizio di questo mondo; ora il governante di questo mondo sarà scacciato » (Giovanni 12:31; 1 Giovanni 5:19). Ecco perché l’umanità nel suo insieme è infelice: « Sappiamo infatti che fino ad ora tutta la creazione continua a gemere e soffrire » (Romani 8:22).
2 – La sofferenza è il risultato della nostra condizione di peccatore, che ci porta alla vecchiaia, alla malattia e alla morte: « Ecco perché, come per mezzo di un solo uomo il peccato è entrato nel mondo, e per mezzo del peccato la morte, e così la morte si è estesa a tutti gli uomini perché tutti hanno peccato. (…) Infatti il salario del peccato è la morte » (Romani 5:12; 6:23).
3 – La sofferenza può essere il risultato di cattive decisioni umane (da parte nostra o di altri esseri umani): « Il bene che desidero non lo faccio, mentre il male che non desidero è quello che pratico » (Deuteronomio 32:5; Romani 7:19). La sofferenza non è il risultato di una « presunta legge del karma ». Ecco cosa possiamo leggere nel capitolo 9 di Giovanni: « Mentre camminava, Gesù vide un uomo cieco dalla nascita. I suoi discepoli gli chiesero: “Rabbi, dato che quest’uomo è nato cieco, chi ha peccato? Lui o i suoi genitori?” Gesù rispose: “Né quest’uomo né i suoi genitori hanno peccato, ma è così perché in lui possano manifestarsi le opere di Dio »(Giovanni 9:1-3). Le « opere di Dio », nel suo caso, dovevano essere la sua guarigione miracolosa.
4 – La sofferenza può essere il risultato di « tempi ed eventi imprevisti », che fanno sì che la persona si trovi nel posto sbagliato al momento sbagliato: « Un’altra cosa ho visto sotto il sole: non sempre i veloci vincono la corsa o i forti vincono la battaglia, non sempre i saggi hanno cibo o gli intelligenti hanno ricchezze, e non sempre quelli che hanno conoscenza hanno successo, perché il tempo e l’avvenimento imprevisto capitano a tutti. L’uomo infatti non conosce la sua ora. Proprio come i pesci vengono presi in una rete mortale e gli uccelli in una trappola, così i figli degli uomini vengono catturati in un tempo di disgrazia, quando si abbatte su di loro all’improvviso » (Ecclesiaste 9 :11,12).
Ecco cosa disse Gesù Cristo a proposito di due tragici eventi che avevano causato molte morti: “In quell’occasione alcuni dei presenti riferirono a Gesù di quei galilei il cui sangue Pilato aveva mescolato con i loro sacrifici. Lui replicò: “Pensate che quei galilei fossero peccatori peggiori di tutti gli altri galilei a motivo di ciò che è successo loro? No, vi dico. Ma se non vi pentite, anche voi sarete tutti distrutti. Oppure prendete il caso di quei 18 che sono rimasti uccisi nel crollo della torre di Sìloam: pensate che avessero una colpa più grande di tutti gli altri abitanti di Gerusalemme? No, vi dico. Ma se non vi pentite sarete tutti distrutti, come loro” » (Luca 13:1-5). In nessun momento Gesù Cristo suggerì che le vittime di incidenti o disastri naturali abbiano peccato più di altri, o che Dio causi tali eventi per punire i peccatori Che si tratti di malattie, incidenti o disastri naturali, non è Dio che li causa e coloro che sono vittime non hanno peccato più di altri.
Dio eliminerà tutte queste sofferenze: « Allora sentii una voce possente che veniva dal trono dire: “Ecco, la tenda di Dio è con gli uomini; egli dimorerà con loro ed essi saranno il suo popolo. Dio stesso sarà con loro. Ed egli asciugherà ogni lacrima dai loro occhi, e la morte non ci sarà più, né ci sarà più lutto né lamento né dolore. Le cose di prima sono passate” » (Apocalisse 21:3,4).
Fato, destino e libera scelta
Il « destino » o fatalismo non è un insegnamento biblico. Non siamo « destinati » a fare il bene o il male, ma in base alla « libera scelta » scegliamo di fare il bene o il male (Deuteronomio 30:15). Questa visione del destino o fatalismo è strettamente correlata all’idea che molte persone hanno dell’onniscienza di Dio e della sua capacità di conoscere il futuro. Vedremo come Dio usa la sua onniscienza o la sua capacità di conoscere gli eventi in anticipo. Vedremo dalla Bibbia che Dio lo usa in modo selettivo e discrezionale o per uno scopo specifico, attraverso diversi esempi biblici.
Dio usa la sua onniscienza in modo discrezionale e selettivo
Dio sapeva che Adamo avrebbe peccato? Dal contesto di Genesi 2 e 3, è ovvio di no. Come avrebbe potuto Dio dare un comando che sapeva in anticipo che Adamo avrebbe disobbedito? Questo sarebbe stato contrario al suo amore e tutto era stato fatto in modo che questo comando non fosse pesante (1 Giovanni 4:8; 5:3). Prenderemo due esempi biblici che dimostrano che Dio usa la sua capacità di conoscere il futuro in modo selettivo e discrezionale. Ma anche che usa sempre questa capacità per uno scopo specifico.
Prendiamo l’esempio di Abrahamo. In Genesi 22:1-14 c’è il doloroso resoconto di Abrahamo della richiesta di Dio di sacrificare suo figlio Isacco. Chiedendo ad Abrahamo di sacrificare suo figlio, sapeva in anticipo se Abrahamo sarebbe stato in grado di ubbidire? A seconda del contesto immediato della storia, no. Mentre all’ultimo momento Dio ha impedito ad Abramo di compiere un simile atto, è scritto questo: « Allora l’angelo gli disse: “Non fare del male al ragazzo, non fargli niente! Ora infatti so per certo che temi Dio, perché non ti sei rifiutato di darmi tuo figlio, l’unico che hai”” (Genesi 22:12). È scritto « ora so veramente che temi Dio ». La frase « ora » mostra che Dio non sapeva se Abrahamo avrebbe seguito questa richiesta.
Il secondo esempio riguarda la distruzione di Sodoma e Gomorra. Il fatto che Dio mandi due angeli per verificare una situazione scandalosa dimostra ancora una volta che all’inizio non aveva tutte le prove per prendere una decisione, e in questo caso ha usato la sua capacità di sapere per mezzo di due angeli (Genesi 18:20,21).
Se leggiamo i vari libri biblici profetici, scopriremo che Dio usa sempre la sua capacità di conoscere il futuro per uno scopo ben preciso. Facciamo un semplice esempio biblico. Mentre Rebecca era incinta di due gemelli, il problema era quale dei due bambini sarebbe stato l’antenato della nazione scelta da Dio (Genesi 25:21-26). Geova Dio fece una semplice osservazione della composizione genetica di Esaù e Giacobbe (sebbene non sia la genetica che controlla interamente il comportamento futuro), e poi nella sua preconoscenza fece una proiezione nel futuro. per sapere che tipo di uomini sarebbero diventati: « I tuoi occhi mi videro perfino quando ero un embrione; nel tuo libro ne erano scritte tutte le parti — pure i giorni in cui si sarebbero formate — ancor prima che ne esistesse una sola » (Salmi 139:16). Sulla base di questa prescienza, Dio fece la sua scelta (Romani 9:10-13; Atti 1:24-26 « Tu, o Geova, che conosci i cuori di tutti »).
Dio ci protegge?
Prima di comprendere il pensiero di Dio sull’argomento della nostra protezione personale, è importante considerare tre importanti punti biblici (1 Corinzi 2:16):
1 – Gesù Cristo ha mostrato che la vita presente che finisce con la morte ha un valore temporaneo per tutti gli esseri umani (Giovanni 11:11 (La morte di Lazzaro è descritta come « sonno »)). Inoltre, Gesù Cristo mostrò che ciò che conta è preservare la nostra prospettiva di vita eterna piuttosto che cercare di « sopravvivere » a una prova mediante un compromesso (Matteo 10:39, « anima » = vita (Genesi 35:16-19)). L’apostolo Paolo, sotto ispirazione, mostrò che la « vera vita » è quella incentrata sulla speranza della vita eterna in paradiso (1 Timoteo 6:19).
Quando leggiamo il libro degli Atti, scopriamo che a volte Dio ha permesso che la prova del cristiano terminasse con la sua morte, nel caso dell’apostolo Giacomo e del discepolo Stefano (Atti 7:54-60; 12:2). In altri casi, Dio ha deciso di proteggere il discepolo. Ad esempio, dopo la morte dell’apostolo Giacomo, Dio decise di proteggere l’apostolo Pietro da una morte identica (Atti 12:6-11). In generale, nel contesto biblico, la protezione di un servo di Dio è spesso collegata al suo scopo. Ad esempio, mentre era nel mezzo di un naufragio, c’era protezione divina collettiva dall’apostolo Paolo e da tutte le persone sulla barca (Atti 27:23,24). La protezione divina collettiva faceva parte di uno scopo divino superiore, vale a dire che Paolo doveva rendere testimonianza ai re (Atti 9:15,16).
2 – Questa questione della protezione divina deve essere collocata nel contesto delle due sfide di Satana e in particolare nelle parole che fece riguardo all’integrità di Giobbe: « Non hai messo una siepe intorno a lui, alla sua casa e a ogni cosa che possiede? Hai benedetto l’opera delle sue mani, e il suo bestiame è aumentato molto nel paese » (Giobbe 1:10). Per rispondere alla domanda sull’integrità di Giobbe e di tutta l’umanità, questa sfida del diavolo mostra che Dio ha dovuto, in modo relativo, rimuovere la sua protezione da Giobbe, il che potrebbe valere anche per tutta l’umanità. Poco prima di morire, Gesù Cristo, citando il Salmo 22:1, mostrò che Dio gli aveva tolto ogni protezione, il che portò alla sua morte in sacrificio (Giovanni 3:16; Matteo 27:46). Tuttavia, per quanto riguarda l’umanità nel suo insieme, questo ritiro della protezione divina rimane relativo, poiché proprio come Dio proibì al diavolo di provocare la morte di Giobbe, è evidente che lo stesso vale per tutti umanità (confronta con Matteo 24:22).
3 – Abbiamo visto sopra che la sofferenza può essere il risultato di « tempi ed eventi imprevisti », il che significa che le persone possono trovarsi nel momento sbagliato, nel posto sbagliato (Ecclesiaste 9:11,12). Quindi, in generale, gli esseri umani non sono protetti da Dio dalle conseguenze della scelta che fu fatta originariamente da Adamo. L’uomo invecchia, si ammala e muore (Romani 5:12). Può essere vittima di incidenti o disastri naturali (Romani 8:20; il libro di Ecclesiaste contiene una descrizione molto dettagliata della futilità della vita presente che inevitabilmente porta alla morte: « “Vanità delle vanità!”, dice il congregatore. “Vanità delle vanità! Tutto è vanità” » (Ecclesiaste 1:2)).
Inoltre, Dio non protegge gli esseri umani dalle conseguenze delle loro decisioni sbagliate: « Non illudetevi, non ci si può prendere gioco di Dio. Infatti l’uomo raccoglie ciò che semina: chi semina per la sua carne, dalla sua carne raccoglierà rovina; ma chi semina per lo spirito, dallo spirito raccoglierà la vita eterna » (Galati 6:7,8). Se Dio ha sottoposto l’umanità alla futilità per un tempo relativamente lungo, ci permette di capire che ha ritirato la Sua protezione dalle conseguenze del nostro stato peccaminoso. Certamente, questa situazione pericolosa per tutta l’umanità sarà temporanea (Romani 8:21). È allora che tutta l’umanità, dopo che la disputa del diavolo sarà risolta, riguadagnerà la benevola protezione di Dio nel paradiso terrestre (Salmo 91:10-12).
Questo significa che attualmente non siamo più protetti individualmente da Dio? La protezione che Dio ci dà è quella del nostro futuro eterno, in termini di speranza della vita eterna, tramite la sopravvivenza della grande tribolazione o la risurrezione mentre perseveriamo sino alla fine (Matteo 24:13 ; Giovanni 5:28,29; Atti 24:15; Apocalisse 7:9-17). Inoltre, Gesù Cristo nella sua descrizione del segno degli ultimi giorni (Matteo 24, 25, Marco 13 e Luca 21) e il libro dell’Apocalisse (in particolare nei capitoli 6:1-8 e 12:12), mostrano che l’umanità avrebbe attraversato grandi disgrazie dal 1914, il che suggerisce chiaramente che per un po ‘Dio non l’avrebbe protetta. Tuttavia, Dio non ci ha lasciato senza la possibilità di proteggerci individualmente attraverso l’applicazione della sua guida benevola contenuta nella Bibbia, la sua Parola. In generale, applicare i princìpi biblici aiuta a evitare rischi inutili che potrebbero accorciare assurdamente la nostra vita (Proverbi 3:1,2). Abbiamo visto sopra che il destino non esiste. Pertanto, applicare i princìpi biblici, la guida di Dio, sarà come guardare attentamente a destra ea sinistra prima di attraversare la strada, per preservare la nostra vita (Proverbi 27:12).
Inoltre, l’apostolo Pietro ha insistito per essere vigile in vista della preghiera: « La fine di ogni cosa si è avvicinata. Perciò siate assennati e sempre pronti a dedicarvi alla preghiera » (1 Pietro 4:7). La preghiera e la meditazione possono avere un effetto protettivo sul nostro equilibrio spirituale e mentale (Filippesi 4:6,7; Genesi 24:63). Alcuni credono di essere stati oggetto della protezione di Dio ad un certo punto della loro vita. Nulla nella Bibbia impedisce di vedere questa possibilità eccezionale, al contrario: « proclamerò davanti a te il nome di Geova; concederò favore a colui al quale vorrò concedere favore, e mostrerò misericordia a colui al quale vorrò mostrare misericordia » (Esodo 33:19). Questa esperienza resta nell’ordine della relazione esclusiva tra Dio e questa persona che sarebbe stata protetta da Dio, non sta a noi giudicare: “Chi sei tu per giudicare il servitore di un altro? Se sta in piedi o cade, la cosa riguarda il suo padrone. E starà in piedi, perché Geova può farlo stare in piedi » (Romani 14:4).
Amatevi l’un l’altro, aiutatevi a vicenda
Prima della fine definitiva della sofferenza, dobbiamo amarci e aiutarci a vicenda, per alleviare la sofferenza che ci circonda: « Vi do un nuovo comandamento, che vi amiate gli uni gli altri; come vi ho amato io, amatevi gli uni gli altri anche voi. Grazie a questo tutti sapranno che siete miei discepoli: se avrete amore fra voi” (Giovanni 13:34,35). Il discepolo Giacomo, fratellastro di Gesù Cristo, ha scritto bene che questo tipo di amore deve essere concretizzato da azioni o iniziative per aiutare il nostro prossimo che è in difficoltà (Giacomo 2:15,16) . Gesù Cristo ha incoraggiato ad aiutare coloro che non potranno mai restituircelo (Luca 14:13,14). In questo modo, in un certo senso « prestiamo » a Geova e Lui ce lo restituirà… il centuplo (Proverbi 19:17).
È interessante notare ciò che Gesù Cristo menziona come atti di misericordia che ci permetteranno o meno di avere la sua approvazione: « Perché ho avuto fame e mi avete dato da mangiare; ho avuto sete e mi avete dato da bere; ero un estraneo e mi avete accolto in modo ospitale; ero nudo e mi avete vestito; mi sono ammalato e avete avuto cura di me; sono stato in prigione e siete venuti a trovarmi’ » (Matteo 25:31-46). Dare cibo, dare da bere, accogliere estranei, donare vestiti, visitare i malati, visitare i carcerati a causa della loro fede. Va notato che in tutte queste azioni non c’è atto che possa essere considerato « religioso ». Perché ? Spesso Gesù Cristo ripeteva questo consiglio: « Voglio misericordia, non sacrificio » (Matteo 9:13; 12:7). Il significato generale della parola « misericordia » è compassione o pietà in azione (il significato più ristretto è perdono). Vedendo qualcuno nel bisogno, che lo conosciamo o meno, il nostro cuore si commuove e, se siamo in grado di farlo, portiamo loro assistenza (Proverbi 3:27,28).
Il sacrificio rappresenta atti spirituali direttamente collegati all’adorazione di Dio. Anche se ovviamente la nostra relazione con Dio è molto importante, Gesù Cristo ha mostrato che non dobbiamo usare il pretesto del « sacrificio » per astenerci dal mostrare misericordia. In una certa circostanza, Gesù Cristo condannò alcuni dei suoi contemporanei che usavano il pretesto del « sacrificio » per non aiutare materialmente i loro genitori anziani (Matteo 15:3-9). In questo caso, è interessante notare ciò che Gesù Cristo fa dire a coloro che cercheranno la sua approvazione e tuttavia non l’avranno: « In quel giorno molti mi diranno: ‘Signore, Signore, non abbiamo profetizzato nel tuo nome, e nel tuo nome espulso demòni, e nel tuo nome compiuto molte opere potenti?’ » (Matteo 7:22). Se confrontiamo Matteo 7:21-23 con 25:31-46 e Giovanni 13:34,35, ci rendiamo conto che sebbene il « sacrificio » spirituale sia strettamente correlato alla misericordia, quest’ultima non è meno importante, dal punto di vista di Geova Dio e di suo Figlio Gesù Cristo (1 Giovanni 3:17,18; Matteo 5:7).
La fine della sofferenza è molto vicina
Alla domanda del profeta Abacuc (1:2-4), riguardo al motivo per cui Dio permise la sofferenza e la malvagità, ecco la risposta: « Allora Geova mi rispose e disse: ‘Allora Geova mi rispose: “Scrivi la visione, e incidila su tavolette in modo chiaro così che chi la legge ad alta voce non faccia fatica. La visione infatti attende ancora che venga il suo tempo fissato e si affretta verso il suo adempimento, e non mentirà. Anche se dovesse tardare, non smettere di attenderla, perché si avvererà immancabilmente. Non tarderà! »(Abacuc 2:2,3). Ecco alcuni testi biblici di questa « visione » di speranza che non tarderà in un futuro molto prossimo:
« Poi vidi un nuovo cielo e una nuova terra, perché il vecchio cielo e la vecchia terra erano scomparsi, e il mare non c’era più. E vidi la città santa, la Nuova Gerusalemme, scendere dal cielo, da Dio, pronta come una sposa adorna per il suo sposo. Allora sentii una voce possente che veniva dal trono dire: “Ecco, la tenda di Dio è con gli uomini; egli dimorerà con loro ed essi saranno il suo popolo. Dio stesso sarà con loro. Ed egli asciugherà ogni lacrima dai loro occhi, e la morte non ci sarà più, né ci sarà più lutto né lamento né dolore. Le cose di prima sono passate” » ( Apocalisse 21:1-4).
« Il lupo starà con l’agnello, il leopardo si sdraierà accanto al capretto, e il vitello, il leone e l’animale ingrassato staranno tutti insieme; e li guiderà un bambino. La mucca pascolerà con l’orsa e i loro piccoli si sdraieranno l’uno accanto all’altro. Il leone mangerà paglia come il toro. Il lattante giocherà sulla tana del cobra, e un bambino svezzato metterà la mano nel nido di un serpente velenoso. Non causeranno né danno né rovina in tutto il mio monte santo, perché la terra sarà piena della conoscenza di Geova come le acque ricoprono il mare » (Isaia 11:6-9).
« In quel tempo gli occhi dei ciechi si apriranno e gli orecchi dei sordi saranno sturati. In quel tempo lo zoppo salterà come il cervo, e la lingua del muto griderà di gioia. Nel deserto sgorgheranno acque, e torrenti nella pianura desertica. Il terreno riarso diverrà uno stagno folto di canne, e il suolo assetato si trasformerà in sorgenti d’acqua. Nei nascondigli dove riposavano gli sciacalli ci saranno erba verde, canne e papiri » (Isaia 35:5-7).
« Là non ci sarà più bimbo che viva solo pochi giorni né vecchio che non arrivi alla fine dei suoi giorni, perché chi morirà a cent’anni non sarà considerato che un ragazzo e il peccatore sarà maledetto anche se avrà cent’anni. Costruiranno case e le abiteranno, pianteranno vigne e ne mangeranno il frutto. Non costruiranno perché qualcun altro abiti e non pianteranno perché qualcun altro mangi, perché i giorni del mio popolo saranno come i giorni dell’albero e i miei eletti godranno pienamente il frutto del loro lavoro. Non faticheranno inutilmente e non metteranno al mondo figli per vederli soffrire, perché loro e i loro discendenti sono la progenie dei benedetti da Geova. Prima ancora che chiamino, io risponderò; mentre staranno ancora parlando, io avrò udito » (Isaia 65:20-24).
« La sua carne divenga più fresca che nella giovinezza, e lui torni ai giorni del suo vigore giovanile » (Giobbe 33:25).
« Su questo monte Geova degli eserciti imbandirà per tutti i popoli un banchetto di piatti prelibati, un banchetto di vini pregiati, di piatti prelibati, pieni di midollo, di vini pregiati, filtrati. Su questo monte eliminerà la coltre che avvolge tutti i popoli e il velo tessuto su tutte le nazioni. Eliminerà la morte per sempre. Il Sovrano Signore Geova asciugherà le lacrime da ogni volto; cancellerà da tutta la terra il disonore arrecato al suo popolo. Geova stesso ha parlato » (Isaia 25:6-8).
« I tuoi morti vivranno. I miei cadaveri sorgeranno. Svegliatevi e gridate di gioia, voi che dimorate nella polvere! La tua rugiada, infatti, è come la rugiada del mattino, e la terra farà venire alla vita chi è impotente nella morte” (Isaia 26:19).
« Molti di quelli che dormono nella polvere della terra si sveglieranno, alcuni per la vita eterna, altri per il disonore e il disprezzo eterno » (Daniele 12:2).
« Non meravigliatevi di questo, perché verrà il tempo in cui tutti quelli che sono nelle tombe commemorative udranno la sua voce e ne usciranno: quelli che hanno fatto cose buone per una risurrezione di vita, mentre quelli che hanno praticato cose ignobili per una risurrezione di giudizio » (Giovanni 5:28,29).
« Inoltre ho in Dio la speranza, che anche questi uomini hanno, che ci sarà una risurrezione sia dei giusti che degli ingiusti » (Atti 24:15).
Chi è Satana il diavolo?
Gesù Cristo descrisse il diavolo in modo molto conciso: “Lui fu omicida fin dal principio, e non si tenne stretto alla verità, perché in lui non c’è verità. Quando dice menzogne, parla secondo quello che lui stesso è, perché è bugiardo e padre della menzogna » (Giovanni 8:44). Satana il diavolo non è l’astrazione del male, ma una vera creatura spirituale (vedere il racconto in Matteo 4:1-11). Allo stesso modo, i demoni sono anche angeli che sono diventati ribelli che hanno seguito l’esempio del diavolo (Genesi 6:1-3, da confrontare con la lettera di Giuda versetto 6: « E gli angeli che non mantennero la loro posizione originale, ma abbandonarono la loro dimora, li ha riservati al giudizio del gran giorno con legami eterni, in fitte tenebre »).
Quando è scritto « non rimase fermo nella verità », mostra che Dio creò questo angelo senza peccato e senza alcuna traccia di malvagità nel suo cuore. Questo angelo, all’inizio della sua vita, aveva un « bel nome » (Ecclesiaste 7:1a). Tuttavia, non rimase retto, coltivò l’orgoglio nel suo cuore e nel tempo divenne « diavolo », che significa calunniatore, e Satana, avversario; il suo vecchio bel nome, la sua buona reputazione, è stato sostituito da uno di eterna disgrazia. Nella profezia di Ezechiele (capitolo 28), contro l’orgoglioso re di Tiro, è chiaramente alluso all’orgoglio dell’angelo che divenne « diavolo » e « Satana »: « Figlio dell’uomo, intona un canto funebre riguardo al re di Tiro. Digli: ‘Questo è ciò che il Sovrano Signore Geova dice: “Tu eri un modello di perfezione, pieno di sapienza e perfetto in bellezza. Eri in Èden, il giardino di Dio. Eri ornato di ogni pietra preziosa: rubino, topazio e diaspro, crisolito, onice e giada, zaffiro, turchese e smeraldo. Montature e castoni erano d’oro. Furono preparati nel giorno in cui fosti creato. Ti posi come l’unto cherubino protettore. Eri sul santo monte di Dio e camminavi in mezzo a pietre di fuoco. Fosti senza difetto nelle tue vie sin dal giorno in cui fosti creato, finché in te non si trovò l’ingiustizia » (Ezechiele 28:12-15). Con il suo atto di ingiustizia in Eden divenne un « bugiardo » che causò la morte di tutta la progenie di Adamo (Genesi 3; Romani 5:12). Attualmente, è Satana il diavolo che governa il mondo: « Ora c’è il giudizio di questo mondo; ora il governante di questo mondo sarà scacciato » (Giovanni 12:31; Efesini 2:2; 1 Giovanni 5:19) .
Satana il diavolo sarà definitivamente distrutto: « Da parte sua, l’Iddio che dà la pace presto schiaccerà Satana sotto i vostri piedi » (Genesi 3:15; Romani 16:20).
Leggi la Bibbia ogni giorno. Questo contenuto contiene articoli biblici educativi in inglese, francese, spagnolo e portoghese (usa Google Traduttore per selezionare una di queste lingue, oltre alla lingua che preferisci, per comprendere il contenuto di questi articoli).
